邹主任说着话，小心地瞟叶彬青一眼。

叶彬青聚精会神地听，眼睛骤然发亮，闪着光。

邹主任拿出一张纸，对叶彬青稍微展示一下，小声问道：“你认识他吗？”

叶彬青感到醍醐灌顶，响亮地回答：“我愿意留在连队工作！”

邹主任高兴起来，眼睛睁开一点，赞许道：“好！很好！留在连队也是一种奉献。他想干连长，你……你让他干一下？”

叶彬青爽快地说：“指导员不用动，我可以当副连长。”

邹主任满意地点头：“行！你当副连长，相信你能做好。”

叶彬青对他点过头，马上准备出门，去接新任连长。

邹主任急得大喊一句：“回来！”

叶彬青重新回到房间。

邹处长的表情前所未有的严肃，眼睛完全睁开，盯着叶彬青，命令道：“他的身份……你要保密，知道吗？不要跟任何人说，包括团里的干部。”

叶彬青慎重承诺：“知道了。”

等他离开后，邹主任舒出一口气，自言自语道：“老刘真是个机灵鬼。啥都不用操心。”

叶彬青匆匆往营地赶。路上，他看到一辆黑色的轿车迎面而来，疾驰而去，车牌像是军部的。

等他回去的时候，阮子燃果然已经到了，跟指导员对峙着。

阮子燃站在门口，不快地说：“朝南的房间给连长，朝东的房间给指导员。没错吧？”

指导员的面孔涨红，尴尬地辩解：“叶连长住我屋里，我哪还有地方住？”

士兵们好奇地围着他们，看热闹。

叶彬青挤过去，对指导员劝说道：“我们挤一挤？屋里足够大。我把东西收拾一下。”

指导员争不过新来的连长，只好搬回去，不情不愿的。叶彬青现在是副连长，他只能跟指导员住一间房。

指导员走后，叶彬青对阮子燃激动地说：“行李呢？我帮你拿。”

阮子燃指一指他的行李：“不用，我放到屋里了。”

叶彬青把指导员的东西搬走，让阮子燃放他的物品。

见到叶彬青，阮子燃心情尚可的样子，对他微笑道：“彬青，这里离火车站好远。你怎么过来的？”

叶彬青说，自己当初是坐面包车来的。

阮子然点点头，对叶彬青说：“司机送我过来的，下午见过团长。”

看来，阮子燃就是乘坐那辆轿车赴任，难怪这么快。

叶彬青兴奋地笑着：“明天一早，士兵晨练，你给大家宣布一下。”

阮子燃同意，决定先安顿下来。

阮子燃告诉叶彬青，今年他们提前离校，刚到六月就开始发毕业证。

叶彬青掐指一算，阮子燃比他提前一个月到达营地，让他一点准备都没有。

晚上，阮子燃跟彬青一起吃饭，拿着一枚发得很大的开花馒头，试着咬两口，吐掉，又舀几勺粥喝。

叶彬青跟着尝一口，面发得不好，馒头和花卷味道发酸。

叶彬青问：“粥还好吗？”

阮子燃没有说话，点点头。

不像叶彬青那样兴奋，到营房之后，阮子燃的情绪不算很好。

叶彬青心想，不知什么原因，阮子燃流落到这个犄角旮旯。指导员不自觉，倚老卖老，一直占用连长的房间，让他一来就不痛快。

叶彬青跑到厨房，跟炊事员布置早餐的内容，又亲自捣了一个面团，蒸出一屉肉包子。

点心送到阮子燃的房间时，外面漆黑一片。

阮子燃不仅叠好被子，连物品都整理得差不多。叶彬青望着他的背影，阮子燃好像稍稍变高点，只有一点而已，但是整个人发生一种微妙的变化。他们有两年没见面了。

叶彬青问：“子燃，你还想吃包子吗？”

阮子燃刚洗过脸。他拿起一个包子，咬一口，略微诧异地说：“比刚才的馒头好吃多了……”

叶彬青殷勤地说：“我做的！还好吗？”

阮子燃更加诧异：“你不是连长吗？怎么连这个都会做？”

叶彬青跟阮子燃说一下炊事员的情况。

阮子燃迅速吃完点心，皱起眉头：“彬青，你以后不要再做。”

叶彬青看着阮子燃，好像在问：他做的不好吃吗？

阮子燃把盘子还给叶彬青，语气坚定地说：“让他做！”

第二天，士兵出操前。叶彬青宣布，五连的连长由阮子燃担任，自己的职务调整为副连长。说完，叶彬青退下。

阮子燃宣布，延长训练时间。

新连长要测验体能，各班的班长紧张起来，士兵排好队伍。

阮子燃高居指挥台，在一个位置站定，俯视着他们。

士兵们开始走他们的基本步伐，来来回回的。一直走到中午，烈日炎炎，阮子燃一言不发地监视着，完全没有要停的意思。

忽然有一个班的队伍乱起来。

阮子燃命令大家停下。其余人坐下休息一会，乱掉的这个班重新站好，不要动。

没站太久，有几个士兵受不了，摇摇晃晃的。阮子燃下来，像拎死狗一样，把他们拎到墙根处罚站。

看见先犯错的人要受罚。再次训练的时候，虽然士兵们没有吃一口饭，精神都还集中。

走着走着，太阳变毒，快到两点的时候，又有两个士兵头昏眼花，被班长送到大树下面乘凉。

阮子燃宣布收操，冷酷地说：“明天开始，训练量加大。不合格的人，没有晚饭吃！”

士兵们端着茶杯，正在咕嘟咕嘟喝水，惊得全部仰起头来。叶彬青在给快中暑的士兵扇风，也被惊得抬起头来。