玄甲军在晨雾中显出轮廓，铁甲反射着冷冽的寒光。

城楼下，阎涣勒住战马。

墨色麒麟铠在朝阳下泛着暗红，他抬头望向城楼，即使隔着这么远，崔姣姣也能感受到那道目光的重量。她下意识抚上已经明显隆起的小腹，忽然想起昨夜的柔情。

烛火摇曳的军帐里，阎涣单膝跪在床榻前，小心翼翼地将耳朵贴在她肚皮上。

胎动传来的瞬间，这个在战场上所向披靡的男人，竟红了眼眶。

他解开战甲，露出布满伤痕的胸膛，轻轻将她的手掌按在自己心口处，对她道：

“这里装着你们。”

此刻，晨光为远行的军队镀上金边，崔姣姣看见阎涣举起右手，玄铁护臂折射出一道刺目的光，这是他们约定的暗号。

不必挥手道别，免得徒增伤感。

“保重。”

她对着虚空轻语，呼出的白雾很快被秋风吹散。

大军最前方的玄色大纛渐渐变成一个小黑点，崔姣姣仍站在原地，直到侍女第三次劝说，才发现手炉早已凉透。转身时，一片枯叶从她肩头滑落，打着旋儿坠向城墙根部的沙棘丛。

回到中军大帐，熟悉的沉水香气息扑面而来。

案几上整齐码放着阎涣昨夜批阅的军报，砚台里的墨汁尚未干透。崔姣姣拿起最上面那卷，发现边角有被用力攥过的褶皱，仔细看去，竟是潼关告急的军情，他定是怕她担心才藏了起来，不想让她看见。

“公主，该用药膳了。”

侍女端着漆盘欲言又止。

帐外，突然传来急促的马蹄声。

亲卫统领在帐外单膝跪地：

“禀公主，千岁留下三百玄甲卫就在帐外。”

崔姣姣点点头，扶着肚子小心坐在虎皮凳上，开口道：

“传令下去，从今日起，所有军报直送中军帐，由我亲阅。”

统领领命，恭敬退下了。这位贺朝的长公主、千岁侯的新婚夫人，一向在阎家军中很得人心。

不只是阎家军，世人皆知晓，少帝的姐姐是个不让须眉的女谋士，不仅聪慧伶俐、胆识过人，更心怀百姓、善心济民。

这两年来，阎涣的名声也因为崔姣姣在旁辅佐好了许多，回想起来，也许久未曾听见有人唤他“阎王”了。

暮色四合时，崔姣姣站在沙盘前推演战局。

这些微末了解，也是曾经赵庸之提点她的。

崔姣姣垂眸，不知是否因为怀孕的缘故，竟如此感性起来，稍一想到故人，便会忍不住落泪。

“先生，若你还在，定能在后方与我一同辅佐将离。”

还有阎泱，若他知晓堂兄有了家室、寻回了亲人，该有多开心。

烛火将她的影子投在帐壁上，腹部隆起的轮廓格外明显。

案头放着阎涣临行前绘制的布防图，边角处还有他随手画的小像，那是崔姣姣靠在软枕上小憩的模样。

夜风突然掀起帐帘，带进几粒细沙。崔姣姣望向帐外，只见祁山巅的积雪在月光下泛着幽蓝的光。

她轻轻按着小腹，那里传来轻微的动静，像是回应她的思念。

“你爹爹…”

她对着空气呢喃：

“此刻应该到黑水河了。”

帐内更漏滴答作响，与远处巡逻士兵的脚步声交织在一起。崔姣姣解下腰间骨哨，如今赵庸之留下的遗物，成了她与阎涣之间的信物。

哨声幽幽，穿透寂静的夜，向着东南方飘去。

三百里外的荒野上，阎涣突然勒住战马。夜风送来若有若无的哨音，他猛地转头望向夏州方向，玄铁面具下的唇角微微扬起。

“加速行军。”

月光如水，照着相隔两地的身影，祁山的雪峰静静矗立，见证着这场无言的守候。

黑水河蜿蜒如墨，湍急的水流拍打着两岸嶙峋的礁石，溅起浑浊的浪花。阎涣勒马立于河岸高地，玄色战袍被朔风掀起，露出腰间悬着的青霜剑。

远处地平线上，贺朝大军的旌旗已隐约可见，黑压压的军阵如乌云压境，肃杀之气扑面而来。

“传令，全军沿河扎营。”

他沉声下令，嗓音冷冽如刀：

“斥候前探二十里，我要知道崔宥的粮道。”

副将领命而去，铁甲碰撞声在寒风中格外刺耳。阎涣翻身下马，一双靴履在冻硬的泥土上稳步前进。他抬手摘下面具，露出一张面色阴鸷分明的脸，眉宇间的戾气比往日更甚。

“千岁，营帐已搭好。”

亲卫上前禀报。

阎涣点头，大步走向中军大帐。帐内炭火正旺，驱散了塞外深秋的寒意，他解下佩剑搁在案上，指尖无意识摩挲剑柄上缠着的红绳，目光暗了下来，溢出一阵柔软。

那是用崔姣姣的发丝编成的，寓意平安。

案头摊开的地图上，夏州被朱砂圈出，旁边写着一行遒劲有力的小字：

吾妻所在，万勿有失。

帐外突然传来急促的马蹄声。阎涣眉头一皱，掀帘而出，只见一骑绝尘而来，马背上的传令兵滚鞍而下，单膝跪地道：

“禀千岁，夏州急报！”

他一把抓过信笺，拆开火漆，崔姣姣清秀的字迹跃入眼帘：

“我已携众人搬回阎府，一切安好，勿念。”

阎涣的指节微微发白，冷峻的面容终于松动。他抬头望向夏州方向，仿佛能穿透千山万水，看见那个站在阎府门前的身影。

“传令后军。”

他收起信笺，声音低沉却坚定。

“死守粮道，不容有失。”

夏州城的秋意比塞外温柔许多，崔姣姣站在阎府门前，仰头望着刚挂上的新匾。