每天24小时有16小时都在工作。

年后两月间又爆发了一次小型怪物突袭，解决第三阶段污染迫在眉睫，上下对这课题都极其重视。

投入越大，压力越大。

每个人都铆足了劲，半点不敢松懈。

日复一日的枯燥活动，只新鲜了最开始两周，而后连寄生怪物都活跃不起来了。

程冥站进穿梭梯，面对近在咫尺的海水，耳边少了骚扰的声音，她还有点不习惯。

“这次不想回家了？”她逗小溟。

上次抽签她抽中最后一轮，现在终于到她前往海底勘测舱。

穿梭梯是特殊材质搭建的狭长甬道，防腐蚀抗强压，轿厢边角圆钝以减小阻力。

随着高度平缓下降，最后一丝虚弱的光芒被水纹湮灭，死寂与深暗成为主旋律。

“你不是不让我想吗？”小溟朴素无华答。

得，又像在阴阳怪气。

“寄生物真是没有幽默细胞。”程冥学着它的口吻道。

两三百米深的海底，直接与世隔绝。

下来之前要进行心理测试，以判断她们当前状态是否适宜海底作业。

幽闭恐惧和孤独感有时候是要命的。

即便如此，安全守则上仍规定每次勘探滞留最多不得超过2小时。也就是像所有海生哺乳动物一样，必须每隔一段时间上去“换气”。

不过她有一只有事没事就能拌上两句嘴的鱼菌，倒是没有那么煎熬。

咚，脚下轻微摇晃，沉闷的碰撞声回荡。

安全钳卡紧，穿梭梯触底了。

她迈出轿厢，沿指示标识走向勘测舱。

这是一只直径目测有两到三米的球体，可沿海底密布的轨道滑行。

操作方式在来之前接受了培训，当时就觉得儿戏，简直媲美教小孩子用娃娃机。

现在看见实物，才知道还能更儿戏。

因为重点在采集记录而不是技巧性移动，所有操控装置已是极简模式，可以下达语音指令，也可以开启自动巡航，基本不需要她做什么。

程冥踩着悬浮梯进入后便导出了图表，开启自动模式，任球舱随意漫游。

金属壳封闭，生态勘测舱脱离强磁吸附口，滑向海湾深处。

采样分析是全自动化的，她只负责整理记录，并凭借自身研究经验判断是否存在异样、是否需要修改轨道。

第一眼面对大海时，除了小溟抑制不住的兴奋，她其实也感受到了那份冲动。

分不清是来自它，还是来自这副被改造后的身躯。

海生物向往海洋的本能。

她低头专注刷新的数值，时而瞄一眼玻璃舱外。

大片漆黑像怪兽的巨口，舱体幽微的蓝光照出去，连光线也被吞噬。

嘭！

球舱震了下，有什么东西撞上正面玻璃，爆开一团不明的浑浊浆液。

程冥被吓了一跳，连忙按下暂停，拨亮手电照向旁边的淤底。

一条海鱼。

烂糟糟的，已经死透了。

不知道是因为刚出的“事故”，还是早就缺氧死亡腐烂。

虽然海湾内生物经过过滤筛选，但为了数据精准，依然属于半开放区域，水体与外海相通，海底情况莫测，这就是上面需要保障部人工监控、下面需要研究所人工探查的原因。

没法下去查看，她遥控操作杆将其捡拾进收纳舱，决定带回去再研究。

真的很像抓娃娃。

重新启动程序，她望向无穷无尽的深沉浓暗，瞳底神采也渐渐变得幽深……总觉得，刚才的海鱼是从其中某一个方向来的。

迟疑间，程冥按下运行键，改变了原本的前进方向。

深海无光，又有繁殖过剩的藻菌遮天蔽日，除了半米的虚无，什么都看不见。

令人蓦地生出一种毫无防护浸泡在核废水里的感觉，不像在海底勘测，倒像是她本来属于这里。

晃了晃眼，她禁不住缓缓伸手，贴向玻璃。

忽然，视野一暗。

程冥猛地醒神退后，但无济于事。

她晃了下头，才发觉是菌丝遮挡了视线。

“你干什么？”

乌黑的丝状物大幅生长贴满头罩，不知道是在阻止她，还是它自己也恨不得挤出缝隙回归大海的怀抱。

只是多层复合结构的防护服强度高内部空间小，除了让她皮肤发痒，这鱼菌既坏不了事，也帮不上忙。

“程冥。”声音响起，像敲在耳边的闷棍，“别过去。”

轰。沉闷的撞击沿海水传导过来。

伴随轻微眩晕，程冥恍惚了下。

她调整灯光强度照向前方。

因丁达尔效应显形的光柱像陷入一团黑色漩涡，隐匿在重重水波谜影后的，是一扇巨大拱形门。

应该是金属制的，但丝毫不反射光线。两侧都是暗礁，像通往地狱的入口。

她都不知道自己怎么到了这儿。

再看电子航行图，甚至不在预定轨道上，屏幕警示灯不断闪烁提醒。

发生了什么？

呼——哧——

呼——哧——

胸腔如同风中鼓动的塑料膜，程冥听见了自己不由自主加重的呼吸。

她仿佛失去了一小段记忆，如果不是小溟突然出声，她应该会直接任由勘测舱撞过去。

轰。

又是一阵水波晃动，碰撞强烈了起来，球舱玻璃隐隐颤栗。

不是错觉。

那道金属后有东西，正一下一下撞着门，像关在闸中的猛兽嗅到活物味道，想要挣出牢笼朝她扑来。

那是什么？

动物团队饲养在海底的生物？

她们在研究活的怪物？