也许有两三秒钟，她没听到回音，理智轰然被摔碎。

“小溟？小溟！小溟——”

“我在。”它轻微地说。

“你为什么不回答！”程冥差点崩溃。

“我以为，你不会想理我了……”

从曲赢出现在这里，说出第一句话起，它就预见了这场注定的走向。抗拒是徒劳，改变不了，又非伤害性事件，它无意挣扎。程冥也清楚，但感性总是拒绝接受残忍的现实。

她仰头抬手覆住双眼，才发现眼泪已经流尽。

“你永远不会抛下我，是吗？”

以前总是小溟在向她讨要承诺，现在，身份调转，她在向体内的怪物求一句至死不渝的诺言。

心脏与菌丝都悄然停摆了一瞬。

然后，她听见“她”郑重地，轻轻道：“是的，死也不会。”

这句话的口吻很平、很淡，却是它抱着幸福与安然允诺的情书。

这里除她外再没有别人了。没有，她将独身一人面对不可捉摸的未来。她只能拥抱着自己，用喑哑哽咽的嗓音，温柔空濛似绝望长夜里燃起的星火，说：“我爱你。”

她已葬身火海，灵魂却自灰烬复生。

小溟终于等到这句话。

全部的菌丝收束与她相拥，层层叠叠缠绕如蚕茧，隔绝了她与外物，封锁，独占，捆缚，保护——

“我也爱你。”

我爱你。

最爱你，永远爱你。

生或死亡，都不能将我和你分开。

……

这只是七月里平凡的一天。

这颗星球依然在绕日公转，太阳直射点落在北纬，赤道低气压向北移动，副热带高压停泊海上，洋流顺时针环行大陆。

但，三万公里的海岸线，如结群之蚁沉默穿过隔离线的车队，大量输送向沿海的武装力量，屯集越冬物资般架起的防御设施……也预示了这会是极不平凡的一天。

大陆的雨季来临了。

糟糕的消息接踵而至。

计划终于还是出问题，不是她们期望的结局。

时间过了，控制颈环自爆的开关已经按下，各种枪炮子弹轮番轰炸过一轮，投进去的其它高科技武器装置音讯全无，下方没有任何动静。

高楼上的人们也没有动静。

监控屏幕前，她们一动不动地盯着，无数双眼睛注目，却没有办法，无力回天，像绘本里杀生祝祷期许降临、又惴惴不安战栗惊惧的人们，聚集成蝼蚁在远超它们已知宇宙尺寸的巢穴边，迎接一个从地下苏醒的古神明。

要投掷核弹吗？这块地方也不能要了。地基不稳，建筑坍塌，辐射暴露，影响到的绝不止最近的生物部。

最关键的是，海洋的威胁近在眼前。她们会迎来同等的毁灭。

——研究所方传来的简讯认为，她们上次分析的音频有误。是威胁，但是在威胁，不要再伤害它们。

想要战争，还是想要和平？

决定权交到了人类手里。

乌云密布的天空像拼图或者破碎的灰色玻璃，云层不规则地裂开了，从缝隙间投下异常稀薄的淡金色，照耀陆地，也照耀海洋。

那是希望吗？

程冥走出无光的地下，一缕日晖涂抹在她眼梢。

抬头，战机盘旋，滚滚乌云为背景，如果不是机翼的轰鸣，这一切凝滞得像一幅画。

大片危险区被清空，建筑如骸骨屹立。

闷热的风从四方卷来，她站在满目疮痍的地表，枪炮留下的沟壑似起伏波涛，袅袅升腾的硝烟似灰白雾浪。

这也是海洋，削尽利骨的海洋，吞灭生灵的海洋。

迈开脚步，她朝真正的海洋走去。

她可以完全不像人，但她最终还是选择了人类的形态离开。

辐射过高，没有活人靠近，高空的无人机与地面的无人勘探车沉默尾随，在她身后连成送别的长队，金属折射阳光，冷硬又温暖，瑰奇又荒诞。

这或许将是永垂史册的神秘画作。

七月……又是七月。她的生日在七月，她失去亲友在七月，防御中心经历过的最大灾难在七月，现在，她将在这个太炙热又太寒凉的时节，去面对自己下一场旅程。

程染的理想是什么？

无数挑灯的夜晚，无数堆积的手稿，无数潜移默化灌输的道理，培养的兴趣，谈论的理想。

答案不必思考，她早已知晓。

在她记事但尚不懂事的年龄，生病发烧，最需要妈妈陪伴，妈妈却不在时，她也会委屈哭泣。哭累了，睡着，再醒来，迟到的程染坐在她身边，向她抱歉着工作的忙碌，告诉她，如果有一天大海回归洁净，那时候，她就能一直陪在她身边了。

她不会穿着实验服返家，但程冥知道她刚从研究所风尘仆仆赶回来，带着那里储藏室特有的消毒药剂味。

让她心安的，属于妈妈的味道。

倘若是过去回忆，她会感到温馨又悲伤。

不过现在，知道了自己是实验体，也接受了自己既定的命运，那一丝恍然与悲伤，像熄灭的柴堆间飘起的烟，燃尽的落寞里，亦飘摇着复燃的希望。

妈妈，你不会骗我的，对吧？

她留下了部分卵孢，不管给研究所还是生物部，它们将继续用于实验，探寻融合或基因导入其它生物获得辐射抗性的可能。

她知道现在防御中心所做的很多是徒劳，奈何逆势是人类的常态，安于现状才是大多人所期望，还会经历多少弯路？谁知道呢。

不过，那都不是她要操心的了。

高不可攀的闸门开启，机械轰鸣，海音咆哮。她又一次穿过防护高墙，这次，是防御中心主动送她离开。