更为重要的是，他明白，就在不久的将来，他也会像今日的父亲般，成为撑起这太平盛世的柱梁。

少年弯眼启唇，宛如初春薰风般拨人心弦的磁性声音传至姑娘耳畔。

“人面桃花相映好，姑娘何不展露笑颜，与见琛同喜？”

面薄的姑娘蓦然红了脸。

她没读过书，却忽地想起了酸儒常拽的一句诗：

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

紫宸殿。

“镇国将军回京，那场面真是万人空巷啊。”

一身着锦鸡官袍的长须老者意有所指道，“我大桓开国以来，回想太祖当年，也不过如此场面。”

紫宸殿内，一身战甲的谢见琛同父亲谢迁格外突兀。

谢见琛闻言，一声嗤笑，毫不避讳道：

“尚书若是亦能如谢氏般世代为大桓征战，而不是当众认内侍局掌印为干爹，相信百姓也会同等爱戴您，而不是走在路上被人丢臭鸡蛋了。”

“好个狂妄的小子！”

邵尚书被揭了老底，颤颤巍巍指着谢见琛，胡子被气得翘飞了边。

他一副“骂的就是你难道我说的不对吗”的表情，正要对邵尚书做鬼脸，却被老爹谢迁宽厚的肩背挡住。

“犬子粗野，军旅多年，疏于管教，请见谅。”

谢见琛实在看不惯邵通那副政绩空空又趋炎附势的嘴脸，可既然父亲都站了出来，他纵有再大的不忿，也不好再多嘴失态了。

“大将军别是居功自傲，忘了本分！”

“哇——”

稚子受惊的哭声兀然回响在大殿上空。

瞬间，在场众人鸦雀无声。

高位龙椅上，襁褓内的幼帝被争吵吓得惊慌无措，不住大哭。

一只纤纤玉手拍抚着哭泣的幼帝，年轻的太后听着他们争吵已久却插不进嘴，此时眉眼间已是疲态尽显：

“皇上年幼身弱，受不得惊吓，要吵出去吵。”

谢见琛噤了声。

离京这么多年，他早就忘了，上头坐着的再不是那位沉默寡言的老皇帝了。

如今的皇帝年幼不能理政，虽有太后垂帘，却实为内侍局宦官操控。

不知何时，大桓早成了君者不君，臣者不臣的局面了。

见气氛有所缓和，太后揉着额头道：“将军得胜归来，若有赏欲讨，哀家尽量做主。”

“微臣欲为家眷讨一赏。”

谢迁上前一步，恭敬跪下。

闻言，谢见琛一扫面上阴霾，兴奋之色溢于言表。

他知道谢迁要讨什么赏。

谢见琛幼时初次习武，谢迁便许诺过，待他亲历了战场，这杀敌报国的将军之位，便正式传到自己手中。

这也是这些年来，他每日勤勉不辍不断精进武学的动力。

思及此，他不得不强抿住嘴，忍住不让自己喜悦的笑脸表现得太明显，免得回头又被爹教训没心眼。

“将军不必大礼，只说便是。”

只见谢迁无比郑重其事地磕了三个响头，起身后神情严肃，一字一句道：

“请陛下与太后准臣骸骨归，携妻儿告老还乡！”

“什么？”

谢见琛难以置信，摇了摇父亲的胳膊：“爹，您是不是说错了？”

“……”谢迁不动如磐，并不看他。

整个人自天上被一记打到地下般，无法接受事实的谢见琛有千万句疑问险些宣之于口。

可此处到底是皇宫御前，他自知不可失礼至此，只得捏了捏拳，盛满希冀的眼神转而投向太后。

太后此时亦是一脸为难：

“这……此前哀家怎地从未听闻将军竟有此意？”

谢迁：“边境乱贼已退，如今国中安定，臣身居高位多年，力不从心、惴惴不安，因请携儿告老还乡，成全微臣身后之名。”

太后眉头紧锁，陷入沉默。纵有名义上的垂帘之权，可事关重大，她却不敢轻易决定：

“皇帝年幼，朝中没了谢家……唉，也罢，将军父子想也疲了，不妨休整些时日，给哀家些思虑的时间，可好？”

—

“什么？太后真是这样说的？！”

一声惊问，将御花园秋千上停驻的鸟雀惊得四散奔逃。

“薛恒你这个驴嗓门，想让全宫上下都知道是吧！”

谢见琛朝着身旁玩伴的脑门一记爆栗。

“好在太后为难，我爹一时也不好坚持下去……这样一来，待我爹与官场同僚叙完旧，我还有商量的余地不是？”

薛恒夸张地揉着脑袋，显然未听进他后半句话：

“能不能把你对女孩子一半的耐心拿出来对我？！下次再有媒人来向我打听你，我一定捡难听的说！”

“你尽去说罢，看她们信不信。”他浑不在意调侃一句，才道：“多少年的交情，几年不见，你倒娇气上了。”

薛父虽然只是校尉，薛恒却自小同谢见琛玩到大，是顶要好的交情。

“也没见你对所有熟人都这样……”

薛恒嘟囔一句，将话题拉了回去：

“没有那死太监的准许，太后只怕难以做主。阉党又向来提防你家，此事几日内怕是没个结果。”

谢见琛：“我只是不懂，我爹为何临时变卦，要卸甲归乡。”

身为人子，他是除娘外最知父亲的性子的人。他自小便被谢迁寄予厚望，因此才会于修身修艺上被严格要求；可他也深知，父亲不是个反复无常、不守承诺的人。

究竟所缘为何，才会让这样的父亲漠然毁约？

“许是上了年纪吧。你知道，人到了那个年岁，都想过些平淡美满的日子。”薛恒惆怅叹气，“我家更夸张，巴不得我早日加冠娶亲呢。”