攻城战在午时打响，阎涣的玄甲军如潮水般涌向城墙，云梯、投石机、冲车一齐上阵。守军虽然拼死抵抗，但寡不敌众。

最惨烈的战斗发生在玄武门，这里是皇宫最后一道防线，由崔宥的死士亲自把守。箭矢如雨，滚石如雷，鲜血染红了白雪。

阎涣亲自带队冲锋，他手握长枪，所向披靡，每一枪都带走一条性命。玄甲军见主帅如此勇猛，士气大振，终于撞开了玄武门。

“保护陛下！”

太监们尖叫着四处逃窜。

崔宥在少数亲信护卫下退往清心殿，可这位昔日装作懦弱的少年皇帝此时反而镇定下来，他整理好龙袍，端坐在龙椅上，等待最后的时刻。

清心殿的大门被一脚踹开，阎涣浑身是血，踏步而入。他的铁甲上沾满碎肉，长剑滴着鲜血，宛如从地狱走出的修罗。

“陛下。”

阎涣的声音冰冷：

“你该退位了。”

崔宥冷笑着：

“朕乃天子，岂会向逆贼低头？”

阎涣大笑：

“天子？”

“你不过是一个昏君的儿子。”

他一步步走上御阶，剑尖划过大殿金砖，发出刺耳的声响，护卫们想要上前，却被阎涣一个眼神逼退。

“还记得吗。”

阎涣在龙椅前站定，蓦然回首：

“当年我父亲就是这样被你们逼死的。”

崔宥猛地站起，怒吼道：

“那是他罪有应得！”

阎涣的眼中闪过一抹血红。

“罪有应得？”

“那今日，孤就让你们崔家也尝尝这个滋味。”

剑光一闪，少年皇帝的人头落地，阎涣的动作干净利落，不带有一丝一毫的犹豫，崔宥那双瞪大的眼睛里，还留着最后的惊恐与不甘。

阎涣拾起滚落在地的玉玺，这块传国玉玺冰凉刺骨，上面还沾着崔宥的鲜血。

“父亲。”

他轻声自语：

“这是最后一个。”

这时，殿外传来震天的欢呼声：

“万岁！万岁！万岁！”

文武百官跪满大殿，就连刚才还在抵抗的守军也放下了武器。在这个成王败寇的时代，胜利就是最好的理由。

阎涣高举玉玺，声音响彻大殿：

“崔氏无道，天怒人怨。”

“今日我阎涣顺天应人，改国号为夏，年号永昌！”

群臣叩首，声音震天。

“吾皇万岁万岁万万岁——！”

登基大典在三日后举行，虽然时间仓促，但场面极其隆重。阎涣特意命人将崔仲明和崔宥的人头悬挂在城门上，以示新旧交替。

太庙前，阎涣亲手将父亲阎垣的牌位供奉到正位。

“父亲。”

他轻声道：

“从今日起，您就是大夏的太祖皇帝。”

随后，他封母亲骆绯为皇太后，这么多年，他坚信母亲没有死，她一定还活着，于是连封位都不肯是追封。

而后，他又追封妻子苏若栖为孝贞皇后，立儿子阎良为太子。

每一个封赏，都像是在打崔氏的脸。

仪式最后，新帝站在皇城最高处，接受万民朝拜。风雪已停，阳光照在他冰冷的铠甲上，反射出耀眼的光芒。

没有人注意到，这位新帝眼中一闪而过的落寞。

复仇的快感很快消退，留下的只有无尽的空虚。

是夜，新帝独自坐在太和殿的龙椅上，抚摸着手中的玉玺。这块象征着至高权力的玉石，此刻却重得让他喘不过气。

“陛下。”

老太监小心翼翼地问：

“夜深了，可要歇息了？”

阎涣抬起头，眼中血丝未退，沉默着拒绝了老太监的劝说。

“那奏折…”

阎涣站起身，声音疲惫却坚定：

“照常送来。”

“这个江山，朕要亲手打理。”

他走出大殿，望向远方，夜色中的泗京城静谧安宁，仿佛白日的血腥从未发生。但阎涣知道，从今天起，他的人生将完全不同。

复仇完成了，但统治才刚刚开始，而这条帝王之路，或许要比复仇更加艰难。

大夏立国之初，百废待兴，然而新帝阎涣最在意的，却是远在漠北的怀朔部。多次早朝时他都提及，怀朔铁骑乃天下精锐，若能收服，则北境可安。

于是，一队队使者带着厚礼前往草原。

金银珠宝、丝绸茶叶、甚至还有阎涣亲笔书写的诏书，许诺封阿斯楞为“北境王”，世袭罔替。

但所有的使者都铩羽而归。

阿斯楞单于的回复始终如一：

“怀朔部只臣服长生天，不臣服任何人间道帝王。”

阎涣将信笺揉成一团，眼中闪过骇人的寒光。

永昌二年春，阎涣力排众议，决定御驾亲征。

朝中老臣纷纷劝谏：

“陛下初登大宝，当以稳社稷为重啊！”

“怀朔部兵强马壮，此时出征恐非良机。”

但阎涣一意孤行。

“朕意已决！若不收服怀朔，何以立威于天下？”

更深层的原因，他没有说出口。

草原除了阿斯楞的来信外，还夹带了一封手书，信上的字迹他再熟悉不过，那是他二十年渺无音信的母亲最爱的簪花小楷。

密密麻麻的字迹几乎要将信纸填满，骆绯的爱子之情溢出纸面，可阎涣那时只能感受到一个内容。

为什么，偏偏要在他即将攻打怀朔的时候，母亲才告诉自己，她还活着。

阎涣不知道这些年来母亲的苦衷和无奈，以为她早就忘了自己这个可怜的儿子。于是，他的仇恨更浓，恨意更深，他苦苦支撑报了二十年的仇，或许在母亲那早就被遗忘了。