“我们要，开开心心，送雪银，回家！”

二崽的绿眸在太阳底下熠熠生辉，再配合上她那张笑脸，仿佛阳光也因她更灿烂了几分。

之后又下了几场小雪，不过一般都是第二天就化得差不多了。

春天的步伐来势汹汹，谁也无法阻挡。

雪化的这段时间，不止气温低，到处都是湿淋淋的，有种被浸泡在冰水里的清透湿冷感。

这夜陶秋睡得正熟，恍惚间却听见了一阵接一阵的嚎哭声。

一开始陶秋以为是做梦，直到怀里的崽子们也被惊到，在他怀里拱来拱去，等他醒后迷迷糊糊地问是谁在哭，听着好可怜，他这才集中注意力去听。

陶秋几秒后就确认了，这是狐鸣。

他本来想先哄崽子们睡，自己出去查看情况，可崽子们醒了后也很好奇，没有睡意，陶秋就带着他们一起了。

崽子们是鸟形，但陶秋还是给他们披了小毯子，他自己也穿上了厚衣服。

推开竹门，今夜的风不算大，但晚间气温低，一出去他们四个集体打了个哆嗦。

循着声音传来的方向看去，那里正是狐狸山的位置。

狐叫声里包含悲戚与痛苦，没有具体意义，就是单纯的嚎哭。

这动静绝对不是一两只狐狸能发得出来的，而值得这么多狐狸为之痛哭的，恐怕就只有……

陶秋眼眸微睁，一时心绪复杂到了极点。

三崽用尖嘴拉了拉陶秋的衣摆，在他看过来以后问：“啾啾？啾啾？”

——它们为什么哭？发生什么事了？

陶秋蹲下身，对茫然的三个崽子道：“狐族的老族长死了，他对于狐族来说，就像我对于你们一样亲近重要，所以它们才哭得那么伤心。”

崽子们连赤狐都没见过，对老狐狸就更是没感觉了，但听见爸爸说狐狸们是因为像他们爱爸爸一样爱老族长，才为他痛哭的，他们以己度狐，也能理解他们为什么哭得这么惨了。

一家四口许久都没再说话，齐齐看着狐狸山的方向，眼神沉重。

即便早就知晓老狐狸活不久了，之前也见过他憔悴的样子，可陶秋还是觉得这一天来得让他猝不及防。

入冬前他和楼誉最后一次见面，楼誉跟他说了检测结果，基地那边表示愿意接受赤狐代替老狐狸被取材料。

他回来后专门去了一次山上告知他们，老狐狸还笑着跟他说了谢谢。

没想到那竟是他们最后一次见面。

晚冬初春的夜晚还是很冷的，站了一会儿后，陶秋就带着崽子们回去了。

被窝里的暖气跑了大半，陶秋搂着崽子们盖着被子重新取暖。

外面的哀鸣还在继续，他们一时都没什么睡意。

大崽枕着陶秋的胳膊，盯着他看了一会儿后，冷不丁问了一句：“啾，啾啾？”

——爸爸，你会在我们前面死掉吗？

崽子不懂那些弯弯绕绕，说得十分直白，陶秋愣了一下才道：“如果按年龄算的话，我会走在你们前面。”

二崽三崽在哥哥问出这个问题后，也竖起耳朵在听，方才陶秋用他们去类比狐族和老族长的关系，难免会让他们把老族长的死亡，也联想到陶秋身上。

陶秋这么回答，就像是在他们心上插了一把刀一样。

二崽化出人形，扑进陶秋怀里，抱着他的脖子，像耍赖也像撒娇，“不要爸爸，死，要和爸爸一直，在一起。”

陶秋回抱住她，坐起身，也将大崽三崽搂进了怀里。

“爸爸明白，你们舍不得爸爸，爸爸也舍不得你们。”

他柔声细语：“可生老病死，就像四季轮回，这是自然的规律，谁也逃脱不了。”

眼见崽子们红了眼圈，一副马上要哭的模样，陶秋又赶忙补充道：“即便以后爸爸会走在你们前面，可现在你们还小，爸爸也还很年轻，等爸爸老死呀，还要过很多很多个春天，十个指头都数不清呢，所以不用为还没发生的事情感到悲伤，看看，我们家的宝贝儿们都要掉金豆豆了。”

陶秋边说边伸手去给三个崽子擦眼泪，三崽蹭着陶秋的手，哽咽着认真道：“啾啾，啾啾。”

——以后我要跟爸爸一起死，我们死都不分开。

大崽二崽也积极响应。

大崽：“啾啾，啾啾。”

——爸爸活多久，我们就活多久。

二崽：“跟爸爸躺在，一起，坟包包，长发发！”

对崽子们来说，死亡很恐怖，但他们具体又不懂恐怖在哪里。

是以在他们看来，死亡既可以像天塌了一般，值得哭上一哭，也可以如清风拂过般简单，能自然地讨论喜欢坟头长草还是长花。

陶秋没有向崽子们假设未来可能的种种变化，比如他们也许中途就分开了，又或者他们有了自己爱人和孩子，不能也不愿再陪他一起走了。

诚如他方才所说的，不必为还没发生的事儿提前焦虑，这份焦虑除了让当下的你难受，没有别的意义。

他笑眯眯地回应崽子们：“好啊，等爸爸快死了，我们就去挑一块好坟地，到时候像睡觉一样排排躺进去，再请人给我们盖泥土，在泥土上种花。”

二崽问：“我可以，让ta种我喜欢的，发发吗？”

陶秋道：“可以呀，我们自己的坟，我们想种什么就种什么。”

三崽：“啾啾，啾啾。”

——躺得地方要铺得软软的，睡得才舒服。

大崽：“啾啾，啾啾。”

——到时候还是爸爸躺中间，我们围着爸爸。

崽子们一鸟一句开始规划他们的坟要怎么建，连要带什么玩具什么吃食穿什么衣服都商量好了，说得不像去死，像是在春游。