时云起无奈打断她，“魏姑娘切莫再说这话，这件事本来就是我们侯府做得不对。”

魏采菱低着头想，时云兴是时云兴，与你无关。但到底没说出口，只红着脸默默应着。

时云起继续道，“今日晋王殿下提到‘有缘人’，想必魏姑娘也知道了。那魏姑娘可知‘有缘人’的含义？”

魏采菱正色起来，莫名心头不安，不知对方为何忽然在此时提到这个，遂轻轻摇了摇头，“采菱愚钝。”

时云起解惑，“大概是对其有助力之人。”

魏采菱松了口气，觉得跟自己无关。

但很快，她的心就提到了嗓子眼里，急促又刻意压低了声音问，“晋王可是……想娶时小姐？”

“不止。”时云起眼底一片阴鹭，“他不止想娶我妹妹，还想娶魏姑娘你。”

魏采菱心头重重一跳，“我一个六品官员的女儿，对王爷能有什么助力？这分明可笑。”

时云起也不拐弯抹角，“恐是晋王殿下误会了什么，分不清谁才是他要找的有缘人，便想全都娶了。”

魏采菱此时担心的倒不是自己，而是时安夏。

在经过今夜灯谜闯关后，她从心底里觉得，晋王殿下配不上侯府这位看起来心思深沉却善良的好姑娘。

那晋王殿下虽然外表人模狗样，但实则是个蠢的。答不出灯谜就算了，竟然还作弊。

作弊也就算了，哪有人背题只背答案的？

金玉其外，败絮其中，说的就是他了。

魏采菱挺了挺背脊，仰起头问，“可是需要采菱做点什么吗？”

在她想来，以时安夏那样聪慧的人，自是同样瞧不上晋王殿下。

既然两人都是目标，是不是必须先牺牲一人再作打算？她年长些，家世又低，自然得顶在前头。

时云起知她想岔了，“我妹妹尚未及笄，还有时间周旋。倒是魏姑娘你的亲事，如今迫在眉睫。”

魏采菱目光不可置信地落在男子干净如玉的脸上，但觉心头一热，一种被呵护的喜悦突然就盈了满眼。

为时家两兄妹往日的种种恩情，她本来已经做好了顶在前头的心理准备。

可男子话里话外，却全是对她的担忧。

魏采菱忍不住问，“时公子觉得我该如何脱困为好？”

时云起捏了一把拳头，感觉手心在冒汗。

他避开了她的目光，耳朵根都红透了，“魏姑娘，如果……你同意，我想，求我母亲这两日就去魏府向你提亲。如此一来，困局立破。”

魏采菱的脸颊也烧得通红，手里的帕子已经被她捏皱了。

她曾在梦里经历过比现在糟糕十倍百倍的情形，闻言反倒渐渐平静下来。

有些问题她必得问清楚，“时公子是因为想帮采菱脱困才要提亲的？”

她以为他会想很久，但少年目光虽羞涩，却坚定而温暖，立刻就回答了她的疑惑，“不是。我本想着，待春闱金榜题名再让母亲去魏府提亲……”

“你就不怕那时我父亲母亲已为我议亲？”魏采菱得了想要的答案，心里满满的松快。

时云起望着她的笑脸，眉眼也跟着弯起来，“不会这么快吧？”

魏采菱只觉心里住了一只小鹿，莞尔间避而不答，“那……采菱这就回家了。我哥哥和小娉婷还在路口的马车里等我呢。”

时云起鼻腔“嗯”了一声，望着她转身的背影，如愿以偿的喜悦从滚烫的胸膛蔓延到舌尖，“那我回去就跟母亲说了。”

魏采菱羞得满面通红，本来极怕冷的身子，也变得暖和。

她没回头，但声音却传进他耳里，“采菱在家等你来提亲……”

彼时，时安夏已到家了。

刚下马车，就被守在门口的木蓝叫住，“安夏姑娘您可算回来了，我们夫人等您半天了。”

“发生什么事了？”时安夏抬眼望着侯府门口的大红喜庆灯笼，不疾不徐地问。

木蓝提着灯笼为姑娘照亮，“今日大姑奶奶从汇州带着表少爷和表小姐回侯府来了……”

第100章 母亲不该卑躬屈膝

众人行走间，时安夏已经知道了大姑母时婉晴带着表哥表姐一大家子人住进了侯府。

木蓝告状，“我们夫人按照大姑奶奶未出阁前的份例，安排了他们所住的院子。谁知大姑奶奶不乐意，非要占了早前老夫人的荷安院才罢休。如今大姑奶奶又给了我们夫人一个单子，让她照单子上的东西备置。”

时安夏觉得若是单纯这点事，大伯母不至于应付不过来，不硬杠肯定是其中有隐情，便问，“大伯母如今人呢？”

“我们夫人正在海棠院等您过去。”

众人到了海棠院，北茴替时安夏解下染了风霜寒气的披风，顺手交给红鹊把披风上的灰尘和雪沫子抖落干净。

漫花厅里便有严妈妈捧着汤婆子快步迎出来，“姑娘在外凉着了吧，快进屋，屋里暖和。”

时安夏眉眼一弯，顺手接过汤婆子抱在怀里，“有劳严妈妈。今儿倒还好，雪停了，没有多冷。”

严妈妈笑道，“就是雪停了才冷呢。”

于素君瞧见时安夏，立刻站起身，丝毫不掩心头的期盼，“哎，可算把这小祖宗给盼回来了！”

她这话一出，身边时安心的笑容肉眼可见地僵了下去。

时安夏只当没瞧见，跟母亲和大伯母行过半礼后，才问，“刚听木蓝说了，大姑母带着一家子回了侯府。大伯母是有什么不好处理的事么？”

于素君快人快语，笑着，“倒不是不好处理。原本这点子事也不该来烦扰你和楚君。只是我想着，你那表哥邱志言倒是个成才的，听说院试是案首，乡试又是解元。若是会试考个会元，殿试再考个状元，那岂非是连中三元？”