江砚白身着玄色飞鱼服，腰间配着武器，黑发被利落着绑起，却偏有几缕不怎么安分，垂在了眸间。

叫怜青看不清他的神色。

是他，是他领着大乾的接亲队伍，把她这个奎国的小公主，安稳护送至京。

两国结姻，是许多人不愿意看到的场面，这一路危机四伏，无数的艰难险阻，是他舍出性命地护送自己平安。数千的队伍折损过半，他自己亦是落了一身的伤。

怀乐忽然想问问，小将军，你的伤口愈合了吗？我不会给人上药，总担心误了你的伤势。

“娘娘。”顾千山在她面前单膝跪下，夏夜里，他的声音清凉宁适，“随我来吧。”

她低低应道：“嗯。”

宫中的夜，似要比别处更为寂寞。

不知是哪里的池里掀起一片蛙鸣，落在人的耳朵里，急一阵，缓一阵。

“千山。”

怀乐忽然唤了一声，“顾千山。你是叫这个名字呀。”

只知道他姓顾。

两个宫人提灯随着他们，照亮脚下的道路，将他们的影子也拉得纤长。

顾千山不说话，她就故意用脚去踩他的影子，鞋底击着青石地面，哒哒作响。

“是。”顾千山别过头去，不知怎地，觉得赫然，“娘娘，当心绊倒了。”

“哦。”

怀乐的脚步规矩起来，又觉得不怎么甘心，睇他一眼，终究还是问出口来，“你的伤好了吗？”

“多谢娘娘关怀，已然好了许多。”

提灯之人落了两步，脚下的影子一时便淡得看不见了。

前方却又现火光，有人明火执钜，因是逆风，那火焰呼哧着向后舔，撩得那人手背上一片泛红。

身后宫人仓皇着跪下，“殿下。”

这人一袭墨绿的衣衫，在夜里，近乎于黑。

他整个人亦仿佛与黑色融为一体，气息莫测，眉眼晦暗着，很神秘的样子。

沈怜青亦是停了脚步，眼睛微微睁大看向来人。

——是江恕。

不过片刻的清明，怜青只觉得自己心中闪过了什么古怪的念头，待要细究，却也是想不起来了。

两方会面，掀起短暂而诡异的沉默。

直到顾千山弯腰行礼，“见过三殿下。”

怀乐一错不错看向此人，心中纠结片刻——宴辞，你怎么还是这么笨啊，手被烧着了都不懂吗？

大约是她那看傻子的眼神太明显，宴辞很快将手中火把交予了属下，弯腰将他扶起：“千山，你我兄弟之间，不必多礼。”

怀乐又自然地看向顾千山，怪道他两的眉眼间略有相似，原来是兄弟。

他们又说了几句什么，边辞一直都没再看过来，末了道了声别，便又要往大殿中去。

临行前，宴辞的目光淡淡看过来，“天昏灯暗，娘娘注意脚下。”

怀乐有夜盲的毛病，他记得很清楚。

她点点头，目送着宴辞离去。

一行人重新启程。

顾千山让那两个提灯宫人跟在怀乐的身前掌灯，自己却与她拉开了一些距离。

怀乐轻轻地问他，“千山将军，你跟宴辞……唔、三皇子，是兄弟呀？”

“回娘娘，微臣是长公主所出，与三皇子是堂兄弟。”

“噢。”

蝉鸣阵阵。

他们都无意地放缓了步伐。

顾千山迟缓着问她，“娘娘认识三殿下？”

“认识呀。”怀乐的声音不免轻快起来，“他跟我一起长大的。”

顾千山默默点头。

难怪方才三皇子不大对劲。

三皇子宴辞，是大乾战败以后，被送入奎国的质子。

他在五六岁的时候便被送来，怀乐偶尔看见他，都是任人欺凌、惨兮兮的样子。

后来，怀乐与边辞逐渐亲近起来，便跟父皇要来了这个质子，当做自己的小书童。

他们的关系算得上亲密，不过也只相处了七八年，两国重又交好，宴辞便被放回去啦。

隔了五年，这是她第一次再重新看见宴辞，只是想不到重新再见，他们已经不是可以随意叙旧、玩耍的关系了。

怀乐叹了口气。

“我给他写过几封信，但是他一封都没回我。”她轻声抱怨道，“难道你们大乾国的人都不喜欢写信吗。”

“不是的。”千山温声告诉她，“……大约是出了什么岔子，两国路途遥远，三殿下不一定收到您的来信。”

不是。

三殿下虽然回到了大乾，然而在朝中日子过得艰难，怎么敢与别国的公主随意通信？届时一顶随便什么罪名的帽子扣下来，他便要堕入不复之境。

只是这些，又怎么好跟这个天真烂漫的小公主解释呢？

顾千山暖暖的目光轻扫过心不在焉的怀乐，嘴角终于轻轻扬了起来，一直克制着的那点心思甫一露出，便有排山倒海不可抵挡之势，他忍不住觉得喜悦，因为…因为皇帝舅舅不是那样色令智昏的人，他已七十有余，虽说将怀乐迎娶在了宫中，却也没有轻易沾染了她。

皎皎明月悬在他的头上，顾千山的心中亦是覆着一层明雪般的白霜。

宫中虽寂寞，却也是不沾凡尘是非。陛下的心肠如此仁慈，又怜爱她一个小小姑娘嫁入异国，以后的怀乐公主，便能在宫里安稳又快活地过日子了。

“你们的宫殿好大哦，我都走了好长时间了。”怀乐踢了下脚尖的小石子，没料到前头是个小坑，高高的鞋子碰着了那石壁，另一只脚便重重踩了空，惊叫还卡在喉口里，身旁便有一只手，迅速而稳重的扶住了她。

一直到她堪堪站稳，顾千山才收回了手。