他猛地缩回手，连连后退两步。

云妤不再看他，挺直了背脊，一步一步往外走去。

不知走了多久，双腿如同灌了铅，胸口憋闷得喘不过气。

她眼前阵阵发黑，彻底支撑不住，身子一软，歪倒在路边，渐渐失去了意识。

不知过了多久，一辆正巧路过的牛车停了下来。

赶车的是个面相憨厚的老农。

他跳下车，看着倒在地上面无人色的云妤，吓了一跳。

紧接着，他小心地将人扶起，喂了点清水。

云妤勉强睁开眼，喉咙干得冒烟。

“姑娘，你醒了？你这是要去哪儿啊？”老农关切地问。

云妤艰难地吞咽了一下，声音嘶哑：“上京……国公府……”

话音刚落，体力耗尽，她又晕了过去。

老农看着这方向确实是往上京去的，叹了口气，将她小心地挪到铺着干草的牛车上，继续赶路。

等云妤再次恢复意识时，已是傍晚。

她抬眼有些艰难的看了看四周，发现自己正靠在墙壁下。

映入眼帘的赫然是熟悉的那道大门。

这……

竟然到了国公府！

那老农早已不见踪影，想必是见她醒了便默默离开了。

云妤挣扎着爬起来，对着牛车离去的方向，深深道了个福，“多谢恩人。”

她深吸了一口气，压下心中的思绪，整理了一下衣襟。

云妤缓步走上前，“劳烦通传，云妤求见小姑奶奶。”

棠华院。

云棠正歪在软榻上翻着一本闲书，一个小丫鬟轻手轻脚地进来禀报，“主子，门外传话说，云妤求见。”

云棠闻言，惊讶地坐直了小身子，乌溜溜的眼睛眨了眨：“这么快？”

从清溪庄到这儿，路程可不近。

她小眉头微挑，“让她进来吧。”

不一会儿，帘子被轻轻掀起，云妤低着头，脚步虚浮地挪了进来。

云棠抬眼望去，只见云妤一身粗布衣裳，已经沾满尘土，多处磨损，脚上的鞋子更是破得露出了脚趾，边缘还能看到干涸的血迹和磨出的水泡。

只这一眼，云棠心里便彻底清楚了。

云妤在离榻几步远的地方停下，小心翼翼地屈膝，“奴婢云妤，见过小姑奶奶。”

云棠看着她这副模样，抬了抬小胖手，“既回来了，就安分待着。你不用在我跟前伺候，去后面偏院，做些洒扫的活计吧。”

云妤闻言，没有丝毫犹豫，更没有半分不满，立刻深深地福下身去，“是，谢小姑奶奶给奴婢机会，奴婢一定尽心尽力，绝不敢懈怠！”

云棠看着云妤那副毫无怨言的模样，转头对旁边的青果吩咐道：“青果，你带着她下去，先去偏院认认地方和人。”

“是，主子。”青果应声，对云妤道，“跟我来吧。”

云妤再次对着云棠的方向福了一福，这才低着头，跟着青果退了出去。

屋内一时安静了下来。

青鸢看着帘子落下，这才低声开口：“主子，这云妤瞧着似乎和先前在庄子里时，又有些不一样了。”

云棠重新歪回软榻里，拿起那本没看完的闲书，闻言轻轻“嗯”了一声：“是啊，确实是不太一样了。”

没过多久，青果便回来了。

云棠眼皮也没抬，仿佛随口一问，“如何？”

青果恭敬回道：“回主子，奴婢带她去了偏院，指了住处和要做的活计，也见了几位管事嬷嬷。她从头到尾都很平静，让做什么就应什么，没有一丝不满，也看不出半点不耐烦。”

云棠翻书的小手顿了顿，随即恢复如常，只淡淡道：“嗯，我知道了。”

她乌溜溜的眼睛看着书页上的字，心思却似乎飘远了。

这云妤，倒是比她想的，更能忍了。

云妤在庄子上吃了大苦头，如今看着是知道怕了，也想改了。

但是人心隔肚皮，谁知道这份顺从底下，藏着几分真，几分假？

她忽然将手里的闲书往软榻上一丢，小身子利落地滑下地，“走。”

她对青鸢和刚回来的青果道：“我们亲自去看看。”

青鸢和青果立刻应声，一左一右护着云棠，出了棠华院，朝着府邸后方的偏院走去。

偏院不比主院精致，多是些粗使仆役活动和堆放杂物的所在。

云棠三人并未靠得太近，只在不远处的门洞边停下了脚步。

青鸢低声问：“主子，可要进去瞧瞧？”

云棠摇了摇小脑袋，乌溜溜的大眼睛透过门洞，清晰地看到了院内的情形。

只见此刻的云妤已然换上了一身灰扑扑的服饰，正挽起袖子，拿着一个比她人还高些的大扫帚，正一下一下地清扫着院落里的落叶。

她的动作还有些虚浮，额头也冒出了细汗，但只是抿着唇，专注地干着活。

云棠静静地看了一会儿。

片刻后，她转过身，“回吧。”

青鸢和青果立刻跟上，护着她悄无声息地离开了偏院。

云棠刚迈着小短腿踏进棠华院的院门，一眼便看见云璋和他娘亲正杵在院子里。

两人皆是眉头紧锁。

“咦？”云棠好奇地歪了歪小脑袋，奶声奶气地问，“你们俩杵在这儿干嘛呢，发生什么事了？脸色这么难看。”

云璋一听到她的声音，猛地转过身，黯淡的眼睛瞬间亮了起来。

他几步就冲到了云棠面前，语气急切，“小姑祖，您可回来了！侄孙……侄孙有点事情，实在想不明白，只能来请教您了。”

云棠一边继续往里走，一边随意地摆了摆小胖手：“什么事啊？说吧。能帮的我尽量帮。”