与此同时，京城的消息也一点点传了过来。

经由陆烬和谢严筛选后，才谨慎地告知小北。

京中关于皇帝实为女子的传闻，终究是纸包不住火，在一些别有用心之人的推波助澜下，甚嚣尘上，引发了朝野震动。

暗流涌动，似乎一场风暴正在酝酿。

小北听闻，神色却异常平静，甚至带着一种早已预料到的淡然。

她靠在软枕上：“师父，父亲，不必再瞒了。拟旨吧，公告天下，朕，确是女儿身。”

陆烬和谢严皆没有料到，他们原想再设法周旋，却见小北眼中坚定。

“宁儿，此举风险极大...”谢严眉头紧锁，忧心忡忡。

“瞒不住的，不如由朕亲手揭开。”小北打断他：“正好看看，这朝堂上下，还有多少魑魅魍魉跳出来。也该...彻底清一清了。”她已然做好了最坏的打算，甚至预备好了铁腕镇压一切反对之声，哪怕再次血流成河，也要稳固这来之不易的江山社稷。

那股属于帝王的杀伐果决，在这一刻显露无疑。

陆烬深深看了她一眼，最终颔首：“好。为师替你拟旨。”

皇帝陛下实为女子的诏书，明发天下。

消息传出，举国哗然。

谢家上下、陆烬，乃至所有知情的将领官员，都屏息凝神，等待着那预料中的狂风暴雨。

然而，出乎所有人意料的是，预想中的剧烈反对浪潮并未出现。

最先沸腾的，竟是民间市井。

茶楼酒肆间，百姓们议论纷纷，态度却并非指责。而是都当着传奇再谈论。

小北一路回京，听着说书的给她传的越来越神。民间隐隐都有了要给她盖庙的趋势了。

“嘿！听说了吗？咱们陛下原来是位女郎！”

“真的假的？这可真是千古奇闻！”

“奇什么闻？俺觉得挺好！陛下是男是女有啥要紧？自打陛下登基，咱家的赋税减了，衙门里的老爷不敢胡乱欺压人了，边境也安生了，俺们能吃饱饭了！这还不够？”

“说的是啊！管他龙袍下面是不是女儿身，能让咱们过上好日子的皇帝，就是好皇帝！”

“就是！前头那几个爷们皇帝，搞得天下大乱，饿殍遍野，还不如个女人呢！”

“陛下多厉害啊！能打仗，能治国！比多少男人都强百倍！”

“要我说，啥是菩萨，这就是菩萨。”

“对对对，谁见过当今皇上？应该给她盖个庙，咱们也能上香拜一拜，给她积德不是？”

民心。

基本一边儿倒的偏向了小北。

他们不在乎龙椅上坐着的是男是女，他们在乎的是谁能带来太平盛世，谁能让他们安居乐业。

小北登基后的种种仁政、平定乱局的功绩，早已深入人心。这女子身份，反而成了她传奇经历中又一抹令人惊叹的色彩，甚至增添了某种亲和力。

民间声浪，极大地震慑了朝堂上那些原本还想借此生事、或是持观望态度的官员。

而更令小北未曾想到的是，京中留守的重臣们，在经历最初的震惊与无措后，态度也发生了微妙的转变。

丞相为首的一批老臣，回想起小北登基后的勤政爱民、励精图治，想起她虽手段雷霆却赏罚分明、大力整顿吏治带来的清明气象，再对比刘濯时期的昏聩与李章时代的黑暗，心中天平已然倾斜。

更重要的是，樊城之事早已传回京城。

陛下为了救回被掳的重臣家眷，不惜亲身犯险，深陷重围，几乎赔上性命！这份为臣下舍生忘死的“义”，深深震撼了每一位官员的心。

自古以来，君王视臣子如草芥者多，能为臣子做到如此地步的，闻所未闻！

这实在是比任何威逼利诱都更能收服人心。

一路上，请安的奏折如雪片，各个忠心。字里行间都是对她身体的担忧，充满敬意。

许多大臣甚至在奏折中直言：“陛下乃天降神女，拯世济民，臣等能遇明主，实乃三生有幸，必当肝脑涂地，以报君恩！”

朝局，非但没有动荡，反而因此事，空前凝聚。那些原本隐藏的、心怀叵测的势力，在这股强大的民意和朝臣归心的洪流面前，悄无声息地瓦解了，连冒头的机会都没有。

小北接到这些京中的奏报时，沉默了许久。

准备好的所有强硬手段和血腥镇压全都没用上。

她往日不经意播下的仁政种子结出的果实，还真都开花结果了。

这怎么说的呢，总之结果是好的就行。

她一路上紧绷的心弦，也终于缓缓松下来。

距离淩朝还有个把月的路程，前方马蹄疾驰而来，烟尘滚滚中，一队精锐骑兵护着一人飞奔而至。

为首之人银甲白袍，风尘仆仆，俊朗的面容上带着难以抑制急切，正是沈挽川！

他勒住骏马，几乎是飞身而下，几步冲到小北面前，目光灼灼，将她从头到脚仔细打量了一遍，确认她安然无恙，那紧绷的神情才骤然一松，随即嘴都咧到了后耳根，炽热的一双眼顶着她。

“陛下！京中平定，万事俱备，只待陛下回銮。”

他目光紧紧锁着小北，那其中蕴含的狂喜几乎要满溢出来。天知道当他得知陛下是女子时，内心经历了怎样的天翻地覆！

不是震惊，而是狂喜！是压在心底那份无法言说的情感终于找到了出口的激动万分！

小北看着他，微微一笑：“沈卿辛苦了。京中之事，朕已知晓，多亏你了。”

“臣不敢居功！”沈挽川连忙道，心跳如擂鼓，忽然跪地。