她从未想过父亲会在临终前逼着宁怀卿娶自己，可当父亲真的说出来后，那时悲痛欲绝的她，心底还是可耻地生出了几分窃喜和期待。

她期盼着宁怀卿能答应，这是她的心愿，也是父亲的遗愿。

可这终究还是一场泡影。

父亲走后，整个苍梧门一下子失去了主心骨，她害怕看到母亲整日以泪洗面的样子，害怕听到门下长老字里行间的试探，害怕面对门派庞杂纷乱的事务。

所以，她又一次离家出走，去跟随那个唯一能让自己感觉安全的人。

宁怀卿勉强坐起来，语气尽量平和：“段姑娘值得一个真心相待之人，是我配不上姑娘。”

“是我哪里做得不好吗？”段意婉含着泪看向他，声音凄婉。

宁怀卿摇头：“不，段姑娘很好，只是终身之事，不可草率而定，你我并无感情，即使强行绑在一处，也只会互生怨怼。”

见段意婉面色灰暗，他又道：“我答应了段掌门会照顾好你，就一定会履约，你不要担心。”

段意婉眼中噙着的泪水簌簌而下。

面对着手足无措的宁怀卿，她将女儿家的矜持通通放下，最后一次开口挽留：“可我心悦你！我想要与你岁岁相伴，共度余生，我不要只做被你照顾的其中一人！”

“我想要你的眼里只有我！”

宁怀卿脸上露出震惊和难以置信的神色，张了张嘴，却发不出一丝声音。

片刻，在段意婉几乎是乞求的目光下，他坚决地摇了摇头。

段意婉如遭雷击，心像是被人狠狠揪住捏碎了。

“为什么？”

她喃喃道，像是想起了什么，她面色忽变，抬眼看向宁怀卿：“是因为沐漓吗？”

宁怀卿瞳孔一震，没有说话。

段意婉哀笑起来：“果然是因为她。”

她抬手擦掉脸颊边的泪，站起身：“可惜，你们永远不可能在一起。”

宁怀卿心中一紧：“此话何意？”

难不成师姐已经……

段意婉见他听到沐漓的事，才终于正眼看向自己，越发心灰意冷。

她好不容易抓住自己颤抖的手，冷声道：“因为，沐漓是魔教中人。”

宁怀卿一顿，笑起来，认为段意婉是在说气话：“不可能，师姐怎会是魔教之人？若她是，紫薇阁的掌门和长老怎会将她收入门下。”

段意婉冷笑一声：“紫薇阁本就行事不端，害死了我父亲……窝藏个魔教妖女也并不奇怪。”

“魔教妖女”四字落在宁怀卿耳中格外刺耳，他皱着眉：“段姑娘慎言，未经调查怎能随意揣测他人？”

段意婉就是见不得他这般不分青红皂白就相信沐漓的样子，方才被拒绝的悲伤和羞耻此刻通通化作了愤怒和失望。

她开口，一字一句犹如针扎在宁怀卿心头：“紫薇阁的弟子晏风，你可还记得？”

“他跟在沐漓身边的时日比我们都长，是他亲口告诉的我，曾见沐漓以魔教专有的玄叶蝶与魔教联系，不知在密谋什么。”

见宁怀卿面色一变，段意婉上前几步：“想必你也发现过一些不寻常的地方吧。”

“听说你找了她很久，都没找到，也许她真的没有死，只是回到她的地方去了。”

她站在两步之外，神色冷冷：“你还不知道吧，我们离开的第二日，那个曾偷袭沐漓，却伤了你的弟子就莫名其妙死了。”

“你说，会是谁杀的他？”

过去一路的记忆再次浮现，宁怀卿莫名心慌起来。

师姐拜入紫薇阁仅两年，内功却十分深厚。

客栈那夜，他见到素不相识的客栈老板从师姐房中出来，后来问师姐，她显得很是意外，随意搪塞了一个理由。

还有许许多多难以注意的地方……这些异常他从前都深信不疑，从未多想。

可现下，段意婉的这番话让他产生了动摇。

师姐究竟是何身份？

*

段意婉不知何时已经离开，夜幕降临，宁怀卿坐在床上，只觉浑身发凉。

过了许久，他才下床将灯点上，行动间不慎碰到了桌上放着的凝霜剑。

这是他从泉清山带回来的。

泉清山现在乱作一片，许多人趁乱偷盗，他那时担心师姐的东西有损，问过周妙琴后去了师姐的房间。

房里东西很少，他一眼便看见了架上的凝霜剑。

宁怀卿将剑拿下来，心中钝痛，当时情况定然十分紧急，师姐连随身佩剑也未来得及取，不然也不会不敌对手，掉落悬崖。

他取来干净的布巾，将凝霜剑仔仔细细擦拭了一遍，妥善放到了自己的剑架上。

月光如水，宁怀卿提着一壶清酒坐到了廊下，他靠着栏杆，一边饮酒，一边看向天边的残月。

数月前的那个夜晚，也是这样的月色，他和师姐一同在月下饮酒，想来已恍如隔世。

“你究竟在哪里？”

宁怀卿喝下一口极辛的酒，任酒液滑过喉咙直至心底，似乎这样才能抵消深藏的痛苦。

忽然，他眼神一凛。

有人在附近。

宁怀卿警惕地环视四周，发觉院前的树上似乎有人影闪过，他沉着脸慢慢走近，那人却仿佛丝毫不怕，施展轻功，落了下来。

女子一袭深红长袍，衣襟袖口绣着许多藤蔓纹路，缠缠绕绕一直蜿蜒向身后，银色发饰点缀在发辫间，行动间叮当作响。

看清来人的模样，宁怀卿手中的酒壶倏然落地，奔过去将阿离紧紧抱住。

他整个人埋在她脖颈间，感受到她熟悉的气息，声音几乎哽咽。