待轿子停稳当，有侍从躬身掀开轿帘。

众人便看见轿子里步出一个头戴鹖冠的年轻郎君，他身着正一品的紫袍，周身气度非凡，样貌虽是个十七八岁的俊美少年，那双锐利的眼睛却透着十足威严，压得旁人不敢不对他恭敬。

孟薇呆了呆，还是第一次看见萧远穿这么正式的衣裳，想来应当是朝服，严肃得不像平日看见的他。

余员外原本神气活现，一看眼前身着紫袍的考官竟是那日不好惹的小郎君。

他吓得额头直冒冷汗，赶紧低下脑袋去。

其他考官或乘轿或骑马，也都陆陆续续到了考场。

随着卫兵们缓缓关闭考场大门，这场持续三日比试正式开始了，内容囊括马上骑射和使枪弄棒，期间考生们便宿在考场内。

孟良送冯敬持入了考场，总不放心。

一到家，他衣裳都来不及换便直奔老太太的佛堂，跪求菩萨保佑恩人高中武状元。

等他拜完了，孟薇同他一道出佛堂。

姐弟二人经过游廊，他一脸雀跃：“真没想到纪王也是考官之一！二姐姐，可看见纪王佩戴的头冠了？”

孟薇笑着点头：“看见了。怎么了？”

孟良昂头一笑，骄傲得像只小公鸡：“二姐姐不知道，那可是鹖冠！相传鹖鸟善斗，朝廷便造了此冠，只有战功赫赫的武将才准佩戴此冠呢。”

游廊边的细竹在微风中沙沙作响，倒映在池塘里，与池子里游曵的金鱼相映成趣，孟良越说越欢喜。

他停下脚步，看着池塘里自己的倒映：“去岁纪王在安西都护府杀得敌军片甲不留，屡建奇功，我同窗们听他的捷报都听得习以为常了，要是哪天的捷报里立功的不是纪王，我们才会稀奇呢。”

孟薇眉眼欢喜地听他夸萧远，看着小少年，两只手在头顶比比划划模仿头戴鹖冠的样子。

她知道，两辈子，弟弟都立志长大了做武将。

于是她认真道：“少年当有鸿鹄之志，阿良要是从军，一定会是最勇猛的武将。”

孟良得了鼓舞，心里更振奋了，说着便要再去练习冯敬持教的剑法。

三天的考试转眼过去，接着便来到六月初六放榜的日子。

大清早的，天上下起毛毛细雨。

孟薇、孟良和汤蕊一起，陪冯敬持去看榜。

红色榜单贴在官府的告示墙上，一众考生里三层外三层围着告示墙，有人欢喜有人愁。

余仕春和他爹娘也在，俱是一脸的喜上眉梢。

孟薇和汤蕊撑着油纸伞，站在远离拥挤人群的地方，等孟良陪冯敬持近前去看榜单。

汤蕊看着眉开眼笑的余仕春，皱眉：“莹莹，这无赖不会中了三甲吧？他还没冯大哥厉害，既是他中了，那冯大哥一定能中鼎甲。”

孟薇无法作答，心里颇不是滋味。

萧远告诉她余家和其他行贿者，拢共孝敬了太子万余银两，冯敬持根本争不过他们。

她们说话的时候，孟良和冯敬持已经挤进嘈杂的人群里。

冯敬持身形魁梧，在人群里也很显眼。

远远地，孟薇就看见他看完了榜单，脸上露出茫茫然的神情。

大抵是没中的。孟薇无奈又可气。

这时，一道妇人的声音传来：“哟。我道是谁这么眼熟，原来是孟府二姑娘呀。”

孟薇循声回头，看见说话的人是余仕春的母亲。

见她看过来了，余夫人又道：“你这副皮相生得倒是标志，人算却不如天算，上回你父母拒了我儿的提亲，今日却是我儿高中武状元。”

自打孟府拒了亲事，余夫人便一直耿耿于怀，今日终于逮着机会。

她憋了好一阵子的气，就等着今日孟薇又悔又恼地向她讨饶。

余家父子不是好人，孟薇是知道的，原本她还存着一丝希望，以为余夫人会稍微好些，今日见识她言行。

孟薇也不恼，，索性不拿她当正经长辈，全当没看见她罢了。

余夫人的心思落了空，更加不满，提高了声音急急道：“古人说得好，有福之人不落无福之地，我看这话反过来说也对，有福之地也不迎无福之人。所有咱们余家，也不欢迎没福气的媳妇！”

余仕春看完榜单回来和双亲报信，听见他母亲骂孟薇。

约莫觉得母亲在理，他干脆抱着手臂站在一旁看，正想补两句奚落孟薇的话时。

人群外有马蹄声传来，本来不吭声的余员外急哄哄地叫母子两个快住嘴。

他可不会好心劝架。

孟薇抬眼张望，就听见马儿嘶鸣，几匹快马自远处飞奔而来。

马背上的将士都身着铠甲，待他们勒马停蹄，孟薇看清正中间领头的武将可不就是萧远吗。

萧远一身威武的明光铠，身姿挺拔气势刚健，甲胄上还蒙着微凉的雨珠。

他是直接从练兵场过来的，自他出现，众人目光便都汇聚在他身上。

萧远眉目里凝着肃杀之气，在人群中搜寻着谁，直到看见孟薇时，那双眼睛才稍微温和些。

可等他看见小姑娘身旁的余仕春，那眼神落在此人身上，又像是刀刮一样冷厉。

萧远握紧缰绳的手紧了紧，对同来的武将说了些什么。

这武将生的又黑又壮，一脸杀气，翻身下马便朝着余仕春的方向奔去。嗓门很大地喝道：“汝可是武状元余仕春？”

余仕春不知犯了何事，吓得忙拱手称是。

跟萧远一道来的，还有宫里的赵公公，此时也下马过来，高声道：“武状元，领旨吧。传陛下口谕，自入秋以来，敌军频频侵犯边塞滋扰边民，今令新科武状元随纪王一道练兵，不日出师御敌，钦此。”