见众人不答，骆绯知晓自己说中了十之八九。

“即如此，我若死了，怀朔必然以为陛下在戏耍他们，到时候贺朝又将迎来战争，崔仲明他不会肯的。”

“让我回去，否则我立刻死在这里！”

场面一时僵持，被刺伤的随从捂着伤口呻吟，其他人则是观望着不敢上前。

这时，那个方才说出真相的宫装婢女缓缓走上前来，她镇定自若地掏出一方丝帕，慢条斯理地擦拭着溅到脸上的血点，而后微微一笑，劝谏道：

“夫人一死的确痛快。”

“可是…小侯爷该怎么办呢？”

骆绯的手猛地一颤。

婢女见状，继续开口：

“小少爷如今袭了承恩侯的爵位，全因陛下开恩，若夫人抗旨自尽，便是再次忤逆圣意。到那时…”

她故意顿了顿，发现骆绯已有些发抖，这才窃笑道：

“小侯爷父债子偿不说，您身为颍州太守的父亲，和那位在泗京做将军道哥哥，他们恐怕都得因为夫人的一时冲动付出代价。”

金簪“当啷”一声掉落在地。

骆绯踉跄着后退，跌坐在轿中的软垫上。她想起儿子那双早熟的眼睛，想起丈夫临行前未能说出口的嘱托。雨

声透过轿帘传进来，像是万千冤魂在哭泣。

“将离…”

她喃喃自语，泪水终于决堤而出。

婢女丝毫不惧地走上前，弯腰拾起金簪，重新为骆绯簪好，而后轻轻整理着她额前的碎发，柔声低于着：

“夫人明白就好。”

“此去怀朔，是为两国和平。夫人若顺从，小侯爷自然平安无事，若有不从…”

后面的话她没有说出口，但威胁之意再明显不过。

骆绯闭上双眼，任泪水浸湿嫁衣，当她再次睁眼时，眸中的悲恸已被冰冷的决绝取代。她缓缓坐直身子，整理好嫁衣的褶皱，声音平静得可怕：

“走罢，别误了吉时。”

轿帘落下，隔绝了最后一丝天光。

昏暗的轿内，骆绯轻轻抚摸着轿壁上那处暗红的血迹，仿佛还能感受到丈夫最后的温度。

雨越下越大，花轿在泥泞的道路上艰难前行，骆绯端坐其中，嫁衣如火，面容如雪。她知道，从这一刻起，那个曾经才貌双全的颍州才女已经死了，活着的，只是一个为儿子苟延残喘的母亲。

此时，节度使府外，夏州的天边红如烈焰。

急促的叩门声惊醒了整个府邸。

老管家提着灯笼开门，看见两个披着斗篷的蒙面人从一顶轿子中抬出一卷草席，朝着节度使门前所以一扔，便匆匆而去，迅速消失在熙攘的街道中。

管家定睛一看，立即吓得魂飞魄散，跌跌撞撞朝府内跑去。

“将军…回来了。”

管家的声音在发抖。

主母迟迟未归，唯有阎涣赤着脚奔出卧房，跟着管家一路到了门前。当他颤抖着手掀开草席时，整个人僵在了原地。

阎垣静静躺在那里，还穿着早间那身玄色常服，只是此刻已被鲜血浸透。

密密麻麻的细小伤口遍布全身，最深的一处在心口。暗红的血痂凝固在破碎的衣料上，最触目惊心的是咽喉处那支鎏金箭，父亲说过，这是御林军的制式箭矢。

“爹爹…”

“为什么…”

孩子的声音轻得像一片羽毛：

“爹爹不是去受封吗。”

紧接着，一个可怕的念头在他的心里疯狂滋长着，阎涣几乎不假思索地狂奔出去，一直到空气的极速进出让他的每一次胸口起伏都带着疼，他才终于看到了挂着“阎”字的马车。

空空如也的马车，是他失去母亲的证明，更是他未来一生的噩梦。

次日清晨，圣旨再到。

太监尖细的嗓音刺破晨雾：

“镇北侯阎垣，狼子野心，竟欲弑君。念其旧功，保留爵位，由其子阎涣袭爵，改封为‘承恩侯’，钦此。”

阎涣跪在地上，指甲掐进掌心，血珠无声滴落在青石板上。

噩耗传得比风更快，不过三日，阎垣就从万人敬仰的英雄变成了百姓唾骂的叛臣。茶楼酒肆里，说书人绘声绘色地讲述阎垣如何“埋伏死士欲刺王杀驾”，曾经受过阎垣恩惠的百姓，如今却纷纷朝节度使府门吐口水。

小阎涣偷偷溜出府门，想到常给爹爹买麦芽糖的老伯那里打听真相，谁知刚靠近摊子，老伯就狠狠啐了一口。

“叛贼！滚远点！”

他茫然地站在街上，看着曾经对他笑脸相迎的街坊们，此刻都投来厌恶的目光。他不明白，为什么爹爹拼死守护的人，转眼间就变了脸。

人心、嘴脸，竟变得比翻书更快。

最痛苦的，是那些深夜。

父亲无辜枉死，母亲下落不明，阎涣每晚一个人抱着枕头入睡，总幻想着醒来后，一切不过是场太过真实的噩梦。

就是从那天起，他开始怕黑。

某个雨夜，阎涣不知多少次突然从噩梦中惊醒，他赤脚狂奔到祠堂，对着父亲的牌位“噗通”一声跪了下去。

“爹爹。”

八岁的孩子声音还带着稚嫩，眼神却冷得骇人。

“将离看明白了。”

“忠君爱国换不来真心，只会换来猜忌和背叛。”

他举起小手，对着阎垣的灵位一字一句道：

“从今日起，将离活着只为一件事。”

“报仇。”

他一双漂亮的眼睛漫上仇恨与愤怒，滔天的委屈变作他活下去的唯一理由。

“那些害您的人，那些落井下石的人，将离一个都不会放过。”