不对，她好像还没来得及见到南纳，就被大颚们抢先一步抬走了……

站在原地，祝吟辰略微思考了一下。

“就是阿努们在出征过程中，选择临时驻扎的地方。”

“出征是什么？”

“就是阿努们离开据点，前往战场的集体行动。”

“据点是什么？”

“这个，啊……”

祝吟辰停顿了下，穆巴塔的下一个问题却紧随而来。

“战场是什么？”

“……”

看着面前这颗水灵灵的大螺壳，祝吟辰内心默默叹了一口气。

看来她当初在安提面前刚出生的时候，还是表现得太智能了。

“算了，我下个夜潮再来教你这些吧。”

时间确实是不早了，多多睡觉才是小小巨蛸成长的头等要紧事。

祝吟辰伸出手，轻抚了下螺壳的表面，力道轻柔而克制，这是她临时决定出的告别的姿态。

穆巴塔安安静静地没有说话。

祝吟辰站在原地等了一会儿，感到双肩上的重量开始渐渐退回。

看来，她比她想象中的更听话。

在血色的天光掩映下，祝吟辰飞快奔出树林，带动身侧急迅的风声，掠过草丛一张张叶片沙沙作响。

接下来的两天里，她的东征生活充实了许多。

夜潮未至之际，她与尼努尔塔并肩走在队伍最前面，商量战事的备况；夜潮降临之时，她向执勤的拉姆打探今日穆巴塔的安置地，尽力抽出多余的时间教书育虫。

一来二去，渐渐的，她和穆巴塔彼此间熟悉了许多。

不过，说是彼此，不如说是她单方面对穆巴塔了解了许多。

而穆巴塔，明明只是个初生不久的小小巨蛸，却始终表现得奇怪地亲近，仿佛真的早就在很久很久以前就认识了她一样。

东征的第三个夜潮，晚间的温度要比平常更高一些。

她们的军队此时已越来越接近南方，湿润的空气弥漫在闷热的高大丛林间，食物逐渐不是问题，但一路上肉眼可见的威胁性生物也越来越多。

但更奇怪的是，尼努尔塔非但没有增加，反而大大减少了巡逻的时间和队伍。

因此，祝吟辰今夜得以腾出了更多时间来陪穆巴塔。

湖边的温度稍微低一些，让虫头脑也更清醒，祝吟辰盘膝坐在岸边上，身旁放着几条触手，大腿上、肩上则还各自搭着两条。

因为没有衣服，不用怕脏，所以她也就不去管那些湿答答的黏液了，何况冰冰凉凉的还有降温的作用，只专心致志地教授湖里泡着的穆巴塔。

“……所以不是所有阿努都是同伴，看见长得跟我差不多的，更有可能是菌群那边的敌军。”

讲到这里，祝吟辰想到什么，停顿了一下。

“不过，要是在战场上看见和我的脸长得一模一样的阿努，你一定要记得远离，交给我就好。”

肩上的触手末端微微晃动了两下，似乎是在表达听进去了。

讲了半天，有点口干舌燥，祝吟辰闭上眼睛，决定就这样坐着休息一小会儿。

慢慢的，她逐渐感到背部攀上几股湿滑的触感，往腰部分散开去，隐隐有将全身缠缚困住的试探。

其中一条一直爬到头顶，放松地轻轻拍打着，啪嗒啪嗒响。

事已至此，她无奈地睁开眼睛，感觉自己像是被轻轻含在猫或者狗的口水四溢的嘴巴里。

她顶着触手站了起来。

冰凉的粘液顺着她的发丝慢慢淌下来，几乎有让她头顶开了个血洞的错觉。

明明有些生气，但也不好跟小小巨蛸说重话，祝吟辰想了想，有些委婉地说道：“安静一些吧。”

好像也不是很委婉……

触手慢慢地缩回去了，她看见湖中心的螺壳似乎是因为收回的重量往下沉了一些，边缘的湖面浮上几束气泡，破开一圈圈涟漪，在血色的天光下回荡。

她突然想起纳姆的耳蜗。

那个夜潮，那个近乎于完美圆形的湖面，当安提潜入其中的时候，那身形摆动的涟漪是否就已经将反叛的命运传达给了纳姆？

为什么这么久过去了，埃勒伽什已经与恩基打了近两个多月，纳姆却还迟迟未现身呢？

“伊塔，伊塔。”螺壳里传来穆巴塔稚嫩的声音。

她回过神来，注视着那片半透明的螺壳。

“打败了恩基和玛赫后，你又要去哪里呢？”

仿佛倏地坠入湖底般，祝吟辰心中一惊，心底蔓延起密密麻麻的酸痛感。

按原计划，打败了恩基她们后，她会跟伊南娜提出合作，推翻安提统治的虫群，重新建立新的虫群——安提，伊南娜，和她自己都可以和平共存的新虫群。

无休止的杀戮，无休止迭代更新的王朝，在人类的历史上已经重复过无数次，她不想在阿努的历史上再重复同样的悲剧。

难道虫群，必须只能有一种吗？

她承认，她爱安提，但和她一起清洗掉所有的阿努，哪怕是完全没有感情的陌生阿努……

平心而论，她做不到。

陷入沉默的气氛中，一只柔软的触手再次抚上她的头顶，轻轻地拍打着。

“伊塔，伊塔。”

“你要做的，就尽管去做吧。”

黏液沿着发梢滴落，打湿一小片锁骨，她仿佛梦醒似地回过神来，渐渐觉得四周的场景有种古怪的、充满腥气的熟悉。

她轻轻点了点头。

“谢谢你，穆巴塔。”

“我会的。”

昼夜交替轮回，时间在不断前进的步伐中沉默向前。

湖水再一次荡开一圈圈血色的涟漪之时，东征终于进入第二个阶段——她们正式进入了菌群附近的雨林洼地地区。