他语速不疾不徐，薄唇拧成条宁折不弯的直线,叫人听了他两三句话，也捉摸不透他的心思，真真当得上“主子”二字。

“属下擅自行事，该罚，多谢公子大人有大量，宽恕属下。”

按照礼数，独孤秋该跪下谢恩，只是天落雪，往雪堆里一跪，膝头得废。

独孤秋不敢因自个儿耽误回西越的进程，听闻折柳也不像是要立刻怪罪，从马下来，边打伞边恭敬行了个礼。

“京中动乱一事，要从何大司马说起，当初公子离开京城，大司马于城门拦截，无果，又派人往中原各地搜罗，仍得不到消息，便去逼了宫。”

耳尖忽而捕捉到“逼宫”二字，闻折柳讶然。

逼宫？何霁月竟为他的下落，去要挟景明帝？

明面上，他只是何霁月未过门的夫郎。

背地里，他更是她敌国的太子。

他不值得她这般做。

独孤秋的话还在继续，闻折柳却没了兴致听，一抬手打断。

“所以现在，中原有了新皇？”

“尚未。”独孤秋先将结论说了，再回头同他细细解释。

“何大司马幽禁景明帝，却没有立刻篡位，只是来断崖这儿找了您的踪迹，赶回去之时，和各路诸侯打了起来，属下大胆推测，她这是在挟天子以令诸侯。”

闻折柳敛眸。

“挟天子以令诸侯”，他也这般推测。

只是，这景明帝何丰，留也不是，除也不是。

留下来，斩草难除根。

何霁月要用景明帝，恐怕不太够。

先帝将皇位传给次女何丰，何霁月身为先帝长女之女，做到这皇位上，终究是名不正言不顺。

可他如今是泥菩萨过河，自身难保。

如何赶在肚子成型前，在西越站稳根基，都是个不知谜底的谜面，又怎可分出闲思，去操心何霁月呢？

可何霁月是他心上人，他心向着她，又怎能不关切？

“晓得了，去罢。”

闻折柳一挥袖要缩回马车，又轻声细语道了个“慢”字。

“独孤秋，派人盯紧中原苑内，有与何大司马相关的讯息，及时通传……若有延误，我唯你是问。”

独孤秋身子一僵：“是。”

回西越路途虽远，可没有沿途关卡阻碍，倒也还算顺利，闻折柳一行人抵达西越，已是一月之后。

“公子，您尚可么？”

闻折柳初来乍到，尚未在东宫安息片刻，以缓过舟车劳顿，便得随独孤秋，拜见生母司徒筠。

总堵在胸口的那阵恶心劲儿，缓和了些，他肚腹却随着年月，胀得越发大。

连带着束腹的带子，也得绑得越发紧。

总勒得他有些喘不过气。

可要见司徒筠，他不得不全副武装。

他空有西越太子的名头，对西越朝政，不过略有耳闻，要想掌握整个西越，难免要司徒筠点拨。

可司徒筠到底当了几十年的皇帝，心眼子只多不少。

但凡他有所松懈，露出一丝一毫的破绽，便可能万劫不复。

这微鼓的肚腹，万不可暴露。

“儿臣闻折柳，参见母皇。”

闻折柳掀起衣摆，直直往地上叩去。

司徒筠抬手让他起来，动作和善，话语却不见得这样。

“你既要回来继承西越的皇位，就得姓司徒，还自称闻折柳作甚？”

西越人高鼻浓眉，男子易出美人儿，女子也不逊色，司徒筠即使年近四十，三庭五眼风韵犹存，只是久居高位，相较旁人，多了几分不怒自威。

闻折柳面色如常，盈盈下拜。

“母皇说的是，儿臣自该姓司徒，至于名与字，都听您的。”

他面上未施粉黛，显得清水出芙蓉，天然去雕饰，又态度乖顺，司徒筠听他轻声细语，如泉水叮铃，心软了大半。

“吾家有儿初长成啊，承欢膝下的滋味，朕此回，可算是见识到了。

“虽说你的姓要改作司徒，名与字照理说，也当改。可你的名与字随你十八年之久，你又身弱，贸然改动，只怕有所冲撞，也不好，便留着，只改姓氏罢。”

闻折柳眸子一

敛：“折柳谢母皇。”

“你年纪也不小了，喜欢什么样的姑娘家，尽管同母皇说。”

司徒筠挑了下眉，将名册往身边的侍女递，要她传给闻折柳：“虽说她们是高攀，但你作为男子，能选自己的妻主就不错了，这名册上的女子不错，还附了画像，你瞧瞧。”

闻折柳心里一紧。

如她所言，他是男儿身，能破格登上大宝，已是司徒筠不得已的选择，为笼络西越各大家族，司徒筠多半要将他嫁人。

可他芳心暗许，又怎能嫁给他人？

他没伸手去接，“咚”一声跪下。

“母皇恕罪，儿臣一心只为国富民安，暂无心婚嫁。”

司徒筠眯起眼，浑黄瞳仁透出几份打量。

“折柳，或许在中原，你仗着你父亲与你养母的宠爱，自以为在婚姻一事，可以不听母父之言，媒妁之命。

“你若是寻常人家的男子，倒也罢，可你是朕的儿子，你的亲事，由不得你。”

“由不得他”，确实如此。

可他肚子里还有何霁月的种，又怎能嫁给旁人？

两人相持片刻，终是司徒筠先松了口。

“你回西越，用了两月之余，路上奔波，想必是累了，母皇命人在东宫新栽了六棵桂树，新主入宫，添添贵气，若无其它要事禀报，你就回东宫歇息罢。

“这婚嫁之事，明日接风宴再说，明日宴上，各家女儿都会来，你与她们见上一面，或有其它心思，也未可知。”