“怎么传的？谁传的？”张嬷嬷的心沉到了谷底。

“谁传的？嘿！那可多了去了！”

小管事撇撇嘴

“最开始，好像是世子爷院里那个叫‘竹心’的丫头，她娘老子在城西开茶摊的，哭诉自家姑娘差点被牵连害死……后来

侯爷身边的长随，在‘得意楼’喝酒时，‘不小心’说漏了嘴，说世子那毒……啧啧，配方讲究得很，红信石混七步藤，还有醉梦花……

一般药铺可配不出来……再后来，连街上说书的都编成段子了！叫什么……‘老虔婆佛堂施辣手，小世子命悬一线间’！

听说茶楼里场场爆满！侯爷……侯爷好像也没让人去管……”

他凑得更近，声音压得几乎听不见，眼神里闪烁着八卦的精光

“最绝的是那些官太太们！您猜怎么着？就前几日，永昌伯府老太君做寿，席面上，吏部尚书夫人、礼部侍郎夫人、还有好几位侯夫人伯夫人……她们聚在一块儿

喝着茶，摇着扇子，那话说的……啧啧，可难听了！都说咱们老夫人是‘佛口蛇心’、‘老而不死是为贼’

说二房一家子‘上梁不正下梁歪’、‘蛇鼠一窝’，连……连府里没出阁的几位姑娘，都被捎带着骂是‘毒妇养出来的，谁敢娶’……现在啊，满京城

上到王公贵族，下到贩夫走卒，谁不知道威远侯府出了个毒杀亲孙的老……老封君？你们二房老爷在外面谈的几桩大买卖，全黄了！

连带着几位姑娘说亲的事，媒人一听是威远侯府二房的，立马扭头就走！侯府的名声……算是彻底臭大街啦！”

小管事竹筒倒豆子般说完，看着张嬷嬷瞬间惨白如纸、毫无人色的脸，心里有点发毛

赶紧又补了一句：“嬷嬷……您……您自己保重！这事儿，神仙也救不回来了！”

说完，像避瘟神一样，撒腿就跑，转眼就消失在巷子尽头。

张嬷嬷如同被抽走了全身的骨头，软软地瘫坐在冰冷的墙角，手里紧紧攥着那枚因为用力过度而扭曲变形的银簪，簪尖刺破了掌心，渗出血珠也浑然不觉。

完了。一切都完了。

老而不死是为贼。

毒妇养出来的女儿，谁敢娶？

这些恶毒又精准的评语，如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上，也烫在那个她侍奉了一辈子的老夫人身上。

她仿佛看到了侯府那曾经煊赫的门楣，在无数唾弃鄙夷的目光中，轰然倒塌，溅起漫天呛人的尘埃。

而她和她侍奉的主子，就是那尘埃里最肮脏、最令人不齿的渣滓。

延寿堂里，死气沉沉。

浓郁的药味混合着陈年檀香，形成一种令人窒息的怪味。厚重的帘幕低垂，隔绝了外面春日里最后一点鲜活的气息。

周老夫人半躺在榻上，盖着厚厚的锦被，脸色灰败得如同蒙了一层尘土。

自那日被胡青和崔骁气倒后，她一直恹恹的，心头那口恶气堵着，上不去下不来。

她还在等着，等着张嬷嬷将崔骁“气晕祖母”的忤逆罪名传遍京城，等着看崔骁身败名裂

等着皇帝震怒，褫夺他那伴读的资格！她甚至已经想好，等崔骁被千夫所指时

她再“仁慈”地出来“原谅”他，顺理成章地把崔骏推上去……

门被轻轻推开，张嬷嬷拖着沉重的脚步挪了进来，那脚步虚浮得像是踩在棉花上。

她脸色比躺在床上的老夫人还要难看，灰白中透着死气，眼神空洞，嘴唇哆嗦着。

“怎么样？”

周老夫人浑浊的眼睛里迸发出一丝急切的光，挣扎着要坐起来

“外面……外面怎么说？是不是都在骂那个小畜生？是不是都同情老身？快！扶我起来！我要听听！”

张嬷嬷“扑通”一声跪倒在床前，浑身抖得如同秋风中的落叶，头深深埋下去

不敢看老夫人的眼睛，喉咙里发出压抑的、绝望的呜咽。

“哭什么？说话！”周老夫人心头猛地一沉，厉声喝道，声音嘶哑。

张嬷嬷抬起头，脸上涕泪横流，那是真正的恐惧和绝望。

她张了张嘴，却发不出声音，仿佛有千钧重担压在舌头上。

在老夫人越来越凌厉、越来越不安的目光逼视下，她终于从喉咙深处挤出一丝破碎的气音：

“老……老夫人……外面……外面传的……不是世子气晕了您……”

“那是什么？”周老夫人的心提到了嗓子眼，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的脖颈。

张嬷嬷闭上眼睛，仿佛用尽了毕生的力气，才将那足以毁灭一切的事实嘶吼出来：

“他们传的是……是您！是您为了二房骏少爷……给世子爷下毒！红信石！七步藤！醉梦花！

配方都传得有鼻子有眼！满京城！上上下下！全知道了！

都在骂您……骂您是‘佛口蛇心的老虔婆’！骂二爷一家是‘蛇鼠一窝’！骂……骂咱们府里没出阁的姑娘是‘毒妇养出来的’！

侯府……侯府的名声……全完了！二爷的生意黄了！姑娘们的亲事……全……全吹了！呜呜呜……”

她再也说不下去，瘫软在地，嚎啕大哭起来，哭声里充满了末日降临般的恐惧。

“轰——！”

周老夫人只觉得一道惊雷在头顶炸开！眼前猛地一黑，天旋地转！

那些恶毒的咒骂如同无数根烧红的钢针，狠狠地、密集地扎进她的耳朵里、脑子里、心脏里！

佛口蛇心……

毒杀亲孙……

蛇鼠一窝……