“……今日二月十四，只剩一个月。”郑元菡只觉委屈了妹妹，“姑姑在信中写得简略，你与我细说说。”

葛春宜就从庆功宴开始，一五一十说给她听。

郑元菡听着，直蹙眉头，眼含怜惜，看她说得口干舌燥，又笑着给她斟茶。

“阿姐你呢？临州到京都这么远，舅母怎会同意你独自远行。”

“如何是‘独行’——”院门半开，一侧倚着一道高大的身影，不知来了多久，“为了给你添妆，水陆兼程，千里迢迢赶来，却一口茶水都不给喝？”

葛春宜听这声音，立马猜到是表兄郑元松，脸上带着笑，嘴上却说道：“怎会？想必松表兄定是在前院吃饱喝足了，才想到来看望妹妹。”

虽是表兄妹，郑元松也不好踏入妹妹的院子，权当露脸打个招呼便走了。

“母亲不同意我上京，我是藏到阿兄的船上来的。”郑元菡轻描淡写地说了一句。

葛春宜瞪大眼。

她知道舅母对表姐要求有多严格，而表姐也向来端庄知礼，行事有方，从未忤逆过长辈，深得家中信任和看重。

她甚至能想象到舅母如何震怒……

葛春宜心知表姐多是为自己而来，想说些什么还未说出口，鼻尖先一酸，又是感动，又是担心。

郑元菡像小时候那般拍了拍她的头：“无妨，我从小在临州长大，此行来京都也有开拓眼界的想法，到时将京都独有的风尚带回临州铺面，母亲不会怪责我的。”

葛春宜眼睛一亮：“那阿姐会送我出嫁？”

郑元菡笑道：“原本未做打算，但既然你婚期将近，便多待些时日。”

葛春宜雀跃极了，她和郑元菡虽只在临州时相处了一年有余，后面只能以书信往来，感情却极为深厚。

次日，葛春宜早早地拉着郑元菡出府，“阿姐赶得巧，今日正好是花朝节。”

马车行至途中，她打帘叫停，吩咐银杏去买街边铺面的花朝饼，各式各样，以花瓣作馅，吃起来清香不腻。

姐妹俩还从叫卖的小贩手上买了几条新鲜的花枝，折下别在鬓角。

相视一笑，人比花娇。

最后停在东市的宝钿坊下了马车，这里的首饰工巧精致，常有新奇款式，深受京都贵女们追捧。

郑家在临州乃一方富商大贾，其下产业中也有不少珠宝首饰铺面，未来将要接管这些家业的郑元菡，特意要求来此处见识。

内里没有雅间，仅以屏风做隔，众人说话皆是轻声细语的。

桌上置图册，图文并茂，很是精美，若有需要均可吩咐一旁候着的伙计。

郑元菡饶有兴致地翻着册子，葛春宜见她神色专注，便没有打扰，只叫人上几样茶点，在一旁静静等候。

她们这边安静无声，仅一屏之隔的左侧隔间，不时传来些许谈话声，低低切切。

葛春宜本无意去探听旁人谈话，直到从中听见自己的名字。

“……这条红宝璎珞如何……拿来瞧瞧。”

“我记得嘉乐郡主戴过，还是换一个罢……这条如何，镂空衔珠的璎珞。”

“唔……也算新奇，那便都呈上来，还是你记性好，好些天不见郡主了，前几日花朝宴她都不曾露面。”

“……想必是在府中黯然伤神罢……听说长公主还屡次进宫求见圣上呢。”

“难不成还是为了那位裴……”

“嘘，低声些。”

“知道了……听闻葛家名声不显，不过四品清官，也不知如何能得皇上赐婚。”

“是啊，为了攀上侯府，想必是无所不用其极……我也从未听说过葛春宜此人，就算不论出身，才情样貌又怎能比过郡主……”

“这样说来……明婚正礼应是郡主才得配，那个葛氏便做侧室也不算委屈。”

“哒。”青瓷茶盏不轻不重地搁到桌案上，发出清脆的响声。

隔壁顿时安静下来。

郑元菡把画册合上，叫来伙计，面上带着浅笑，声音温和却清晰：“我从临州来，初至京都，听闻宝钿坊在京中盛名，慕名前来，果真大开眼界，这几副棋子触手细润，品质皆是上等。”

“贵人谬赞。”

“不过论棋中上品，当是昌州云子，白子如象牙润泽，黑子似点漆，透光又如碧玉。”

伙计弯腰更深：“贵人是懂棋之人。”

“略知皮毛，这副云子劳烦包起来。”郑元菡颔首，手上又捻起另一副，棋子从指尖滑落，碰撞间发出清脆的声响。

“……这副琉璃棋也同样名贵，莹莹透亮……美则美矣，却脆弱易碎，发出的声音尖刻干涩，不堪入耳。”

她的语气平淡得仿佛真的是在闲聊棋子品质。

葛春宜忍笑，从善如流道：“阿姐说的是。”

一旁听了全程的伙计额头渗汗，不敢接这话，忙抱着云子逃也似的跑走了。

郑元菡无意为难伙计，也没了兴致，付过银子拿上檀木棋盒和葛春宜离开宝钿坊。

左侧隔间的两个少女面面相觑，好半晌，才又说起话来。

“那昌州云子真有这么好？还有琉璃棋子，都拿一副给我瞧瞧。”

“……”蠢货，这是骂咱们呢！

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“京都虽大，但人人都长着一对长目飞耳，尤其热衷于风月轶闻，大多都是道听途说，捕风捉影……”

“不必同这些风言风语置气。”马车上，葛春宜坐到表姐身边，见她面无异色，但显然不如来时轻快。

郑元菡无奈道：“分明是你受了委屈，反叫你安慰我。”

葛春宜歪了歪头，笑道：“荣所众羡，亦引众怨①，不是阿姐从前教我的吗？”