忙完发现大个儿没了动静，他张望一圈，发现这狗正试图把脑袋拱进一个贴地的树洞。

听到霍凌走近的脚步声，大个儿看他一眼，转而对着树洞刨了两下。

“这里头有东西？”

霍凌蹲下来，把狗往旁边推了推，扶着树洞上方低头去看，本以为是有被大个儿堵在里面的松鼠，不料竟是满当当的黑油子。

所谓“黑油子”是桦树茸里的上品，多生在朽空的桦树洞里，通体漆黑油亮。

因这个缘故，赶山客遇见桦树洞都会看一看，只是这处霍凌还没顾上瞧，就这么被大个儿率先发现了。

“好小子，下山给你买大骨头吃！”

霍凌用力搓两把狗头，试了两下姿势，最后改成匍匐在地的模样，才把树洞里的黑油子彻底掏空。

若是一棵桦树上桦树茸生的太多，桦树就会这般慢慢腐坏死掉，赶山客采桦树茸素来是不手软的，毕竟留得下树方得长久。

黑油子不仅色深，还沉得有些压手，当是有个三斤多，哪怕有几块掰碎的，里面也不见发黄的内里。

粗略算一算，这一下子的收获就能卖到一两银。

在山里待足了三个多时辰，霍凌肩扛手提着满当当的东西回小院。

入了夜，他盘腿坐在炕上数钱匣里的银子。

霍凌自十八岁起常居山中，到如今已过去了差不多五年，一年最少也能赚个二十几两。

如若挖到了野山参，还能多出来一笔至少十两起步的进账。

不过赚归赚，也还总有花销的地方。

先是早几年和大哥一起还的家中外债，以及抵徭役的折银，再是他一年里会给哥嫂交一笔银子作公中用度，不单是他下山的吃喝，还有四季衣裳鞋袜。

再加上用在人情来往、吃食日用，或是添置、更换赶山的用具等事上的花销，更是一时半会儿数不过来。

像那脚扎子是铁打的，价贵，因太常用反而容易坏，少不得一季里换上一副，铁匠铺子一副卖八钱银子，明码标价，多年里没涨过，却也没便宜过。

腰间的短匕锋利，早前还有一把使惯的，有次意外掉进山沟里，不得不花二两锻了把新的，可让他心疼坏了。

再有就是大个儿，这狗太能吃，一年到头算笔账，补贴到它嘴里的伙食花销也得有个几两了。

于是年尾里少则余下六七两，多则余下□□两，现下匣子里有铜板有碎银，合在一处共是五十两左右。

要说少，不算少，五十两能在村里买上几亩的良田，或是两头壮牲口，起一处村中宅院的话，便是屋顶全盖青瓦也够。

要说多，却也不算多，因上面说的几样霍凌都没有，往后若要按照当初村长的叮嘱，一样样挨个做过去，且给手里留一份压箱底的银钱，可想而知还得赚多少。

他从前没娶亲时，何时为这些事犯过愁，要说一人吃饱全家不饿是清闲，但他从未打算做一辈子孤家寡人，如今肩上多了担子，不觉得沉甸，只觉得有奔头。

本着宁多勿少的想法，霍凌自匣子里取出十五两，点明白后将几块碎银搁进颜祺缝的竹青色荷包里，抽绳系了口，睡前放在床头，省的明天忘了拿。

——

家中好事将近，霍峰和叶素萍近来走到哪里都是一脸笑模样。

来往走动的也都少不得打听一二，为此颜祺多日来跟着叶素萍一起，识得了村里不少人。

无论什么人，当面时都是一团和气，等人走了，叶素萍便会跟他讲哪个好相与，哪个是真实在，哪个交不得心。

颜祺一一记下，别的都还是其次，关键是下回见了不能叫错了人。

他也不图和谁交心，能有个明哥儿一道说说心里话，家中又有大嫂在便已知足。

将来和霍凌进了山，在山下的时间本就少，人情一事上能省去不少烦恼。

又送走东边邻家来的一个媳妇，对方是拿了十个鸡蛋来，说要换五个鸭蛋回去给孩子吃。

村里养鸭的人家不多，霍家的鸭子在叶素萍的操持下算是养得好的，常有人这般上门换。

“这一篮子鸭蛋又满了，十五那日正好拿去集上卖了，鸡蛋我都留着，过几日做席面好用，暂先不卖。”

叶素萍叫上颜祺一起数蛋，一篮子鸭蛋是四十个，家里共五只母鸭子，入夏前天寒，窝里并不是天天都有蛋，半个月才凑出这么多。

颜祺知道往常家里卖蛋，都是让霍凌连带山货一起捎带着去，这回他应当也能跟着去，遂跟叶素萍道：“到时候我帮嫂子卖蛋。”

“那敢情好。”

叶素萍欣慰笑道：“镇上大集热闹着呢，你正好趁进山前去一趟。”

她自己去不得，是因霍峰农忙时都在地里，农闲时也多是去镇上做工，她一个做嫂子的，总不好牵着闺女跟着小叔去叫卖。

实际霍凌要是带的山货多了，常有顾不上鸡蛋的时候，这东西容易碎，碎一个损失的可都是实打实的铜子。

现在多了个颜祺能添把手，卖蛋就方便得多。

颜祺摸着篮子里圆润的蛋，问叶素萍山上能不能养鸡鸭。

在乡下除了田地能打口粮挣银子外，家里最值钱的就数鸡鸭，养大了能下蛋，老了后还能宰来吃肉，产的粪能肥田，平日给些麦麸、苞米、菜叶就能活，这些东西是家家都有的。

媳妇和夫郎没法和汉子一样进城做工，大多只能靠卖蛋存些体己。

可惜叶素萍给他泼了个冷水。

“这是真不成，山上不比山下，那些个老鹰和夜猫子鸟满天飞，一抓一个准儿！我过门早，以前听咱婆母讲，她年轻时也曾在山上养过，后来都没养住，实在想吃了，就去摸几个野鸭蛋和山鸡蛋打个牙祭。”