云初的背影没入月洞门时，廊下的灯笼正被夜风吹得晃了晃，把他的影子在青石板上拉得老长，又倏地被门柱拦成两截。

宋献音扒着门框嚼着桂花糕，含糊道：“脾气比戏文里的人还大。”

手里那半块糕是下午厨房新做的，本想等云初教完身段分她，这会儿只能自己啃得满嘴渣。

十七捡起地上的水袖，杭绸料子沾了点泥灰，她皱眉递给婢女：“浆洗干净，别留印子。”转头瞪宋献音，“明儿卯时就得起，再偷懒，别说见皇上，这院子你都别想出。”

宋献音把糕渣抹在手帕上：“知道了。”踢着石子绕圈，“说真的，我来快半月了，那小王爷到底啥样？总不能是个丑八怪，不敢见人吧？”她把王府翻了个遍，假山后、梅林里、柴房都瞅过，连小王爷的影子都没捞着。

十七往竹篮里叠戏服，头也不抬：“主子忙。”三个字堵得宋献音没话说。

小王爷的行踪向来是谜，府里老人都未必清楚他在哪处歇脚，更别说宋献音这外人。

这时十六从阴影里钻出来，捧个素面信封，封口盖着褪色桃花印——醉花阴的标记。

十七拆开，倒出锭五十两元宝，还带着脂粉香。

“排场不小。”她掂掂银子丢给十六，“收着，给新来的置行头。”信纸是玉扣纸，被毛笔涂得密密麻麻，字里全是火气。

“他说暗卫不喝他的茶？”十七嗤笑。

府里暗卫都是刀尖上滚过来的，别说醉花阴的人递的茶，御膳房的点心没她发话都不碰。“还嫌不让他搂你？”

宋献音正够灯笼穗子，手一歪差点拽掉灯笼：“他也配？我娘说了，男人碰一下剁手。”

十七把信纸揉成团丢进炭盆，火苗窜起来舔舐字迹：“十六，去醉花阴再挑个稳妥的，性子活泛点，别跟云初似的，跟谁欠了他八百两似的。”

十六应着要走，被十七叫住：“跟老鸨说，要《长生殿》唱得最地道的，嗓子得亮，身段得软，别摆张哭丧脸。”

宫里养心殿，烛火明明灭灭。

秦公公把新香插进鎏金炉，烟丝慢悠悠飘着，像雨后青草混着点甜香。

“公公，这香闻着像去年南边贡的茉莉膏。”小太监蹲地上擦地砖，后脑勺差点撞龙椅腿。

秦公公拍他脑袋：“少多嘴。”往龙床瞥了眼，皇上睡得沉，眉头却微蹙，像是在做梦。

这香点了十几年，皇上刚登基那年微服回来就揣着这玩意儿，吩咐每日都得燃着，不许断。

他记得头回点这香，御膳房总管凑过来：“换点龙涎香吧？这野路子的怕是冲撞圣体。”

被皇上瞪了一眼，再没人敢提。

“皇上这梦做了快一个时辰了。”小太监盯着铜漏，“往常这时候早翻身了。”

秦公公没应声，往香炉添了点香灰。见皇上手指动了动，像要抓什么，嘴角却带点笑——皇上睡着时大多皱眉，不是梦见边关急报，就是前朝旧案。

香雾里，皇上睫毛颤了颤。

梦里他还站在江南雨巷，青石板湿漉漉的，穿月白裙的女子正蹲墙根，给冻得发抖的小乞丐裹棉袄。

她声音轻，带点吴侬软语：“药得趁热喝，不然咳得更厉害。”

他当时站对面酒肆檐下，捏着油纸伞，看她解下披风裹住小乞丐。

风掀起她鬓角，露出耳上朱砂痣，像朵刚落的桃花。

“秦公公，皇上是不是要醒了？”小太监压着嗓子，见皇上呼吸重了些。

秦公公赶紧摆手：“别出声。”往香炉插了根新香，火光跳了跳，映得皇上脸上笑意更清。

这香烧了十几年，皇上的梦也做了十几年。秦公公叹口气，领小太监轻手轻脚往外走——有些梦，还是别叫醒的好。

宋献音打了个哈欠，往自己屋挪：“我先睡了，明儿要是起不来，你可得叫我。”

十七正清点明儿要练的唱本，头也不抬：“放心，会用冷水泼醒你。”

宋献音“呸”了一声，掀帘子进屋时，瞥见院墙上的暗卫换了岗，新上来的那个手里攥着把短刀，刀柄在月光下闪了闪。

她缩了缩脖子，赶紧关了门。这王府看着体面，暗处藏的刀，可比戏文里的凶险多了。

十六这时回来复命：“醉花阴那边回话，说有个叫林风的，唱《长生殿》是头牌，性子活络，要不要叫来试试？”

十七点头：“让他后日卯时到，别跟云初似的摆谱。”

十六应了，又道：“刚见着库房的人，说给宋姑娘做的新衣裳好了，要不要送去？”

“送去吧。”十七看着窗外，月亮爬到了树梢，“让她穿得体面些，别总跟个逃难的似的。”

库房送来的是件藕荷色襦裙，领口绣着几枝缠枝莲，宋献音摸着料子直咂舌：“这得值多少银子？”

她翻来覆去看，忽然想起破庙里那件打满补丁的粗布裙，被耗子咬了个洞，她还舍不得扔。

婢女伺候她换上，对着铜镜一照，宋献音自己都愣了愣。

镜里的人虽还是瘦，眉眼却亮得很，那点野气被衣裳衬得淡了些，倒有了几分娇俏。

“明儿穿这个练身段？”她扯着裙摆转圈。

门外传来十七的声音：“想多了，这是留着花神宴穿的，明儿该穿什么还穿什么。”

宋献音撇撇嘴，把裙子脱下来叠好，小心放进木箱子里。

她摸着裙摆上的绣线，忽然笑了——等进了宫，她是不是也能天天穿这样的衣裳？是不是也能像那些王爷不要啊那样，手里捏着象牙扇，走到哪儿都有人伺候？