他看着脚下的影子，蓦地想起那日两人并肩走在一起。

彼此的影子交缠，难舍难分。

他想一辈子都这样，这样的并肩而行，他等了整整五年。

回到宣政殿，晏平枭还未踏进殿中，就见裴济匆匆赶来：

“陛下，孟大人传来消息，说抓到付言了。”

付言？

汤顺福一双绿豆眼陡然瞪大。

怎么回事，现在盛行死而复生？

*

刑部大牢。

夜深人静，牢房中的犯人都蜷缩在角落中睡着了，唯有过道最深处看押重刑犯的牢房中透着火光。

付言逃跑的时候摔断了腿，半死不活地趴在草堆上。

孟长阙在牢房外来回踱步，总算看到了来人。

“陛下。”他快步走过去，迫不及待地禀告，“陛下，今日傍晚微臣派去长河郡的人发现了付言的踪迹，在山脚的一处农户中抓到了他。”

“他竟然真的没死。”

晏平枭脸色沉得可怕，当年付言看护不利，才导致废太子的人能闯进别院去，那之后他受了酷刑，死后被丢去了乱葬岗。

可他居然活下来了。

脚步声在寂静的牢房中响起，混杂着噼里啪啦的炭火声，莫名的瘆人。

付言艰难地抬起头，在看到来人时，忍不住浑身颤抖。

当年同样是在这里，他受尽了酷刑，本以为死定了，谁知他命大，被扔在乱葬岗还能捡回一条命。

晏平枭缓缓蹲下身，在他面前拿起放在一旁的小刀，抬起了付言的脑袋：“你倒是命大。”

“谁救了你？”

他可不信，那么重的伤，扔去乱葬岗的时候都没了气息，就算还剩最后一口气，没人帮助也根本不可能走出乱葬岗。

付言抖了一下，他咽了咽口水：“没...没人救我...”

“没人？”男人冷嗤一声，下一瞬，他面上的情绪消失殆尽，扬手便剁掉了付言的一根手指。

凄厉的惨叫声将牢房中其他犯人都吓醒了。

晏平枭丢开沾了血的刀子，站起身，居高临下地看着疼得在地上打滚的男人，眼中没有丝毫动容。

他吩咐孟长阙：“好好拷问他。”

“下手狠一点，快死的时候就找人给他治。”

“朕要知道，是谁救了他。”

*

这日晌午，把穗安哄睡着后，南姝从殿内出来。

她正准备离开，却看见一个小小的白影从眼前闪过，朝着后院的桃花林跑去。

“棉棉？”南姝跟着那影子走了过去，果不其然，棉棉就在槐树下面翻着肚皮晒太阳。

看到南姝过来，它懒懒地甩了甩尾巴。

南姝蹲下身戳了戳它圆滚滚的肚子：“你怎么又跑出来了？待会儿穗穗看不到你又要哭鼻子了。”

棉棉翻了个身，但南姝注意到了它的右后腿一直在抖。

她微微蹙眉，伸手摸了摸那只腿。

棉棉“喵”了一声，急忙想要缩回腿。

“腿又疼了吗？”南姝将它抱起来看了看，在抖的那条腿是当初救下棉棉时，它被捕兽夹差点夹断的那条腿，虽然被大夫救治了，但也不可能完全恢复如初。

那时候，棉棉经常疼得半夜都在喵喵叫，可大夫又不能整夜守着它，且棉棉很讨厌大夫开的那些药，闻到味道了就要跑。

于是兰姝从大夫那里学了一个土方法，用田艾草给棉棉敷腿，敷上一刻钟就可以缓解疼痛，田艾草味道带着一丝清香，棉棉也不会排斥

田艾草很常见，几乎只要是树林中都会有，长得和杂草很像，她们现在在的地方便有几株。

南姝扯了几根田艾草，用帕子碾了碾，然后敷在了棉棉的腿上。

棉棉舒服地伸了伸两条前腿，乖乖地躺在她怀中任由她摆弄。

南姝笑着亲了亲它得脑袋，另一只手趁机抚摸着它的毛发。

她专心地撸猫，以至于春茗走近的时候都未曾发现。

春茗看着蹲在草丛旁的女子，她方才摘了田艾草给棉棉敷腿，棉棉也这般乖巧地躺在她怀里。

春茗想起在西北王府的时候，棉棉不让别人靠近，只让沈兰姝一个人照顾它的伤。

那时，与现在如出一辙。

春茗看着女子熟悉的侧脸，近来几个月的事情一幕幕浮现在她脑海中。

她眼眶微微泛红，哽咽着出声：

“你是小姐吗？”

第69章 相认

南姝抱着棉棉的手一顿，这熟悉的声音，让她不用回头就知道是谁。

她捏紧了手中的帕子，可不等她想好措辞，春茗就快步上前在她面前蹲下了身，一把抓住了她拿着帕子的手。

“那年，棉棉刚被救下来，它很怕生，也很讨厌药材的气味，它夜里疼得睡不着，所以小姐从大夫那里知道了这个土方子。”

“这是巧合吗？”

春茗直直地望向南姝，紧盯着她的双眸，南姝下意识地想要逃避，可春茗的力气很大，她抽不回手。

南姝很心虚，弱弱地说了句：“也许...是巧合...”

春茗笑了：“那公主呢？”

“难怪，难怪公主这般亲近你...”春茗回忆起了这些年在宫中，“公主对陛下和太后都没有这般亲近，她和棉棉一样，小孩子和小动物心思最是敏感，所以她们才亲近你。”

春茗越说越激动，根本不给南姝开口的机会，虽然给了南姝也不知道该怎么狡辩。

“你与公主不过相识数月，那天在长鸢湖，长鸢湖水很深众人皆知，便是我，也不可能想都不想就跳下去救人，可你去了。”

“这世上，只有母亲会为了自己的孩子这般不顾性命。”