这少年乃是她一个月前捡的。

那日她原是去玲珑斋挑选新出的胭脂，哪知路上雪越下越大，怕被阻在外面，只好恹恹折返。

回程路上，银烛率先发现街边躺着一个浑身脏污的人。

大雪覆了他满身，露在外面的肌肤已然是青紫之色，看上去大抵是活不成了。

路人皆嫌晦气，纷纷绕道避开。

余州富庶，每年都会有逃过来的难民，姜府也常常布善施粥，能帮则帮。

姜时雪心善，命阿刚下去查看情况，若是人还活着，便送他去医馆，再留些银钱，之后看他造化。

若是已经死了……便将他埋到城郊去，也好有个安身之处。

没想到阿刚才触上他的脖颈，那人忽地睁开了眼。

街道上满是泥泞，他周身脏污不堪，偏偏那双眼，比雪色还要清冷三分。

叫她蓦地想起了故人。

饶是已经虚弱之至，这人的眼神却隐隐带着威压，叫阿刚心头一跳。

他放缓声音：“我们姑娘叫我送你去医馆。”

“阿刚。”

阿刚回头。

车帘被人打起，一只纤柔雪白的手探出来，皓腕之上，松松悬着一只赤金红宝石镯子。

“把他带上车来。”

那声音带着娇，叫人想起春日里盛放的枝头海棠。

这是他们的初遇。

少年伤得太重，在姜府一呆便是数日，随着姜时雪生辰将近，少年的伤也渐渐好起来，前几日刚能落地走动。

姜时雪也没想到他今日会出现在这里。

原本是大好的日子，却出了插曲。

银烛唯恐夫人听闻此事，又要叫薛尽离开，偏偏自家姑娘对这身份不明的少年偏袒得紧，两边已经不是第一次为这少年吵嘴了。

于是银烛忙上前说：“你衣裳烧坏了，我带你去换吧。”

祁昀淡淡看了一眼脚下烧成一团焦黑的衣裳。

没有人知道，那件外袍中藏着一张薄薄的绢帕，一张……绘着雪中海棠的绢帕。

祁昀看了一眼被人群簇拥在中间的姜时雪，终是挪开目光，跟着银烛走了。

少年清瘦的背影消失在拐角处，季琅蹙眉不喜道：“好端端的来这里干嘛？凭白扫人兴致。”

阿雪顾及姜伯母的身体，平日里并不会轻易惹姜伯母生气，却偏偏为这身份不明的少年与家里人闹了许多次。

季琅真是看见这人就来气！

他扭头将装满走线兔子的匣子踢开，对姜时雪说：“阿雪不是一贯喜欢玩投壶吗？走，我们去投壶。”

姜时雪朝薛尽离开的方向看了一眼，笑道：“好啊。”

小插曲就此揭过。

季琅惯来主意多，既是阿雪生辰，投壶自然也要有特别的玩法。

季琅高高举起一把箭：“每人五支箭，没有投中的话就要多给阿雪送一件礼物！”

话音落，有人反驳：“哪还来得及准备新的礼物，一般东西阿雪也看不上啊。”

姜府独女什么好东西没见过，他们都是早早搜罗，备下些新奇或金贵的玩意儿拿来送她，此时临时要加一样礼物，实在是为难人了。

姜时雪玩了一圈，此时头晕得很，坐在旁边的圈椅上，托着腮笑眼弯弯：“阿琅故意为难你们呢。”

她随手指了指时荔发上的一枚蜻蜓簪：“若是投不中，从身上拿一件东西扣在我这里就成。”

这主意好！

余州富庶，在场的谁家不是家财万贯，随手押一块玉佩都是上好的东西。

有了惩罚，少年少女们霎时来了兴致，场上很快笑闹一片。

不多时，姜时雪面前便堆起一堆东西。

下场的是一个怯生生的姑娘，她局促地将身上的香囊解下来递给姜时雪：“姜姑娘，这是我娘亲手缝制的，还望你不要嫌弃。”

这是肖家二姑娘，庶女出身，她也没想到会被人推上去玩投壶，此时窘迫得都快哭出来了。

肖家大姑娘忙走过来，递来一只玉簪：“阿雪，拿这个吧。”

姜时雪身上已经系了一只胭脂粉罗琦香囊，但看了一眼那怯生生的姑娘，还是笑盈盈将香囊接过来，收到袖中：“香囊很好看，玉簪肖大姑娘留着一会儿输给我。”

众人都笑起来。

许是琼花酿后劲大，又吹了冷风，姜时雪头更晕了。

她实在有些坐不住了，又不想扫了众人的兴，借着更衣的借口一个人偷偷溜走。

后花园离她住的月华堂有点距离，姜时雪打算就近找个没人的屋子先小憩一会儿。

她沿着抄手游廊走了一段，忽然觉得身体越来越燥热。

姜时雪将狐裘解开，冷风拂面，总算是舒服了些。

可没过多久，姜时雪又开始手脚发软，眼前也一阵阵发黑。

险些栽倒之际，她连忙扶着墙壁，张口想唤人。

哪知一开口，嗓子已经彻底哑了，尾调还带着奇怪的颤音。

姜时雪心中一惊，冷汗霎时流了下来。

厢房之内，祁昀刚刚换完干净的衣袍，眉目微敛，静坐在榻上。

他穿的不过是一件普通的直裰，却胜过锦衣华服，周身气度矜贵。

屋里陈设雅致，不像为外来客人准备的客房，倒像是富贵人家公子的寝房。

姜家二老又怎会叫外人闲话自家千金尚未成婚便在府邸中藏人，给祁昀安排的身份乃是姜府新进的一批奴仆。

只是姜时雪不愿他受苛待，为他准备的起居饮食都是上好的。

思及此处，祁昀黢黑如墨的眸中划过一丝浅浅的讥讽。

姜家业大，却养出这么一个单纯到近乎愚笨的女儿。