萧灼睨着她，目光不冷，却也没有温度，手指捻着触感细滑温凉的墨玉棋子，“你想协理六宫？”

蒋德妃给他续了一杯茶，“若能如愿，臣妾感激不尽。”

前几日，她的人从两仪殿打探到了消息，说皇帝大抵有意让她协理六宫，她高兴得不得了，此时怕他因为事情太多忘了这一茬，索性直接跟他讨要这份权利。

有了协理六宫的资格，便能在一些地方安插自己的人手，如此，等到来日怀胎，便不需终日悬着心，防备着谁要害自己。

“你想多了。”萧灼将棋子抛回棋子罐，“朕累了，退下。”

蒋德妃面色险些僵住，云里雾里地行礼走人。

萧灼看一眼她的背影，只觉扫兴。

别说德妃协理六宫的事已经被兰悠明明白白地否了，就算兰悠已经允许，德妃这样直言讨要，他也会作罢。

他可以给嫔妃赏赐，但她们不能自己讨要，但凡开了口，就会让他心生厌恶。他也说不清是怎么回事。

德妃进宫至今，他觉得膝下已经六子四女，孩子再添不添真已经无所谓，于是便只召德妃侍寝，一来是给蒋家的面子，二来也觉得她毕竟有与兰悠相似的经历，为人处世又很有分寸，是个让他面对着不累心的。

这会儿看来，倒是他看错了。

看错了也无所谓，嫔妃而已，不想见再容易不过。

距西夏皇后、本朝的寻阳长公主进京只有三两日的光景，贺兰悠收到了一封密信，看完后修长的颈子梗了梗，着实愣了会儿神。

转过天，贺兰悠轻车简行地离宫。

和以前数次一样，甩掉了盯梢的锦衣卫和皇帝的亲卫。

她去的是望月楼，那里是京城最好的酒楼兼客栈。

望月楼三楼的天字号房间里，有一位故人在等她。

那个人，凭谁也不会想到——西夏皇帝呼延烈。

贺兰悠行至房门外，不轻不重地叩门。略等了片刻，有人开了门。

是一名侍卫，对贺兰悠拱手一礼，躬身请她进门，自己则退了出去。

贺兰悠款步进门，一眼便望见了坐在窗前的年轻男子。

到这一刻，她才确信他没跟她恶作剧，他是真的悄无声息地来了大周。

呼延烈绽出最为纯粹的笑容，起身走到她面前，“竟没什么变化，你是不是修炼了驻颜术？”

贺兰悠笑出来，“胡扯。你还不是一样。”

呼延烈笑意更浓，指了指居中的圆桌，“酒菜马上来，我请你好好儿喝几杯。”

“自然要多喝几杯。”

落座后，贺兰悠才仔仔细细打量他。

上次相见是九年前的事，他也是悄悄前来，为的是问她需不需要他襄助。

比起九年前，他容颜愈发俊美，气势愈发慑人，没有变的，是那双灿若星辰的好战的眼睛。

少顷，两名侍卫代替此间的伙计奉上八菜一汤，一坛陈年竹叶青，摆好饭行礼退下。

贺兰悠拍开酒坛的泥封，将酒倒入酒壶，再执壶为彼此斟酒，“你媳妇儿还在路上，你倒先一步赶到这里，不怕离开太久出乱子？”

“我当皇上的年头不少了，每年都会微服出巡三两个月。”呼延烈说。

“只能说一句佩服。”贺兰悠递给他一杯酒，与他碰杯，一饮而尽。

相对而坐，喝过几杯酒，呼延烈认真地问她：“如今到底痊愈了没有？”

贺兰悠不会隐瞒他，颔首道：“什么事都没有了，真的。只是功力要慢慢恢复，现在只有以前的五成，完全恢复还需要一半年。”

“凭你的身法，加上脑子，五成已足够用了。”呼延烈开玩笑，“你又不急着除掉萧家老六。”

贺兰悠顺着他说话，“就算要除掉，也不见得需要亲自动手。”

呼延烈哈哈地笑，“这话我爱听。”

“该你跟我交底了，这次过来，到底是为什么？有很要紧的事？”

“没事，只是来看看你。”

“……我认真问你呢。”

“我也认真的，来看看你，仅此而已。其他的都是小事，闲来如以往一般通信即可。”

“……”

跨越黑山白水而来，他只是为了见她一面。

贺兰悠不可能不动容，“以前我曾对燕王说，我不欠他什么，但对着他，总觉得他是我的债主。这会儿，我也想这样对你说。”

“真不容易，长良心了。”他没正形地说。

贺兰悠唇角徐徐上扬，笑意中有着无奈与歉意。

“打一开始就跟你说了，这是我的事，与你无关。”呼延烈语气温柔，“你只把我当好兄弟，我知道，而且对我来说，这就足够了。”

贺兰悠有点儿心酸，无言地端杯向他。

下午回到宫里，贺兰悠还带着几分酒意。

陈年竹叶青好喝，性子却烈，她与呼延烈又着实没少喝，没大醉就不错了。

更衣洗漱后，贺兰悠嚼了些茶叶去酒味，随后倚在软塌上，闭目养神。

萧灼过来了。以前侍卫被她甩掉，他固然恼火，却也不当回事，今日却没来由地觉得不同寻常。

“出宫去了哪里？”他一落座便问道。

“找地儿喝酒去了。”贺兰悠语气透着些许慵懒。

萧灼才不信她鬼扯，“宫里的酒不够你喝？跟谁喝的？”

“你猜着是谁就是谁。”

又是这样，她不想说话，应付的话没法儿延伸下去。“别忘了，你已经是十个孩子的母后，好歹让他们学点儿好成不成？”

“你不说谁知道？”贺兰悠漫不经心的，“至于孩子，是谁的谁就好生管教，关我什么事儿？除了上头四个大的，我根本认不清哪个是哪个。”