丰州的水域仍然不结冰，萧衡出去卸货，黄玉良还是经常和小柳儿吵架，一吵架周灵就想揍黄玉良，然而每次矛盾后黄玉良又不知道用什么方法哄好了她，小柳儿也眼巴巴地找她求情。周灵管不了，两个人便又呼啦啦玩在一起，循环往复。周灵无事的时候便坐着算账，偶尔叫黄玉良代替，算是人尽其用。

黄玉良是个没耐心的，算不了几下乌拉乌拉捂着眼睛就要跑，经常被小柳儿牵着鼻子训。周灵还盘算着黄玉良什么时候好的差不多了，那件事就差不多可以提上日程了。

周灵想着，头顶突然被阴影笼罩，一抬头，萧衡不知何时站在了她身前。

茶馆四四方方，一层中间靠里，砌起一个高高的桌子，便是周灵算账的地方。

她惊讶：“还不到申时，怎么回来的这么早。”

“无事要做，便回来了，这是你要的茶叶。”萧衡将东西递与她，在她对面坐下，眼睛扫一圈不见得黄玉良，皱眉道：“他又到哪里去了？”

周灵头也不抬：“说是带着小柳儿上街去了，最近天天往外跑。”她抬起头来：“他重伤未愈，又总是这样，怕是要耽误你的行程。”

萧衡沉默，而后开口道：“先前我问过他是否愿意提前回京。”

“他说什么？”

“他说——”萧衡扯了扯嘴角：“这怎么能够？我身无分文，原先打算进京之后写字卖画为生，但如今——叫我一个人在京城怎么活啊？萧衡兄，你可千万不要这样——”

模仿的怪像，只是萧衡一贯没什么表情，看起来有些诡异。

“我见过赶考的人，倒没一个像他一样散漫。”萧衡扶额。

拨算盘的手停下来，周灵想起来什么：“这倒是。”

萧衡郁闷，却听见周灵道：“他也跟我说过一样的话。”

萧衡：“……。”

一大袋油纸包着的茶饼，周灵嗅了嗅，皱眉：“不太对，这些多少？”

“十两。哪里不对？”

“十两？”她不由惊呼，这么贵？

周灵算不下去了，合上账本，今年的既不新鲜，价格也贵得有些离谱了，估计和谣言有关，前几日就有些客人发牢骚：

“这世道真的是越来越奇怪了，叫人没法活！”

他们说皇上，这次又是什么？她留心听了些，然而后面都是抱怨。这些她也没告诉萧衡。

坐她这里的，除了闲人，大半都是要走南闯北行商经营的，药材铜铁涨了几分，便能推断当今形势如何，消息最为灵通。

说的最多的就是打仗打仗，谁知道几个真假？

“我买错了吗？”

“没有。”周灵愣住了：“与你无关。”

萧衡垂下眼眸。

周灵看起来有些烦躁，见状他还想再说些什么，然而外面急匆匆冲进来一人，瞬间打断了他们的谈话。

“周掌柜！”隔壁肉铺的掌柜，名叫施乐，一个敦厚的男人，此刻手扶门框，气喘吁吁：“黄…黄公子叫我跟你们说…”

“说什么？”周灵紧张起来，隐隐觉得黄玉良又是在外面惹了祸，叫人家通风报信来。他一人惹祸也无妨，可带着小柳儿，就叫她焦心得不行。

她上前一步扶住施乐，旁边的萧衡递上一杯水来。

咕嘟咕嘟几口快速喝完，他接着说：“西边的市集，他叫你们一定要过去！去…”

话没说完周灵飞速跑过去，衣摆飘动形成一阵强劲的风。

“去…看他的表演…”

留下施乐和萧衡面面相觑。

*

西边的市集今天人多的有些不同寻常，周灵花了好大力气勉强挤进去，四处寻找着黄玉良的身影。

“大家伙都好见证，我今日就当场作诗一首，权给各位添个高兴！”

“好！”

“好！”

周灵循着声音的来源，到中央台上，那里坐着的，不是黄玉良又是谁？

黄玉良手持一柄不知哪里来的白扇，挑眉一笑：

“铜勺轻转琥珀流，糖丝飞舞画中游。凤凰展翅无人识——”

“却道山鸡不如牛！”

他一边念，一边来来回回走动，随着他的步伐，周灵又看到他身后站着的小柳儿，嘴角噙着笑。

一诗作罢，叫好声不绝于耳。

周灵却越来越不安，那些响亮的称赞，像是不断给她心里加火把。

黄玉良对面的是个蒙着头巾的中年男人，短粗眉络腮胡，整颗头是可疑的红色，应是喝醉了酒，脸上的温度也被底下人烘托地越来越高。

“这不算！”他吼道。

黄玉良收了扇子，悠悠绕着他身边走：“这就不对了。我刚说什么来着？不是叫大家都做个见证？”他拍拍那人的肩，语气略带惋惜：“输了诗可以，输了人品，那才是丢脸的事情。你也读过圣贤，知晓技不如人也是寻常，要不就趁着这个机会，你拜我一声师父，我也就不计较了。”

他这番话越说越离谱，周灵惊愕，她心里隐隐有不好的预感，喝醉了的人本来就神志不清，若是被激怒……

果然，那醉汉挥动拳头，极速朝黄玉良冲去。

周灵下意识大喊：“小心！”她冲不上去，处处是黑压压的人群，只能站在原地眼睁睁地看着那拳头离黄玉良越来越近。

轰！

突然台上扬起一片沙尘，瞬间蒙住了所有人！等周灵恢复了视力，却看到那醉汉跪在地上，萧衡挡在在他和黄玉良的中间，伸出的手掌表明方才也是他接住的那醉汉的攻击。

“萧衡兄！”黄玉良一点没有若是萧衡不来他今日就要交待在当场的觉悟，只有见着他来的惊喜：“我就知道你一定会来！”