贺兰悠心里暖暖的，“不怪我闺女总说自己有福气。”

“朝宁暮安比你们兄妹有福气，我娘家离得远，你们没享过外家的福。”

“谁说那些了？”贺兰悠横了母亲一眼，“暮安总说我煞风景，敢情我是跟您学的。”

婆媳两个笑出声来。

在娘家盘桓多时，贺兰悠打道回宫，和以往每一次一样，带了些用坛坛罐罐盛着的酱菜卤菜，再就是各色风味小吃，包括父亲命人给他买回的烤红薯。

回到昭阳宫，换了身轻便的衣服，贺兰悠正要吃小酥鱼和肉末烧饼，卢久安来禀：“皇考谢淑女病了一段日子了，太医说怕是熬不过这个冬日。她想见一见太后娘娘，此时人在宫门前。”

嫔位以下的嫔妃，无特旨不可加太字，而是在位分前加皇考二字。

贺兰悠毫不犹豫，“让她到偏殿用茶点，等我吃完再带过来。”

卢久安一乐，转身出去传话。

贺兰悠津津有味地开吃。

星玉端来一小盏热腾腾的羊奶。

这边吃饱喝足后，谢淑女进门来。

贺兰悠展目打量，见对方果然是时日无多的样子——她年少时见过的濒死之人太多，真被死亡笼罩的人，一眼就能看出来。

谢淑女行礼请安。

“平身。”贺兰悠指了指她身侧的透雕椅，“坐下说话。”

“多谢太后娘娘。”谢淑女落座，望了贺兰悠片刻，泛出悲戚的笑，抬手抚着面容，“太后娘娘看起来至多双十年华，臣妾却已容颜衰败。自然，臣妾年华最好时，也不及太后半分风采。”

“在宫里，最不需在意的便是容色。长的差的进不来，进来的想出人头地，依仗的从不是容貌。”

谢淑女盯着贺兰悠，“太后娘娘依仗的不是容貌？”

贺兰悠这才知道，对方来意不善，不由莞尔，“容貌能杀人还是能让碍眼的人一病不起？”

“却能让先帝一生心里只你一人。”

贺兰悠挂上气死人不偿命的笑，“可不就是，先帝一生也没碰过你哪怕一根头发，多可气。”

“所以，太后娘娘不就是占了容貌的便宜？”

“容色再好，也得一直活着，才能一直美下去。”贺兰悠笑笑地睨着她，“哀家只凭这一张脸，就能走到如今？”

谢淑女哽住。

是啊，长得再好，要是没手段没人脉，也活不到如今，早已死在太皇太后手里。

思及此，她骤然泄了气，自言自语一般地道：“都说后宫从无真正如意的人，其实哪里是那么回事？贺兰悠一直过得风光荣耀，做皇后是盛宠不衰，如今贵为太后，余生再无不如意，只有更如意。”

在很多人看来，贺兰悠的确如她所说。贺兰悠自然不可能跟她掰扯什么，“过来只是来看看哀家有没有变丑，说出这些废话？”

谢淑女闻言不恼，反而笑了，“太后娘娘这张嘴，真正十年如一日的歹毒，真不知道先帝喜欢你什么。”

贺兰悠也笑了，“那你得去问他。”

“只怕到了地下，他也不会正眼看我。”谢淑女眸色复杂，“他在这里静养，半数嫔妃想见他，都不能如愿。我与那些人一样，一颗心挂在他身上，可又得到了什么？

“有人得到了孩子，有人得到了位分，可谁得到过他半分宠爱？

“他被你毁了，离了昭阳宫，待人无半分真心。”

“这话说的倒是有趣。”贺兰悠不以为意，跟一个将死之人计较什么太掉价，她只是淡淡反问，“你被谁毁了一辈子？是哀家、先帝，还是你自己？”

谢淑女愣住，怔忡片刻，吃力地起身行礼，“叨扰太后娘娘了，嫔妾告退。”

“天寒路滑，当心脚下。”

谢淑女脚步迟缓地走在路上。

过来这一趟，只是因为不甘心。

先帝离世之后，她病痛不断，昭阳宫又免了所有嫔妃的请安，是以，她已有一年没见过贺兰悠。

她想着，先帝那样的人，没有女子能不深爱，他不在了，贺兰悠一定也是深受打击，容颜逐日苍老。

可实情却是，贺兰悠仍旧艳光四射，美得惊心动魄。

贺兰悠是个没心肝的，任何人任何事都不能令她哀伤憔悴。

这就是谢淑女走这一趟所得。

再没有比这更糟心的事。

过了些日子，谢淑女病故。她位分太低，谢家又早已覆灭，人没了也就没了，当日便移出宫去，以淑女位分下葬。

有人瞧着不免唏嘘：谢淑女也曾高居德妃之位，那是她最风光的日子，可当时的她并不知晓。她一定做梦也不曾想过，一朝落魄之后，至死也不得翻身。

贺兰悠对这些并不关情，让自己静下心来，斟酌萧浔究竟在何处。

她要是想不出，或者想错了，是不是余生再不能相见？

他不是要编纂一些书籍广为刊印么，难道只是应付萧灼的随口一说？

贺兰悠开始梳理，自己与萧浔过往中的点点滴滴。

得出答案，倒也没用多久。

过了冬至，真到了天寒地冻的时节，贺行川、贺临进宫时都让兰悠少出去闲逛，虽说她早已大好，可比起中毒之前差了太多，容易染上风寒。

贺兰悠从善如流，常日留在宫中，随意走走。

嫔妃所出的八个孩子，她都让自己的一双儿女善待。

那男子已经不在了，有所出的嫔妃又全无争斗的本钱和底气，孩子们便只需图一份和睦相处，若能手足情深，来日成为云珩的助力是最好。

龙凤胎原本有些介意那些弟弟妹妹的出身，但父皇离世之后，便没了芥蒂，得空便带着这个玩儿，对着那个哄，弟弟妹妹都特别喜欢他们。