这个世界的力量体系、丹药知识，对他这个外来者而言，太过深奥庞杂。临时抱佛脚，徒劳无功。

窗外天光渐亮。

凌清玄终于放弃，疲惫地靠进椅背，眼底血丝遍布。

他什么也没找到。

唯一清晰的认知是，那旧伤绝非寻常，牵扯甚深，绝非他现在这点微末本事和尴尬身份能够触碰。

晨光熹微，透过窗棂，洒落冰冷的光斑。

时辰快到了。

凌清玄站起身，换上一身崭新的玄色暗纹道袍，宽大的衣袖垂下，遮住他微微颤抖的指尖。他用冷水泼了脸，试图洗去满脸的倦怠，镜子里的人面色依旧苍白，唯有眼神，被迫重新凝结起一层薄冰。

他拿起那枚流程玉简，推开了主殿大门。

演武堂比讲法堂更为喧闹。

偌大的广场四周已围满了青衣的外门弟子，人头攒动，窃窃私语声如同潮水。中央垒起了数座比武高台，符文闪烁。几位执事长老已然就座，见到凌清玄到来，纷纷起身示意。

凌清玄面无表情，径直走向最高处的主位坐下，目光冷淡地扫过下方。所有接触到他视线的弟子都慌忙低下头，场内喧哗声瞬间低落下去，变得鸦雀无声。

他轻而易举地在人群中找到了那个身影。

他独自一人站在最边缘一根石柱的阴影里，依旧穿着那身洗得发白的灰色弟子服，低着头，黑发遮面，仿佛要将自己彻底融入阴影，与周遭的一切隔绝开来。周身散发着一种生人勿近的冰冷气息。

凌清玄的心口无端地紧了一下。

小比按部就班地进行。弟子们捉对比试，剑光闪烁，呼喝声此起彼伏。水平自然参差不齐，偶有亮眼表现，引来阵阵低呼。

凌清玄高坐台上，看似专注，实则心神不属。他的目光总会不受控制地飘向那根石柱下的阴影。

墨天渊始终保持着那个姿势，一动不动，像一尊没有生命的石雕。仿佛场中的热闹、比试的精彩，都与他毫无关系。

一名身材高壮、面容带着几分傲气的少年连胜三场，意气风发地收剑而立，目光扫过台下，忽然朗声开口，声音带着刻意拔高的敬重，却掩不住底下的挑衅：

“弟子赵莽，久闻墨师兄深得仙尊真传，剑术超群！恳请墨师兄不吝赐教，指点一二，让我等外门弟子也开开眼界！”

全场霎时一静。

所有目光，齐刷刷地投向石柱下的阴影。

高台上的几位执事长老交换了一下眼神，并未出声阻止。宗门之内，弟子间相互切磋请教乃是常事，更何况是亲传师兄指点外门师弟。

凌清玄的指尖在宽袖下蓦地收拢。

他看向墨天渊。

那阴影中的身影终于动了一下。他极其缓慢地抬起头，黑发缝隙间，那双眼睛黑沉沉的，没有任何情绪地看向台上请战的赵莽，又极快地、几乎难以察觉地扫过高坐主位的凌清玄。

凌清玄的心提到了嗓子眼。

他看到墨天渊的嘴唇似乎微不可查地动了一下，像是无声地吸了一口气，然后，从那片阴影里，迈出了一步。

步伐很稳，却带着一种沉重的、认命般的僵硬。

他一步步走到空着的比武台上，站定。阳光毫无遮挡地落在他苍白的脸上和单薄的肩头，竟显出几分透明的脆弱感。

“请。”他吐出一个字，声音低哑干涩，没有任何波澜。

赵莽眼中闪过一丝得色，大喝一声，挥剑便攻！他剑势刚猛，灵力澎湃，显然是想在仙尊和众人面前好好表现，甚至压下这位据说并不得宠的亲传师兄。

墨天渊抬手格挡。

铁剑相交，发出刺耳的铮鸣！

凌清玄的瞳孔骤然收缩！

他看到墨天渊每一次格挡、每一次闪避，左肩的动作都有着极其细微却绝不正常的凝滞！虽然他用更快的反应和更精妙的剑招勉强弥补了过去，甚至在外人看来依旧是游刃有余地压制着赵莽——

但凌清玄看得清清楚楚！

那旧伤严重影响了他的发力！他是在硬撑！

台下的弟子们看得眼花缭乱，只觉墨师兄剑法精妙，应对从容，不时发出低低的惊叹。

唯有高台之上的凌清玄，背脊绷得笔直，宽袖下的手心里沁出冷汗。他看着墨天渊越来越苍白的脸色，看着他那份近乎麻木的、透支般的“从容”，只觉得每一秒都是煎熬。

不能再继续了！

就在赵莽一招力劈华山被墨天渊侧身卸力引开，旧力已尽新力未生之际，凌清玄猛地开口，声音冰冷，带着不容置疑的威压，骤然响彻全场：

“可以了。”

所有人的动作都是一顿。

赵莽的剑僵在半空，愕然抬头。

墨天渊格挡的姿势也顿住，微微喘息着，黑沉沉的眼看向高台，里面飞快地掠过一丝极淡的茫然。

凌清玄居高临下，目光扫过赵莽，语气平淡无波，却带着最终的裁定：“莽撞有余，灵动不足。下去吧。”

赵莽脸上一阵红一阵白，却不敢违逆，悻悻收剑行礼：“谢仙尊指点！”说完，快步下了台。

凌清玄的视线转而落在墨天渊身上。

那少年依旧保持着握剑的姿势，站在台中央，微微低着头，碎发遮住了眼睛，只有紧抿的唇线透出一丝僵硬的弧度。阳光将他周身照得透亮，那份强撑的从容散去后，只剩下一触即碎的脆弱和孤绝。

全场目光都聚焦在他身上，等待仙尊对亲传弟子的“点评”。

凌清玄看着他，看着他那细微颤抖的指尖，看着他那强自压抑着喘息的单薄胸膛，喉咙像是被什么堵住了。