他深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪和翻涌的尴尬：

“臣崔骁！方才……方才情急之下，冒犯殿下请殿下责罚！”

他把头埋得更低，只觉脸上烧得厉害，连耳朵尖都红透了。

这真是……丢人丢到姥姥家了！以后在宫里还怎么混？

夜风拂过，带来池水的微凉和草木的清新气息。

亭中，一人脸颊滚烫；一人独立月下，容色清冷，眸光深邃难明。

寂静中，只有虫鸣唧唧，和崔骁擂鼓般的心跳声。

第13章 恶毒继母

锦衣卫指挥使陆铮领了彻查三皇子毒杀案的旨意，无声地躬身退出紫宸殿

玄色飞鱼服的下摆消失在殿门外的阴影里，如同投入深潭的石子，只余下殿内更加凝滞的空气。

刘瑾靠在冰冷的龙椅背上，殿内重新陷入死寂。

方才那撕裂心肺的痛楚和滔天恨意，如同退潮般暂时隐去，只留下无尽的疲惫和空茫。

指尖无意识地划过御案光滑的边沿，那冰凉的触感仿佛还残留着十五年前产房金砖的寒意。

孩子……那声微弱如猫崽的啼哭，似乎又在耳边响起，带来新一轮细密的、无声的凌迟。

他闭上眼，深深吸了一口气，强行压下翻涌的情绪。

帝王，没有沉溺悲伤的权利。

目光重新聚焦时，落在了虚空某处，那个在御书房里挺直背脊、条理分明地剖析疑案的少年身影，清晰地浮现出来。

威远侯世子，崔骁。

临危不乱，思路清晰，胆色过人。

更难得的是那份不卑不亢的气度，在御前也毫不露怯。

刘瑾的指节在御案上轻轻敲了一下。

威远侯崔衍……这些年虽因府中内斗消磨了些锐气，但在军中和朝堂，倒也算得上沉稳可用，前次整顿京畿卫戍，他出力不少。

刘瑾的声音带着一丝不易察觉的沙哑。

“老奴在。”一直如同影子般侍立的大太监立刻躬身应道。

“朕记得库里有几方上好的徽墨和澄泥砚？

还有前些日子南边进贡的那套‘岁寒三友’青玉镇纸？”

刘瑾的声音恢复了惯常的平淡

“挑些不打眼却实在的，再添两匹内造的云锦，给威远侯府送去。就说……伴读三皇子有功，三皇子近来进益，朕心甚慰，赏崔骁的。”

福安心中了然。

陛下这是借崔骁的名头，给威远侯府施恩了。

东西不贵重，却是实打实的“御赐”，是脸面，是荣宠。

他立刻应下：“是，老奴这就去办，定让内务府办得妥帖风光。”

威远侯府，正厅香案高设，阖府上下跪了一地。

宣旨太监尖细的嗓音带着宫中特有的威仪，一字一句宣读着皇帝的嘉奖。

崔衍跪在最前，听着圣旨中对儿子“勤勉侍读”、“辅佐皇子进益”的褒奖，心头百感交集。

儿子在宫中站稳了脚跟，甚至得了陛下青眼！

这比他想象中最好的局面还要好！

他深深叩首，声音洪亮

“臣崔衍，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

侯夫人小周氏更是喜极而泣，拉着身边同样激动得发抖的儿子的手，只觉得扬眉吐气。

然而，角落里被丫鬟搀扶着、勉强跪着的周老夫人，那张布满皱纹、因中风而微微歪斜的脸上，却扭曲着不甘和怨毒。

浑浊的眼睛死死盯着那明黄的圣旨和太监身后捧着的赏赐。

凭什么？那个小贱种凭什么得了圣眷？她的亲孙子崔骏呢？骏儿哪里不如他？！

趁着宣旨太监宣读完旨意，正与崔衍寒暄的间隙，周老夫人突然挣脱了丫鬟的手，往前扑了一步，声音嘶哑含混地喊道

“公……公公！留步！老身……老身有话……”

厅内瞬间一静。

所有人的目光都投向她，带着惊愕。

周老夫人浑然不觉，或者说已顾不上了，她指着自己身边脸色涨红、手足无措的亲孙子崔骏，急切地对着宣旨太监道

“这……这是我孙儿崔骏！他……他比崔骁更懂事！更……更有出息！

求公公……求公公在陛下面前美言几句！让……让他也进宫！

给皇子……给皇子当伴读！老身……老身必有重谢！”

她说着，还试图去抓太监的袖子。

宣旨太监是宫里的老人精，什么场面没见过？

他不动声色地后退一步，避开了那只枯瘦的手，脸上依旧挂着职业化的笑容，眼底却是一片冰冷和毫不掩饰的轻蔑。

他声音不高，却清晰地传遍整个厅堂

“老夫人慎言。皇子伴读，乃陛下钦点，岂是臣下可置喙？更非寻常勋贵子弟可随意求取。

老夫人一片‘慈心’，还是好好将养身子为要。侯爷，告辞了。”

他对着脸色铁青、恨不得找个地缝钻进去的崔衍拱了拱手，带着人转身就走，留下满堂死寂和老太太那张瞬间灰败绝望的脸。

宣旨太监回到宫里，自然免不了将这侯府“继老夫人”的“壮举”当个乐子讲给相熟的太监听。

一时间，内廷司茶水房里笑声一片。

“哎哟喂，这威远侯府的老封君，可真敢想啊！”

“可不是嘛！当宫里是她家后院了？还想塞孙子进去？”

“啧啧，到底是小门小户出来的继室，上不得台面！规矩体统全不顾了！”

“听说当初还想毒死嫡孙呢！心肠歹毒，难怪糊图。

刘瑾正批着奏折，听福安带着笑意低声提了一句，也只是微微抬了抬眼皮，唇角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度