院子里一片寂静，海棠树下只余躺椅，窦辽也不知去了哪里，先前被他拿来盖脸的那本书册，被随意撇在躺椅上。

顾冉走过去，歪着脑袋瞅了眼那书册的封面，上书《西晟新法要编》几字。原来是这本书。

自她记事起，西晟就在变法，每隔几年就会发布最新的变法书籍。这么多年来，西晟的日子确实比她小时候好过不少，人们都说是变法的功劳。

顾冉小一点的时候，尚还听夫子讲过一些，后来等郑氏到了顾府，诸多因素下，她便也没了学习的心思，甚少关注这些。

她暂不去想顾府的事，心里寻思着药膳需要的食材和烹饪步骤，兴致勃勃走进了院子西南角的厨房……

午间秦伯回来时，便看到厨房灶台上，分门别类放着牛蒡籽、半夏、白芷等食材。

顾冉听见秦伯回来，笑盈盈地转身，竖起葱白的右手食指：“秦伯，还差一味五加皮，还想要你庄子上的一只小母鸡，新近受伤的人，最适宜吃小母鸡。”

秦伯已经开始洗手准备午饭，他应允道：“母鸡我下午宰杀收拾，五加皮让阿辽带你去最近的村集上买，顺带也让他带你看看这庄子附近。”

“好罢。”顾冉其实更希望秦伯带她出去，但是看秦伯忙碌的样子，话到嘴边又被她咽了回去。

缺少的食材解决了，她便将厨房交给秦伯，出了院子坐在溪边等午饭。

那大黄狗约莫是饿了，趴在地上发出呜呜的哀鸣，时不时调转脑袋，向腹部舔舐。

顾冉想起在厨房见过的骨头，本着做好事多多益善的原则，将那盛着肉骨头的小木盆拿出来，放到了大黄狗嘴边。

“吃罢。”她蹲在地上，双手交叉放在膝头，笑眯眯看着那狗。

谁知下一秒，那原本卧在地上的温驯大黄狗，猛然跃起，“汪！”地一声露出獠牙，以迅雷不及掩耳之势向顾冉扑来。

这突然的变故，直吓得顾冉一声尖叫，她惧怕地将身子后仰，一个屁股墩坐到了地上。

那大黄狗凶猛不减，直直向她身上扑来。蹲得离狗太近了，绳子也拘不住它。

顾冉一时被吓得动弹不了，认命般紧紧闭上眼。她手臂护住头脸，嘴里大喊：“秦伯，救我！”

她不敢多想多看，只盼着秦伯能听到她喊声，快点出来。

“汪！”

那大黄狗意犹未尽般凶狠地吼了一声，顾冉预想中的可怕疼痛却并未来临。

她双睫轻颤，微微睁眼，从手臂的缝隙处小心看去。

大黄狗的脑袋，被一只手掌撑住了。

那制住黄狗脑袋的人，穿着藏青色衣服，正是先前不见人影的窦辽。

大黄狗依旧躁动不安，龇着牙疯狂甩臀摆尾，不时发出凶狠的汪叫。但也不知窦辽手上多大力气，它偏偏动不了分毫。

顾冉放下护着自己的双臂，心有余悸坐起身来，她发梢还沾着尘土碎叶，很有些狼狈。

“你连一条疯狗都解决不了？”窦辽淡声。

顾冉见他眼中又流露出那种莫名的嘲讽，心里刚生出的那点感激瞬间没了。她颤着声着不忿道：“我，我为什么要解决一条疯狗？我又不是杀狗的。”

郑红羽母子来了顾府后，顾冉不怎么喜欢读书了，机缘巧合下是练了些简单拳脚。但也顶多在和江雨桐之流打架时派上用场，哪里见过这样的突发阵仗。

窦辽看了眼瘫坐在地的顾冉，撇过脑袋：“它最近思春，生人勿近。”

什么？？

顾冉眨了眨眼，看着窦辽将那黄狗摁头压回了窝旁，他脚尖轻轻一踢，那装着骨头的木盆就移到了黄狗嘴边。

那龇牙咧嘴的黄狗，也是个欺软怕硬的，见状耷拉下两只耳朵，甩着尾巴啃起了肉骨头。

顾冉站起身，拍了拍身上的尘土，一言不发回了院子。

“秦伯，那大黄狗想咬我。”她站在厨房门口，跟秦伯告状。

秦伯闻言放下手中活计，回头看顾冉一眼，见她没事，秦伯便笑道：“赶明儿把它宰了，咱们吃狗肉。”

顾冉也笑：“那哪成，它还得给秦伯看庄子呢。”

她不过是被那狗吓着，有些后怕和委屈，想找人寻些安慰关心罢了。已经得到了想要的，心中起伏便也平息下去，顾冉轻叹了口气，想着她爹怎么就不像秦伯这样呢？

早知道她就每年多来几趟这庄子。

“秦伯，罚它下午没骨头吃。”顾冉微微嘟着唇。

秦伯笑：“好，就依丫头的。”

“下午本就没它的骨头。”进到院子的窦辽插话。

“那罚它下午没饭吃。”秦伯果断拍板。

顾冉心里舒畅了，也懒得计较窦辽和自己唱反调。她帮着秦伯将饭桌布置好，肚子也适时叫了起来。

“哐！哐！哐！”似是应和她肚子的叫声，那不远处庄子的木门突然响了起来。

那拍门声极重，似是下一瞬，门外之人就要破门而入。

院内三人动作都停了下来，一齐看向那哐哐作响的大门。

“我去看看。”窦辽说着，已经提步朝大门走去。

“我也去。”顾冉的心咚咚跳起来，她甚至突发奇想，会不会是夜眠在她身体里面醒了过来？她和春蕊来接自己了。

等她走到门边时，窦辽已拔开了门闩，门外却是数张陌生面孔。

黑衣黑甲，腰佩刀剑。是黑甲卫。

“这里近期可是有人买了伤药？”当先那军汉嗓门不小，喝问之下，连院内的秦伯都被惊动出来。

秦伯拱手作揖，恭敬应道：“回军爷的话，老身前些日子确实买了伤药。”