人马状变异体的四蹄在地面上刮动，上半身的双手像受刑一样抱住自己的躯体，斜仰着头看向自己这边。

研究员是人类，感受不到精神力，在实验中主要负责解读肢体语言方向，他皱起眉，对此有些难以理解。

从他加入这个项目到现在，无论经历什么样的对待，C-Ⅰ从来没有表露出这样的情绪，如果根据在类似变异体身上得出的经验倒推，那或许是……

恐惧。

恐惧？！

研究员猛一回头，黑暗处的阴影迎面而来，他死前最后一眼看到的东西是一根带着黑色环纹的血红触手。

它击碎他的脑袋，又穿破了他的胸膛，然后将整个人卷起，触手仿佛消化食物的胃囊，蠕动挤压，只在地面上留下一滩血迹。

人形变异体操作面板，触手末端变作一只男性的手在上面轻点，触手上方裂开一条缝隙，一颗人类眼珠露了出来。

密码验证，验证通过。

掌纹验证，验证通过。

虹膜验证，验证通过。

槽口重新开启，它像那具尸体一样，躺进了冰冷的通道。

C-Ⅰ呼哧呼哧地喘着粗气，双手硬化变为两柄利刃，下半身披着白色长毛的躯体开始异化庞大，肌肉鼓起，蓄势待发。

在最后一道仓口打开的时候，它猛地冲了过去。

变异体身体参数和精神力的强烈波动让研究员们立刻打开监控查看，却发现饲养区内的每个摄像头都被鲜血糊住，看不到里面的情况，只有音频里传来激烈的搏斗声和嘶吼声。

他们匆匆上楼，聚集在区外的小窗前。

“啪”的一声！

触手甩在玻璃上吓了众人一大跳，好在没有破裂，它只是草草擦去窗口上血迹。

一张有着六只眼睛的女人脸贴着玻璃，每只眼睛都看着不同的人，把他们的惊惧恐慌尽收眼底。

忽然，它注意到人群中有一个灰绿色皮肤的中年男子，眼睛眯了起来。

它记得他。

三十多年前初次分娩，它意外碰上了他所带领的小队，虚弱之下不敢正面应战，丢了两个卵。

其中一个子代已经在刚刚重新回到了它的腹中，另一个呢。

与其他人不同，周辞慢慢走近玻璃，几乎与它面贴面，因为过于激动，面部肌肉不受控制，像草皮一样抖动。

“你还记得我，我看得出来！”

从初见的那一刻起，他就确定它是自己要找的那只变异体，可惜它逃得太快。

它不作理会，慢悠悠地退开，触手滑过血浆，脸上的神情像是神明拨弄蚍蜉，让人分不清受制于人的到底是谁。

人类总是喜欢自以为是地饲养一些东西，可以是子代，当然也可以是自己。

不如就在这里休养吧。

周辞抑制着手上的颤抖，在通讯器上输入一串密码。

饲养区被灌入大量麻醉气体，天花板上伸出来十多根机械臂，把变异体死死按在地上，一个金属盔降了下来，深深嵌入变异体的后颅中。

他沉沉地呼出一口气。

你是我的了。

————

等待表征消退的时间里，奚见清在天成市维和，托她的福，市内治安大幅改善。

每隔几天她就会收到快递，直接空运过来的哨供水果，到手还新鲜无比，虽然并没有署名，不过她很清楚是谁给的。

余鸣钊偶尔跟她抢着吃：“太淡了，他就不能寄点正常人吃的东西过来。”

话说这人是在干嘛，拒绝后的补偿？还是像养备胎一样吊着？

奚见清嗷呜：“是给，我的——”

“啊呀，已经吃掉了呢。”

他的伤拖了许久才好，等二人回到临洋城，已经将近年关，她怀疑他是故意的，但她没有证据。

家里依旧一尘不染，奚见清蹲下来摸了摸小乖的脑袋，它来回地蹭着她的掌心。

“你居然会养狗，”在玄关换鞋的余鸣钊有些意外，“喜欢小动物为什么不跟我讲，早知道之前就养一条了。”

奚见清解释：“小乖，家政机器人。”

余鸣钊：“那不是你的电子朋友吗，怎么给小狗也取这么个名字？”

为了关爱哨向身心健康，主要是哨兵，设计团队为女娲开发了一个情感模块，可以基于个人数据提供24小时特别陪伴，但很少有人把一堆电子数据当真，即便有，过了青春期也就撇了。

当他看到她和小乖的聊天记录的时候，才第一次真正感受到这个孩子的孤独。

奚见清还在逗狗：“它们，都是小乖。”

“？”

好像有哪里不对。

临近年底，白塔的任务逐渐停止发布，通讯器里的小红点大多来自私人。

得知奚见清回来，王昶敲了敲她：“散心回来了？年会你来吗？白塔应该有给你发邀请函吧。”

“哨向年末表彰大会”，简称年会。

这个会是每年最大型的哨向集体活动，所有隶属于临洋城白塔的S级哨向都会接到邀请，除此之外，还有受表彰的队伍，无视等级，全体出席。

依稀有看到类似的消息，但她顺手一键已读了，于是又返回去一条一条找。

记录显示一共收到三条邀请，一条面向S级哨兵本人，一条面向ES10小队成员，一条则面向EB60。

那，阿栩应该也会出席吧……

她开始认认真真填写个人信息。

余鸣钊把冰箱翻遍了只找出来几包哨供冻水饺，居然还没过期，顺手煮了两碗，一碗清汤寡水，一碗花椒红油。

“过来吃饭，你干嘛呢。”

“填写年会邀请。”