章晗玉劝慰惜罗：“昨日探望过了。”

“叶宣筳叶少卿亲自领着我去。给惊春的牢房被褥干干净净的。”

“他是自首投案，不轻易动用刑具。”

“你若实在担心，就去凌府找凌相，求他带你探监。他在巴蜀山院吃了那么多顿你煮的饭食，吃人嘴软，他定会应诺你。”

惜罗安心地睡熟了。

章晗玉点起一盏豆灯，连夜清点家中资产。

把家里库房的铜钥匙，账本，对牌，地契匣子，挨个放去书案上摆好。

深秋夜冷，她寻来一套暖和的夹衣夹裤贴身穿上，取一件雨过天青色的对襟襦衣，一件新做的素色绣梅枝长裙，穿戴整齐。

取来铜镜，挽起发髻，从头到脚打量自己，处处妥当。

她对着铜镜抿嘴一笑，铜镜中明眸皓齿的女郎同样嫣然微笑。

窗外的天色逐渐亮了。

东方泛起鱼肚白。京城各处晨鼓声声，街坊开市，百姓上街。

一道纤长身影出现在皇宫门下。

抬头凝视晨光里雄伟巍峨的皇宫城楼。

今天也巧，轮班值守城门的金吾卫里有相识的郎将，远远地迎上来打招呼：“凌夫人，来的这么早？今日又要觐见太妃娘娘我替你通传进去。”

章晗玉淡定道，“昨日刚和凌家和离，不是凌夫人了。以后见面要喊章家女郎。”

郎将大为吃惊，一时不知该说些什么，楞在原地。

“今日也不为觐见而来，而是来做一桩得罪人的事。”章晗玉笑看那郎将一眼。

“我要是你的话，赶紧远远地避开才好。回去城楼上值罢。”

朝会时辰将至，有官员三三两两迈过玉带桥，走近宫门下。认识章晗玉的不少，她认识的也不少，周围投来不少疑惑的视线。

章晗玉沿着宫墙往正南门方向走。

正南门城楼下，放置一面登闻鼓。天下百姓含冤无处陈述，可入京敲响登闻鼓。案件即刻转交三司会审，公示天下。

这就是她今日要去的地方。

城楼上相识的郎将站得高，因此也看的远。远远地见章晗玉直奔登闻鼓而去，起先还不敢相信，直到眼见她费力地抽出鼓槌……

天知道这面登闻鼓多久没响过了!

登闻鼓直达天听，若敲响登闻鼓的案件不够严重，冤情并非无处可诉，滥用登闻鼓惊扰朝廷，三司的处置也极为严厉。

那郎将目瞪口呆，直到鼓槌当真被章晗玉从大鼓旁边抽出，看守登闻鼓的金吾卫开始高声喝问，城楼上的值守郎将才如梦初醒，大喊：“来两个人！快马去凌府！赶紧的……赶紧知会凌相一声！”

咚——咚——

久违的登闻鼓声，再次响彻皇宫门下。

惊起晨鸦，越过秋风，准备上朝的文武官员们吃惊停步。

宫门外几匹快马远远地疾驰而来。

一辆马车紧随其后。登闻鼓声里，车帘子猛地掀起，露出惜罗带着泪痕的面孔，惊慌往宫门下张望。

凌凤池在水桥边勒马急停。骏马长嘶着停下步子，勒住缰绳的手背浮起青筋。

马上视野更远些。他早在御道远处便望见宫墙下敲击登闻鼓的青色身影，马匹还未奔近宫门，心便往下沉。

果然是她。

昨日被她隐瞒不说的秘密，原来应在这处。

凌凤池手中攥着惜罗送来的荷包。

为了等这只荷包，他出门晚了。

清晨，惜罗神色惊慌地奔来凌府，早晨章家各处寻不见主家，只看到家里的库房钥匙地契匣子整整齐齐码在书案上。

借由惜罗之手转交给他的荷包，里头字纸只写了四个字：

【看顾惜罗】

奉命去凌府传消息的金吾卫才跑下城楼就遇到了凌相本尊，忙不迭奔过来马前，“凌相！赶紧去劝一劝！凌夫人她——”

跟过来的第二个金吾卫抬手一扯，示意同袍别说了：“鼓已敲响，劝什么都迟了。”

凌凤池坐在马背上，无言凝视前方那道青色背影。

他以为她会花费一段不短的时间去探寻。

洗涤困惑，站稳立身，寻找在人世间如何安身立命，从来不是一件容易事。他做好了等她一年，乃至十年的准备。

没想到这么快。

回想起昨日种种细节，原来，她昨日已想好了。

因此去和傅母告辞。

劝说惊春投案自首，把案子郑重托付给自己。

又借着荷包，把惜罗同样托付给自己。

她终究洗净困惑，定心，立志，寻到了她在人世间的安身立命之本。

把在意的家人一一托付，连一日都不多等，当夜便毫不迟疑地纵身直赴，仿佛破茧而出的蝴蝶，展翅扑火而去。

凌凤池垂眸望向自己的掌心。

薄薄一张字纸几乎被揉碎，刚才勒马急停时抠破了掌心，几点血痕洇在纸上。

他呢。

凌凤池默不作声地想，你把章家人一一托付过来，交给他看顾，托付得理所当然……却没有问他一句，如何想？

*

登闻鼓响，越过秋风，穿过三大殿，传入正在乘坐步辇、准备上朝旁听的小天子耳中。

今日是大朝会，小天子穿戴天子衮服，头戴十二旒冠，绷着小脸，抬手叫停步辇，严肃地问全恩：“什么声音？”

全恩许多年前听过一两次，侧耳听了半天，不太确定，“似乎是登闻鼓被人敲响了……多少年没响过了？”

登闻鼓的来由，小天子是知道的。

“天下又有冤案了？外头谁在敲登闻鼓？”

这个全恩也不得而知。打探消息的小内侍才跑出去几十步，又飞奔回来。