周承翊额头冷汗涔涔，双腿一软，便伏地叩首道：“父皇息怒！儿臣失察！儿臣万死难辞其咎！定是府中管事疏忽……”

“疏忽？”皇帝打断他，轻哼一声，脸上挂着一抹冷笑，“那朕就赏你罚俸一年，闭门思过三月，给朕好好想想，你这疏忽，差点酿成何等大祸！滚回你的府邸去！”

“儿臣……领旨谢恩……”周承翊声音发颤，艰难地叩首。

起身离席时，他阴鸷的目光狠狠扫过面色苍白却沉静的沈聿珩和他身侧的宋南鸢，眼神充满了怨毒与不甘，最终也只化为一声压抑的冷哼，便拂袖而去。

沈聿珩坦然迎上他的目光，仿佛那只是拂面的微风般，冲他轻轻颔首。

宋南鸢则微微垂眸，掩去眼底翻涌的冷意。

她知道，这只是开始，靖王一脉的报复，绝不会就此罢休。

……

宋静悠的身体在夏冰的精心调理日渐好转，小脸上终于有了些红润。

她听闻沈聿珩为救姐姐受伤，心中又是感激又是担忧，央着宋南鸢带她去探望。

时值深秋，寒潭别院越发清冷肃杀，沈聿珩半倚在临窗的软榻上，腿上搭着薄毯，脸色比平日更显几分苍白，但眼神却依旧清明锐利。

宋静悠一进门，看到沈聿珩手上厚厚的纱布和苍白的脸色，眼圈立刻就红了。

在她的回忆中，这位国公府的小叔沈大人，仍是那夜雨中那般杀伐决断、英勇无双的模样，和眼前判若两人。

她挣脱姐姐的手，小跑到榻前，“扑通”一声跪下，泪珠儿便像断了线的珠子滚落下来。

“沈大人！”她声音带着孩童特有的清亮和哭腔，仰着小脸，眼中是纯粹的恐惧与全然的依赖，一张小嘴因情绪激动甚至在微微颤抖，“谢谢您救了姐姐！静悠给您磕头了！”

说着就要伏地叩头。

宋南鸢心中一酸，连忙上前扶住妹妹：“静悠，快起来……”

宋静悠被姐姐搀扶起来，小手却依然用力抓着沈聿珩的榻沿，哽咽着说道：

“我都听春荷姐姐说了，那些坏人好可怕，他们一直想要害姐姐！沈大人，您最厉害了！求求您，护住姐姐，千万别让她们得逞！”

宋静悠说完依旧抽泣着，仍用那依赖和恳求的目光一眨不眨地看着沈聿珩。

沈聿珩一怔。

他看着跪在面前小小的、颤抖的身影，那样纯粹的感激和依赖，像一道微弱的光，猝不及防地刺入他心底最荒芜冰冷的角落。

多少年了，从未有人因他而流露出如此纯粹的情感。

他的目光缓缓移向一旁强自镇定、眼中却同样盛满担忧与感激的宋南鸢。

姐妹俩相似的眉眼，一个稚嫩脆弱，一个坚韧隐忍，都是为了守护对方而拼尽全力。

心底那块坚冰，似乎被这温热的泪水悄然融化了一角，裂开细微的纹路，一种陌生的、近乎柔软的情绪在悄然滋生。

他沉默片刻，终是低低地应了一声，声音虽依旧低沉，却少了几分往日的冷硬，多了一丝几不可察的温和：

“嗯。”

一个简单的回应，却像是一句沉甸甸的承诺。

宋静悠听到这声回应，挂着泪珠的小脸上顿时绽开一个如释重负的笑容，用力点了点头。

宋南鸢看着这一幕，看着沈聿珩眼底那稍纵即逝的柔和，心中不由得泛起一丝波澜。

她一向以为沈聿珩冷心冷情，将他视作玩物，但逃出国公府后他每一次及时地施予援手，都让她意识到，他并非那种薄情寡义之人。

如今，他更是静悠这样一个孩童的恳求都这样珍之重之……

或许，她从前并不了解他。

如今，看着他坚定的目光，她居然生出一种与他同盟的心安来。

是时候开始她筹备已久的反击了……

第50章 拿下奸商

深秋，寒意渐浓。

位于京城最繁华地段的“揽月楼”今日却人声鼎沸，热闹非凡。

京都商会在此举办一年一度的“十味饮鉴评大会”。

这大会本是商贾交流、推广新品的雅事，今年却因陆记冰饮的崛起与宋南鸢新铺“清沁坊”的强势竞争而暗流汹涌，吸引了无数目光。

会长陈老，一位须发皆白、精神矍铄的老者，端坐主位。

他为人素来刚正不阿，此次鉴评，他力主公正，不仅广邀京都各大商户、有名望的老饕，还请来了几位品阶不高但素有清名的官员，甚至开放了部分席位给百姓，声势浩大。

宋南鸢一身水青色锦缎衣裙，外罩月白素纱披风，气质清雅，端坐在自己的席位。

她面上沉静如水，心中却早已布好棋局。

从她暗中打探到的消息和夏冰收集的证据来看，陆记饮品价格低廉的确是偷工减料，以次充好。

于是，几日来，她暗中联合了数家曾被陆记以卑劣手段压价收购、甚至挤垮的小商户，拿到了他们手中陆记强买强卖、拖欠货款的证词画押。

夏冰则被她引荐给陈老担任鉴药顾问，以其精湛的医术为这场大会提供最权威的背书。

最重要的是，她说服了陈老，在原有的品评环节后，加入一个前所未有的“盲品”环节，以绝后患。

这段时日，宋记商行诚信经营的声名在外，宋南鸢提出的建议又都对大会公正多有裨益，陈老便从善如流。

此刻，陆远之正坐在宋南鸢对面，一身华贵的紫袍，脸上带着志得意满的笑容，仿佛胜券在握。

他斜睨着宋南鸢，眼神充满挑衅。

鉴评开始，十家饮子依次呈上，色香味各有千秋。