“他蝶的！”刚才的鸟类魔物刚加入战局，一道男声就在痛呼后咒骂道。

他气急败坏地大声喊道：“又有魔物从那家伙的雾气里跑出来，再带着它，我们根本不可能逃出这片森林！队长，我们有必要为了保护这个尸块一样的东西，落个全军覆没的下场吗？”

一阵刀剑划过皮肉的声音后，另一个人声附和说道：

“是啊队长，实验所已然失守，我们的人已经折损了八成，不如就把它扔在这里，或许还能死里逃生。”

被称为队长的人喘息了片刻，迟疑地说道：“可这是阿蒂库斯王子最看重的实验物品的，如果贸然丢弃…”

阿蒂库斯…原来源头在这里。

听到这个名字，爱尔眉头聚拢，更加专注地侧耳去听。

是刚才附和那个人的声音，他又加大了对“队长”的说服：

“说到底，王子殿下要的是实验的结果，佐伯男爵早就已经把有价值的东西带走了，咱们千辛万苦保护的不过是实验的废料。”

“而且它的身体一直在萎缩，内里说不定已经成空的了，咱们就说它在路上就消散了，什么也没留下，难道王子还能跑到晦暗之森这么远的地方亲自查证吗？”

“可是…”那名队长似乎仍有一些顾虑。

“大家都是同生共死的伙伴，难道还有谁会去告密吗？”

那个精明的声音继续加码说道，他还特意加大了声量：“伙伴们，我们现在被魔物包围，都是这东西所引起的，你们觉得该怎么做？”

就在几人对话的同时魔法与刀剑，和魔物拼杀的声音一刻也没有停。但是这声突然拉高的声音，仍然显得非常明显。

于是爱尔听到，在魔物的嘶吼声中，不同方位都响起了相似内容的回答。

“队长，别管这倒霉玩意儿了，我们的人都快死光了！”

“队长，上面不做人，我们还得活啊。”

“队长，这东西就是个祸害！魔物都是它引来的！”

“既然如此…”称为队长的人终于打定了主意：“二队，扔下这个累赘，剩下的人打起精神来！我们且杀且退！”

看来他们要逃走了，爱尔小心地从迷雾中探出头。

这里很明显已经不在菲罗斯城，残血一样的夕阳，笼罩在尸横遍野的染血大地上。

看来，这群始作俑者的大多数帮凶同样没有从魔物潮中幸免。

倒在地上的人，身上穿着统一的制服，形制与皇家骑士很像，但又稍有不同。

如果爱尔认得皇家骑士的徽章圣洁之焰，就会发现，这些人所佩戴的徽章上是一簇颠倒的圣洁之焰，似乎有着某种寓意。

不远处，十几个人边打边退，他们身上的防护魔具等级应该挺高的。

爱尔看到有魔物已经咬在其中一人的胳膊上，但是防具上弹出的火焰防护瞬间将魔物燃烬。

从刚才那些人的对话推断，他们之前所携带的某物是引发这次魔物潮的关键。

爱尔环顾四周，就在迷雾的边缘停着一辆比正常型号大得多的马车。

红色的孢子与迷雾如炊烟幽幽飘出，和爱尔走出的那篇迷雾汇聚在一起。

这就是一切的源头了。

消灭了那马车中的东西，或许菲罗斯城剩下的人还有救。

——刚才在其中行走的时候，似乎走了很久，但实际上那片迷雾的面积不算大，至于它是怎么与菲罗斯城中迷雾相连的，爱尔不得而知。

在尸体的缝隙中，爱尔勉强寻找着下脚的地方，走到马车后面的车厢。

车厢被遮挡得无比紧密，寄居于体中的海拉还没有透过爱尔的眼睛看到车厢里的情况，就已经有了定论。

她的声音伴随着伤感的感觉，被爱尔所感知。

【里面是一名覃人，它病了，马上就要死了。】

【要怎么处理，才能消除这些孢子和迷雾？】爱尔理智地用心音回答，直击当前的重点。

尽管她已经猜出阿蒂库斯和佐伯才是背后的罪魁祸首，但明明确确散发出迷雾和孢子，引发了魔物潮的直接因素，是它。

她做不到像海拉那样共情。

【恐怕我的经验没办法产生帮助。】

【怎么？你让我找到它，难道就是为了这么干看着它继续残害菲罗斯城？】

【正常情况下，覃人消亡时产生的迷雾只会成为魔物之森的保护障，孢子也只会是柔和地抚慰魔物。它一定是被做了什么，才会释放出引导狂化的红色孢子。】

【说这些有什么用？】

【没有覃人愿意看到自己的魔物同族们被猎杀。聆听它，唤醒它，或许对魔物的召唤能停下。】

这听起来不像是个方法，倒像是某种临终关怀，但是爱尔别无选择。

她再三检查好没有暴露在外的皮肤后，才变出一把冰刃割开封闭的车厢。

尽管有所准备，从裂缝中冒出的迷雾和孢子还是糊了爱尔一脸，红色的孢子如沙，吹进了裸露在外的眼睛中。

爱尔顾不得揉眼，干脆闭上开始被刺激流泪的眼睛，用手用力撕开马车上的阻挡。随着刺啦一声，被钉在车厢上的布帘被彻底移除。

爱尔勉强眯着眼往里面看去，几个好几米长的黄色棱形水晶，横躺在车厢内，发出黄色魔法锁链，将一个形容枯槁的覃人困在中间。

与其说那是爱尔曾见过的覃人，倒不如说那是一个已经被虫子蛀空的，躺倒不知多少沧桑年岁的树干。

虽然看上去外表似乎还维持着大致的样子，但内在的生命力早就化作迷雾和孢子四散二开。