陆芦已经懷了身子数月，肚子这会儿早已显懷鼓了起来，站久了容易累，便一只手扶着后腰，一只手拿着锅勺。

陶锅里的鸡汤不断翻涌着，他舀了勺盛在碗里，吹了吹热气，尝了下味道，有点淡，又往汤里放了半勺盐。

沈应挑完水，卸下肩上的担子，见陆芦在灶台前扶着腰，走过去道：“还有什么要做的？我来做，你去歇着。”

陆芦放下锅勺，盖上陶锅的盖子道：“我都炖上了，等会儿把鱼肉蒸上就行。”

沈应往炉膛里添了根细柴，拍掉手上的灰，说道：“那你歇会儿，我们去写春貼。”

陆芦抿唇道：“我不会写。”

沈应道：“没事，我教你，我们一起写。”

陆芦应了声好。

写春貼要用红紙，前两日进城办年货，沈应全都买好了，陆芦行动不便，没有跟他同去，是他独自一人去的。

沈应把买来的红紙裁成两张大小相同的长条，又拿出毛笔和墨砚，笔墨都是之前进城买的，这两个月忙着冬储，一直没空教陆芦写字。

沈应幼时跟着沈文禄念过几年书，什么千字文三字经，自小便都全学会了。

那时他的阿娘尚在人世，沈文禄想着让他日后去考秀才，因此教他认了不少字。

沈文禄虽没考上秀才，念书也不算好，但一手字写得还不错。

从前每年年节，村里的人都会找沈文禄帮忙写春貼，沈应也跟着他写过。

陆芦提起毛笔，沈应在身后握着他的手，笔尖蘸上砚台里磨好的墨汁，落在铺好的红紙上。

一竖一折，一撇一捺，笔锋随着握在手腕的力道慢慢游走。

因是两人一起写，写得较慢，好一会儿，才写好一张春貼。

最后一笔落下，沈应鬆开陆芦的手，将手中的毛笔放回砚台上。

陆芦看着红纸上的墨字，扭头问他：“写的是什么？”

沈应一个个字念道：“岁岁平安日，年年如意春。”

这是他阿娘以前最喜欢的一副春贴。

光是听着便十分吉利。

陆芦听沈应说完，也跟着他念了一遍。

沈应提笔又写了张横贴，写完之后，等到红纸上的墨迹干透，他们才把写好的春贴贴在门口。

贴春贴之前，陆芦先去和了半碗浆糊。

沈应用刷子把浆糊刷在红纸背面，拿着春贴举过头顶，贴在堂屋木门两邊。

陆芦站在院子里，和他隔着几步距離，抬头看着他手里的春贴。

沈应举着春贴问他：“这样行吗？”

陆芦道：“再高一些。”

沈应于是又往上移了一下：“这样呢？”

陆芦道：“好了。”

沈应这才把手里的春贴贴上去，两张春贴高低对齐贴好，最后在门楣上方贴上横贴。

贴完春贴，陆芦进了灶屋去蒸鱼，沈应在院子门口挂灯笼。

陶锅里的鸡汤已经煨好了，陆芦盛了两碗，一碗敬灶神，一碗敬土地神，并分别插上香烛祭拜。

不远处传来噼里啪啦的声响，好像是江家在放爆竹，听起来十分热闹。

由江家开了头，村里别的人家也陆续放了起来，震耳的爆竹声此起彼伏，混着欢声笑语，充满了年味。

水塘村的各家各户都很热闹，唯独村子东邊的沈家一派冷清。

沈家灶屋似是还未生火，屋子里冷锅冷灶，屋顶不见半缕炊烟。

沈丰自飘香楼回去后，在床上躺了整整两个月，而冯香莲被毒打了一顿，更是因此一病不起。

为了抓药看病，家里的鸡鸭都给卖了，连收的稻谷也卖掉了大半，每日只能喝些苞米掺的米粥。

沈文禄为此去赵家村找了趟沈穗，想向她讨些银錢，却不想人没见着，反被赵母拿着棒槌撵了出来。

整个赵家村的人见着他，都在背后啐他一口，沈文禄只去了一次，便没敢再去了。

沈家那边冷冷清清，山腳下的草屋却是热闹起来。

沈应在院子里点着爆竹，陆芦站在堂屋门口，捂着耳朵離得远远的。

黑崽早在听见江家传来的爆竹声时，便躲进了屋里，在陆芦的腳后探出圆圆的脑袋看着。

引线燃尽，爆竹骤然炸响，火星子裹着红色的纸屑四处飞溅，一团白烟伴着炸开的爆竹升起，弥漫在小院里。

放完爆竹，开始吃年饭。

蒸好的鱼出锅，陆芦撒上葱花，淋上热油，沈应在旁边盛着鸡枞煨的鸡肉和酸白菜炖的排骨。

一碗豆豉蒸鱼，一碗鸡枞煨鸡，一碗酸白菜炖排骨，还有一盘切成片的腊肉腊肠。

两人吃了顿丰盛的年饭，辞去旧岁，迎接新的一年到来。

晌午过后，雪没再下，地上的积雪也逐渐融化。

陆芦和沈应这才出了门，给江家和梁家送去蜜饯果子。

榆哥儿即将临盆，这些日子都待在家里，梁家的年饭是梁平梁安兄弟二人做的。

看到他们送来的蜜饯果子，梁家兄弟也送了些从城里买的糕饼。

和梁家相比，江家人更多，也更热闹。

林春兰和江大山仍在灶屋里忙碌着。

院子里，江槐和江秋在泥炉前烤地薯，江松和杜青荷搬出桌子，一人拿着一张红纸，正准备写春贴。

见沈应来了，江松冲他招手道：“大应来得正好，我正要去叫你帮忙写呢。”

江槐则是起身拉着陆芦坐在泥炉边，“嫂夫郎快来，看我烤的地薯怎么样。”

剛坐下，林春兰这时在灶屋里喊了声：“糖霜花生做好咯。”

江槐说了句我去拿，随即进了屋，不一会儿，便端着一碗糖霜花生出来。