午饭的时候，叶彬青靠近阮子燃坐下，问他：“团里有事，你去还是我去？”

阮子燃停下筷子：“什么事？”

叶彬青说：“例行公事汇报，好像要发电影票。”

阮子燃拉下脸：“这还要问？你去。”

士兵们发现，阮子燃讲话的口气变得生硬，远远没有之前的亲热劲。前些日子，他们还有说有笑的。不知何故，阮子燃不愿意跟叶彬青亲近，宁愿跟指导员讲话。

士兵请示阮子燃：“想出去半天。”

阮子燃往门外一指：“找指导员就行。”

有些事项，例如给士兵们外出时间，原本阮子燃是交给叶彬青负责的，如今都转交给指导员。

指导员一下变得抖起来。

午饭的时候，指导员坐到阮子燃旁边，端一杯小酒：“连长！来，我敬你！”

阮子燃跟他喝了一杯。

指导员面上泛起红光，开始用方言喋喋不休地套近乎。

阮子燃笑笑，撕开一包香烟，放在指导员的面前。

指导员点上一根，美滋滋地吸一口，发自肺腑地说：“连长，你信任我。我赴汤蹈火都要干！”

隔得老远，士兵们翕动着鼻翼，嗅着烟丝的香气，五脏六腑都在窜。连队原本就是连长跟指导员说了算。既然是阮子燃决定的事，大家都得认。

连队开始发生变化，有些士兵不再像过去那样尊重叶彬青。

有一天，叶彬青从团里回来，准备开个会，喊不齐人。

只有叶彬青最喜欢的一个班长在场，其他班长都去阮子燃屋里开会。

叶彬青意外地说：“连长在开会？”

阮子燃并没有通知叶彬青。

仅剩的一个班长点点头，撇嘴说：“他们都没良心，怕新连长。”

叶彬青若有所思，阮子燃的管理挺有效的。

班长对叶彬青抱怨：“你就不该帮他们叠被子。当干部，叠被子是不能服人的……”

叶彬青笑笑。

叠不叠被子都无所谓。阮子燃冷落自己，叶彬青心里就够酸的。班长们都去阮子燃屋里开会，跟他团结一心，叶彬青也不知究竟该酸谁才好。

开过会，阮子燃跟班长们一起吃饭，热热闹闹的。叶彬青走过去，他好像没有看见一样。

阮子燃吃着饭，看似不经意地说：“刚才谁没有来我这里开会？下次我要记过。”

班长们都没有讲话，唯一没去的人艰难地咽一下口水。

叶彬青忍不住开口：“子燃，你有没有空？我想找你……”

阮子燃冷淡地说：“你问一下指导员就行。”

阮子燃的冷眼他不是没有吃过，这一回，叶彬青感觉格外的难受。他转过脸，默默地走了。

班长们一齐沉默下来，嚼着米饭。

叶彬青走掉之后，阮子燃不由自主地停下筷子，抽出一根烟，夹在手上。

有班长取出打火机，帮他点上。

阮子燃并没有吸，只是拿在手上把玩，看着一缕青烟升腾起来，香烟慢慢变短。

阮子燃是不吸烟的。爷爷跟他说过，假如他控制不好自己，他就不能做士兵的表率。

通红的火星闪亮一下，香烟又短一点，快要烧到一半。

阮子燃把烟按在桌上，稍稍用力，将火星彻底碾灭。

不狠一点不行，阮子燃心想。彬青，你不要怪我。

在他们僵持的过程中，不仅阮子燃不跟叶彬青讲话，连班长们都开始疏远他。背着阮子燃的时候，个别人会恢复常态，偷偷告诉叶彬青，连长最近说过什么。

这种情形，叶彬青倒是没有料到。一时之间，他只能静观其变。

团里发过电影票，发过水果，又开始发威，让大家增强服务意识。连日的雨水侵袭，山石掉落，通讯设备故障。

那天，团里指名，让叶彬青带工程队进山抢险。

叶彬青跟阮子燃汇报后，带上两个士兵一起离开。

起初，阮子燃没有在意这件事。夏季的山区不时会出现暴雨、暴雷，把通讯设备打坏，把道路冲毁，叶彬青做过地形测绘，对环境足够熟悉，不可能完不成任务。

阮子燃照旧工作。

晚饭的时候，叶彬青没有回来。天空落下大雨。

阮子燃吃着饭，问：“现在几点？”

士兵回答：“六点。”

阮子燃看着天色，心想：应该快了……

电视放完新闻，天色转眼暗下来。雨点越来越大，发出沙沙的声音。

阮子燃坐在屋里，让一个班长陪他打牌。这是他最喜欢的班长，二班的许班长，往主席台上送凉茶的人。经过一段时间磨合，许班长脱颖而出，成为阮子燃身边最得力的士兵。

“三个五，带一对六！”许班长把牌一撒。

阮子燃甩出几张扑克，心不在焉地想，牌打得也算像样。

外面的雨点发出噼啪声，变成暴雨。

阮子燃看一眼时间，九点多，快要十点。

叶彬青依然没有回来。

阮子燃失去玩乐的兴趣，放下纸牌：“算了……”

许班长兴致勃勃地提议：“要不要打双升？我再喊几个人来。”

阮子燃的脸上浮着阴云，淡漠地说：“以后再玩。”

许班长收起扑克，正要离开，被阮子燃喊住。

阮子燃像是有心事，轻轻招了两下手。

许班长把耳朵凑过去。

阮子燃问：“副连长还没回来吧？”

许班长点点头。

阮子燃想一想，吩咐说：“你到门口守着，等他回来。知道了吧？”

许班长看阮子燃一眼，露出心领神会的表情，出去站岗。