那晚,她和兄长被困于烈火中,她年纪小身体弱，昏迷之后不停念叨自己渴，要喝水。兄长割腕放血，保住她一条命。

天蒙蒙亮之际，一场及时雨浇灭大火,而恢复了一些意志的祝辞盈，刚把眼睛眯开一道缝,便猝不及防地对上一张瑰丽清俊的脸和他眼睛下独一无二的红痣。

“不必害怕,我是来救你的。”

他的嗓音温和得不可思议。

祝辞盈听过一次，毕生难忘。

再度醒来,身边不见阿兄的身影，她立即明白阿兄已经葬生火海，沉痛的打击之下她大病一场,一度变得不爱说话。

谢让尘将她安顿在槐江山下一位卖糖为生的瞎眼阿婆家中,每过三日来为她治疗一次身上遗留的烧伤。

“小姑娘哪儿去了？”谢让尘没见到人,问起阿婆。

阿婆：“今儿一天没听见响，估计是躲起来了。”

祝辞盈躲在门后，透过门缝偷偷地看谢让尘和阿婆谈话，看他出门寻她。

“你怕生？”

少年温和的嗓音冷不丁的从头顶传来，祝辞盈一个激灵,僵硬地转过身。

十七岁的谢让尘尚不及二十一岁时成熟，一身少年意气却不失温和。

“还是怕我？”他轻声问。

祝辞盈讲不出话，只能摇摇头。

“你以后的日子还很长,许多美好的事尚未体会，小姑娘整日一副苦大仇深的模样当心福气跑掉。”

“可我没有家人了。”祝辞盈掉着眼泪，艰难地吐字。

“你还小，以后会有的。”谢让尘顿了顿，补了一句，“说不定是个热热闹闹的家。”

祝辞盈垂着头，不再说话。

少年神色苦恼站在原地，想了想，拿出一个装满糖的琉璃罐子轻轻碰了碰她的额头。

祝辞盈不明所以地抬头，又听他问：“觉得生活过得苦？”

她点头。

谢让尘叹息一声道：“我不知你的前尘往事，或许你短短数载的人生里吃过许多苦头。我想劝你好好活下去，但思来想去我未曾体会过你的苦，又有何立场渡你脱离苦海？”

“我能为你做的很少。”

可你的救命之恩远胜一场渡化……祝辞盈想说，却发现自己说不出口。

“若你觉得日子苦到过不下去的时候，吃一颗糖。”谢让尘把糖罐塞进她的手心，“我在上面施过法，可以为吃过糖的人增加好运气。”

“但因此它失去原本的甜味，所以吃起来是没有味道的。等你何时从糖里尝出甜味，那便恭喜你，一定找到了生的理由。”

当晚，祝辞盈剥开一颗糖，含在嘴里仔细品味片刻，得出一个结论，谢让尘给她的就是普通的无色无味的糖。

她把糖纸折成五角星，放回糖罐，抱着它睡了一整晚。

后来，她在去清微宗的路上无数次幻想和谢让尘重逢的画面，她想，他应该会小小地吃惊一下，而后笑说一句“好巧”。

可他没有。

四年未见，他早忘了她。

他的一句“初次见面”叫她伤了心，好几个夜晚抱着装满糖纸的琉璃罐睡觉，第二天早上起床发现枕头湿了整夜。

她不明白，为何在一起相处几个月的人会把她忘了呢？

此后，祝辞盈把满腔委屈化为动力，在清微宗刻苦修炼，想方设法地引起谢让尘的注意，叫他最好是一辈子都忘不掉她这个小师妹。

而这件事，她做得很成功。

……

米粥见底，祝辞盈方搁下碗，紧接着，谢让尘捏着一张白帕按在她的唇角，替她擦掉粘在上面的米粒。

帕子遮掩下，她弯唇一笑，抬手轻轻放在青年的手背之上，脸颊凑过去贴合上他温热的掌心：“我相信师兄忘不掉我。”

青年微楞一下，随后极为宠溺地用拇指摩挲两下少女白皙光滑的脸颊。

忘记和忘不掉是两种截然不同的含义。

他暗自在心中细细地品味。

忘记便是忘记，不够情深罢了。

而忘不掉往往是情到深处的执念。

“是，忘不掉。”

他承认她已然成为他的执念。

就在他的这个想法产生之际，“叮铃。”铃声如突然落下的惊雷。

与此同时，灵府最深处，平静的海水忽然壮起胆子越过雷池浸湿小岛边缘的泥土。尽管如此，它还不知满足，贪婪地一点点向内里加深，力争浸湿更多的土地。

他似乎要沦陷在这座小岛之上。

*

第三日到约定的时间，常熹没能启程回东瀛。

灵越国的京城忽然爆发一场瘟疫。

大街上满是呕吐不止的人，医馆的大夫们忙得脚不沾地，翻遍医书古籍也未查出这次瘟疫到底是个什么病，该怎么治。

门口，进来一个脸色苍白的患者，不久后又抬出一具死不瞑目的尸体。如此循环往复，城中人心惶惶。

有部分人收拾好行李，想趁乱拖家带口逃离京城，却在到城门口处傻了眼。

方鹤煜站在城楼之上，手持金令：“陛下有旨，封城抗疫，若有私逃者导致疫病传播，其罪当诛，杀无赦！”

“将军！老夫一家并未感染疫病，若此刻出城兴许都能保住性命，可留在城里，早晚都是要死的！”

“对啊将军，那疫病来路不明，连宫里的御医们都束手无策，又有谁能制服它！求将军开恩，放我们老百姓一条生路！”

城门口乌泱泱地跪了一地人，其中不乏有年过六旬的老人，风华正茂的少年少女，抱着婴孩的妇人，为一家人讨生路的中年男人和流民乞丐。

“将军！”