喜樱娘子看向正在玩的八娘子和九娘子，面露不舍。

大姨娘眼看她上钩，心里暗喜，继续拱火：“我这几天愁得睡也睡不好，若是一个女儿，我这些年的月例银子攒下来也勉强够添补一个女儿的，可是两个女儿，唉……对了，我们姐妹倒是有点像，都有两个女儿。”

喜樱娘子咬唇，似乎很能共情她的痛苦。

大姨娘越发与她亲热，拉着她的手与她抱怨：“不是我说，这两千两陪嫁也太少了！要说我真想去老爷太太跟前去求求，看能不能再加点钱，宁可拼上我这张老脸不要，也要给我女儿拼点子前程出来！”

她一口气说了这么多，这才喘口气，端起茶杯，像是才意识到自己一时不备说了真心话，捂住了嘴懊恼样子：“妹妹，你不会说出去吧？”

“不会，姐姐也是真心为自己女儿。”喜樱娘子摇摇头。

大姨娘如同找到了知己：“还是妹妹懂我！我辛苦这半生不就为了女儿吗？只盼着她们能多些嫁妆，这会只要厚着脸皮去老爷那多求一会，就能保证她们一生的荣华富贵。”

她说完后就又适时聊了些旁的，这才施施然离开了沁芳渠。

之后就让绿依去打探沁芳渠的动静，看喜樱娘子什么时候去找太太求情。

只要喜樱娘子去了，她立刻也跟上，将女儿的奁产争取到三千两。

到时候按照一千两置办嫁妆，她就能落下四千两！

上回被剥夺了管家权又被罚没了贪墨银子，除了女儿的婚事，自己只怕这辈子都没机会捞钱了，得了这么多钱，不就能经营更大的势力？

可是她等了又等，喜樱娘子居然一直都没有再去找太太。

“当真？”

“是，姨娘，喜樱给孩子喂饭、还带她们去湖上划了会船，还去了隔壁煨芋居和五娘子一起吃饭。”绿依见上司脸色铁青，赶紧事无巨细汇报。

“谁问你那个了！？”大姨娘一巴掌就拍在了案几上，震得案几上甜白瓷茶盏震了几震，“她居然半点都没去太太那里么？！　”

“是呢。”绿依胆怯回答。

大姨娘按捺不住，起身又再去了沁芳渠。

喜樱娘子仍旧是不冷不热接待了她。

大姨娘还不放弃，迂回道：“说起来我今儿个给女儿们收拾嫁妆，看了又看，到底凑不出两件值钱物件……”

喝着茶的喜樱莞尔一笑，放下茶杯：“大姐的意思是，让我去求太太，将庶女们的陪嫁银子由t两千两增加为三千两？”

“我不是这个意思。”

“我只是……”

大姨娘就抹起了眼泪：“妹妹，我心里苦啊。”

“我有两个女儿，花销大，存不下来钱，人老珠黄，老爷也不往我那里去，老实去太太和四姨娘那里，我没有旁的来钱的路数，不像四姨娘跟着太太管家，别人都说她油水可足了。”

“姐姐，太太素来对我们很好，我已经很知足了。”喜樱娘子反过来握住她的手，满脸诚恳，比她还诚恳。

大姨娘：……

喜樱说了她打算说的话，让大姨娘一时被噎住，不知如何接话。

喜樱却没再给她反应的机会：“姐姐，人心要知足，我现在每日里读着佛经，讲的都是惜福，知足常乐的故事……”，说罢喋喋不休说起了一些佛教小故事。

听得大姨娘昏昏欲睡，半天刚找不到机会开口。

好容易等喜樱住嘴，她却淡然端起茶杯：“姐姐，说起来真是对不住，我说着说着误了时辰，已经是我给菩萨上香的时候了，还请姐姐谅解，姐姐这通情达意，一定不会让我误了见菩萨的时机吧？”

说罢就赶紧吩咐丫鬟：“送客。”

大姨娘满肚子恼火却无处发泄，只好带着怒气出来。

喜樱娘子送走大姨娘后就去了煨芋居，见了五娘子，将刚才的事一五一十说了出来，面露感激：

“多亏五娘子提点我，不然我稀里糊涂就要当了大姨娘手里的枪。”

顾一昭颔首，她知道了嫁妆银之事后就猜到大姨娘要借机生事，所以先去寻了最容易被她利用的喜樱娘子，提前吩咐了一番。

喜樱娘子比她想象的还要机灵。顾一昭便说出早就想好的打算：“日子还长，姨娘不若学着识字打算盘。”

“学这个？”喜樱纳罕。

“姨娘不要妄自菲薄，三年前四姨娘也才跟着学起，如今三年过去，简单的字她认识，算盘虽然打得不好，但也能看懂旁人打，不至于被管事蒙蔽，如今跟着我盘账算账。太太都夸呢。”顾一昭开口。

“五娘子的意思是……？”喜樱不是笨人，略被点拨就听懂了弦外之意。

“以后我嫁出去，太太身边没有帮手，姨娘学些技艺傍身，总归是没错。”顾一昭冲她点点头。

喜樱心生喜悦。她本来也担忧两个女儿的前程，没想到五娘子给自己指了一条明路！

若是自己也能有机会跟着太太管家，那两个女儿今后的前程可是也有指望了。

她由衷感谢五娘子，给她行了个大礼：“能遇到五娘子，当真是我祖辈积德。”

*

挹秀台上，二娘子躺在房里蔫蔫不动。

听见外头有动静，赶紧起身询问：“是京城来的人吗？！是范阳来人吗？”

见外头进来的只是自己的丫鬟，便又没了兴致。

她蜷缩在大大的枕头后面，张开手对着日光比划，似乎手掌变成了一只鸟，一直飞一直飞，飞到了遥远的京城。

“会试由礼部主持，之后二月才殿试，次日阅卷，再将前十名呈往皇上，有他来定夺次序。