不吐不快。

他漫无目的地在蔡府乱转。

其间遇上了一位在书院的同窗。

他与那人匆匆打了招呼，少不免又想起武试当日挑拨离间之人，心中愈发烦闷。

怎么就到了今日的地步了？

他甚至有一种去存荫堂与谈思琅说个清楚的冲动。

无意识间,他的脚步便向着存荫堂的方向转去,全然没想过，若是他当真这般大剌剌闯入存荫堂,今日之后,京中会有怎样的流言围绕着谈思琅。

幸而,他尚未行至花园,便被蔡家的一位少爷拦住了去路：“裴二公子可是在寻净房？”

裴朔一愣,下一刻，蔡家少爷的手已搭在他的肩头：“正巧我也要去，不若一道罢？”

裴朔只得跟着他去了。

如此耽搁了许久。

在返回前院的路上，他总算是看见了被他跟丢的表兄。

原来表兄是在与同来蔡府赴宴的一位朝臣闲谈。

那朝臣正要离开。

方才……离席之时,他竟有一瞬间误以为，表兄是去寻三娘的。

他竟险些被表兄在荣惠堂中那番表现糊弄过去了。

他本是在看表兄身前的那株尚未开花的梅,不知怎的,目光便不受控制地落向了表兄腰间的香牌。

他看不清。

但却能清清楚楚回想起这枚香牌的模样。

那枚香牌上刻着竹叶。

他是从来就不喜欢竹的。

表兄喜欢吗？

他不知道。

他只能猜,表兄大抵也是不喜欢竹的，这竹叶只是三娘随手一雕而已。

这枚香牌，是比不得三娘曾送给他的那些的。

“裴二公子？”蔡家少爷问道,“可是还有什么事？”

裴朔低声应了句无事，绞尽脑汁寻了个借口，想与那蔡家少爷分开来。

蔡家少爷想着此处距前院已不过小半刻钟脚程，便也随他去了：“我会告诉将军，二公子随后就回来。”

裴朔不耐烦地点了点头。

秋风瑟瑟，寒蝉凄切。

蔡家少爷尚未走远，裴朔已烦躁地扯了扯自己腰间的玉佩，而后大步往谢璟的方向走去。

他在梅树前站定，却又不敢再前行半步。

谢璟在此时回过身来。

二人隔着深褐色的梅花枝对视。

隆冬未至，谢璟的眼中已覆上了凛冽的冰雪。

裴朔不禁别过脸去。

又赶忙侧回脸来，直视谢璟的……下巴。

若是有旁人在此，定是会觉得裴朔这副逞强的模样格外滑稽。

谢璟冷声道：“表弟可是迷路了？可需要我去寻个下人来为表弟带路？”

裴朔心中一闷。

表弟、表弟、表弟。

又是表弟。

分明是个再寻常不过的称谓，落在如今的裴朔耳中，却成了一种刺耳的炫耀。

他隐忍了半日……又或者说，憋了大半年的怒火终于在此刻彻底喷泻而出：“你第一次见到她，甚至是在我家中！你知不知道，她是我的未婚妻！若不是有孝在身，我早已娶她过门！”

“今日蔡府上宾客众多，你这般大呼小叫，是想作甚？你若当真还记着那一星半点的一起长大的情谊，就算不顾及我这个表兄，也当顾及她的处境。”谢璟向后退开半步，做了个噤声的手势，淡淡看向怒气冲冲的裴朔。

武试那日也是这般。

他这个表弟，似乎永远只会在意自己当下的情绪，而不会想到旁人会否会因为他外泄的情绪而受到伤害。

裴朔被他这般冷静的模样噎得一口气上不去下不来。

谢璟不紧不慢道：“世上并未有那样多的若是，表弟只需记得，她是我的妻子。”

他一字一顿道：“圣上赐婚，明媒正娶。”

为人坦荡的谢大人鲜少有这样狐假虎威的时刻。

冷冽的目光落在裴朔的脸上，像是一把磨得极快的刀。

刀光映出裴朔颓唐的脸。

他从打颤的齿缝中挤出一句：“你见过十六七岁的谈三娘吗？”

那个梳着随云髻的谈思琅。

那个女工不好，却会花上许多时间去缝制一枚香囊的谈思琅。

那个会害羞、会脸红，也会眸光熠熠地说“你一定会成为大将军”的谈思琅。

见谢璟不答话，裴朔忽而找回了场子，他甚至比方才冲过来时冷静了不少：“你没有。那时候你还在千里之外的……”

表兄当时是在江南何处？

他不记得了，不过这不重要。

裴朔憋着一口气，步步紧逼：“她根本就不会喜欢你。如你所说，圣上赐婚，不过是盲婚哑嫁而已。”

不比他与三娘，有数十年的过往。

“你都不了解她。”

“她和人听戏时，从来不喜欢那些书生。”

“那时候的她啊……”

谢璟往前迈出一大步，一道阴影笼在裴朔的脸上。

他的双手分明负在身后，裴朔却觉得，那双手已化作枷锁，扣住了他的脖颈。

他打好腹稿的话全都被就此拦下。

谢璟仍是那副凉浸浸的语气：“说完了？”

裴朔双颊涨红，呼吸毫无章法，下意识双手握拳。

在拳头砸向谢璟之前，已被谢璟紧紧箍住了手腕。

谢璟比他更快。

“你连武艺都退步了这样多吗？”谢璟语气平淡，似乎并无嘲讽之意，只是单纯在述说一桩事实。

裴朔呼吸愈发急促，只能抓住那一句：“我和三娘……青梅竹马，你可知那时候……”

谢璟眸中一暗，打断了他的话：“我是没有见过十六七岁的她，我承认，那时候我在武林，日日忙着处理案子、翻阅卷宗。”