“胡内官，还请留步。”桑落上前一步，低声说道，“内廷有个叫喜子的内官，此人可疑，务必留意。”

“喜子？”胡内官眉头紧锁，“他现在是圣人跟前的红人。整日陪着圣人练拳脚，圣人下手没个轻重，打得他鼻青脸肿是常事，可第二天他照样生龙活虎地凑上去，圣人越发离不得他……放心，我记下了。”

他匆匆点头，如同来时一样，悄无声息地再次融入了门外凛冽的寒气里。

送走胡内官，丹溪堂内一片死寂。炭火噼啪作响，桑陆生失魂落魄地跌坐在矮凳上，喃喃自语：“不都是鹤......大哥他为何要……”

柯老四心中更是来气。可又不好对桑陆生和桑落发作什么，干脆回了自己的屋子，用力摔上门。

“闺女，怎么办？”桑陆生彻底没了主意。

“此时切忌轻举妄动。”桑落让倪芳芳陪着桑陆生，转身快步走进内堂，反手锁上门，再拉开窗，冰冷的风灌了进来，让她混乱的思绪强行镇定下来。

大伯指认颜如玉？这背后是胁迫，还是交易？颜如玉主动入局，是否早已料到这一步？大伯是怎么进宫的呢？

整件事扑朔迷离，桑落不禁想要痛骂颜如玉不给任何交代便入宫去了。

见不到颜如玉，救不了他，那就先去探一探莫星河的底！

她的目光落在药架上的内脏蜡像上......

一夜过去。

内堂的地上铺满了蜡油和碎蜡屑。

桑落放下雕蜡像的刀子，搓搓手指，再长长地伸了一个懒腰。

桌上摆满了各式各样的蜡像模子。

双头的、扭曲的、分叉的、颗粒的……形态各异，足以惊世骇俗。

李内官那么早就下了订单，要制作铁制的“第一名”。总不能一拖再拖。

桑落将模子全部放入一只箱子之中，拉开门，眼神锐利起来：“芳芳，风静，打扮打扮，我们去‘谈生意’！”

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京郊，作坊聚集之地。

空气里弥漫着浓重的煤烟、铁锈和汗水混合的浊气，叮叮当当的打铁声此起彼伏，震得人耳膜发麻。

一家不大不小的工坊前，停下一辆装饰奢华的锦布马车。

车帘掀开，倪芳芳一身簇新的桃红苏锦袄裙，外罩火狐裘，满头珠翠，描眉画眼，煞是富贵俗艳。

她扶着婢女打扮的桑落的手，袅袅娜娜地下了车，身后跟着沉默寡言、作护卫打扮的风静。

作坊管事是个精瘦的中年汉子，油光光的脑门，一双小眼透着市侩。见倪芳芳这通身气派，立刻堆起满脸笑迎上来：“姑娘大驾光临，小店蓬荜生辉！不知姑娘要打些什么精巧玩意儿？”

“这掌柜的惯会说话，”倪芳芳扶了扶自己的妇人发式，“我怎好意思称姑娘？”

“哎哟，小人眼拙，”管事说道，“夫人可是有什么要打的？”

倪芳芳捏着帕子，掩口轻笑，眼波流转间风情万种，“掌柜的，听说你这百炼坊手艺是京郊数一数二的？我有些……小玩意儿，想寻个手艺精绝、办事可靠的作坊定做。”

管事小眼睛一亮：“夫人放心！小店最是稳妥可靠！不知夫人要打什么？”

倪芳芳看看四周，示意不便。

管事挥挥手，让人都退下，桑落适时上前一步，从风静捧着的木匣里，小心翼翼地取出几个用软布包着的蜡模。甫一打开，管事脸上的笑容瞬间凝固，眼珠子差点瞪出来。

匣子里躺着的，尽是些不堪入目的房中之物！

形态之奇诡，尺寸之惊人，样式之繁杂，简直闻所未闻！

“这……这……”管事的脸涨成了猪肝色。

倪芳芳却浑不在意，纤纤玉指随意拨弄着那些蜡模，娇声道：“我家老爷是做生意的，就好这些新奇玩意儿，江南那些工匠手艺太糙，用着不称心。听说你们北地工匠实在，这才千里迢迢寻来。东西要精钢打造，表面须得打磨得溜光水滑，一丝毛刺儿都不能有！分量也要足，拿着趁手……价钱嘛，好说。”

管事将目光勉强从模子挪到倪芳芳的脸上。

再仔细将她打量了一番。终于发现了破绽。

刚才被倪芳芳满身珠翠晃花了眼，现在仔细一看，她的头面虽多，工艺却不甚好。别说点珍阁，恐怕连一流工坊也称不上。

再说这一身花花绿绿的......美则美矣，却又有点俗气。

想他百炼坊也不是什么数一数二的作坊，富贵人家真要订这些也断不会亲自来下订单。

管事眼珠动了动。

刚才说什么“老爷”、“可靠”，又做出这一番富贵的气派来，恐怕只是说辞。以他多年的经验，眼前的女子，多半是欢场女子。又舍不得在那些名气大的工坊里订，这才找到这里来。

越想越觉得是这么回事。

管事喉结滚动，眼神粘在倪芳芳的脸蛋上，夹杂着一丝暧昧的兴奋。“夫人您要的这些，需要单独开模，又要光滑，很费工费料......”

“啊？很费工费料吗？不会要花很多钱吧？”倪芳芳很是为难，“人家也是第一次订，很多都不懂。”

“现在我抽不开身，”管事抬起手指，指了指斜对过的食肆：“那家食肆的雅间清净，晚一些，咱们去那儿详谈？价格、时间都好说。”

入夜时分。

食肆雅间，酒菜上桌。

管事来了。

倪芳芳坐在桌边，桑落站在角落里。推杯换盏之间，倪芳芳捏着柔软的嗓音，身子微微前倾：“王管事，您看这活儿，多久能交呀？”

王管事几杯黄汤下肚，又被美色熏得晕乎乎，拍着胸脯：“美人儿放心！最快一个月！”