小桃提了罐子提着灯就往小院门口走去，门口有放轻的脚步声疾步离开。小桃装作未闻，轻轻抽泣了几声，在水井打水用刚剪的青棉布的“帕子”擦了擦“泪”，然后把帕子洗干净提着罐子回了小院。

回屋子后，小桃灭了灯，两手撑开帕子在坛底子装的炭火上烤“帕子”老姨娘起身把青棉布盖在小桃身上悄声道“你出去累了一天，靠着墙歇会，我躺了一天，我来烤。”

第二天寅时时初（三点）小桃把身上温婆子置办的粗布衣脱了放在包袱里，翻出了三丫替她拼的衣服。老姨娘瞧着一块块布拼接的衣服也愣了下，穿好衣服，仔细的扑了扑。把银子藏好。老姨娘觉得买的东西多让小桃带了5两，剩了一两藏在灶门墙角，又叮嘱小桃把剪刀揣怀里。

外面黑黢黢的天空偶有一两颗寒星闪烁，寒气逼人。小桃头上包了补丁衣服，缩着脖子到了大院，道姑们都在大殿里背着大门做早课，院子大门已经开了，小桃轻轻推开大门缝侧身挤着出去了。

才刚往山下走，道旁大树后突然有个身影轻声道“小桃姑娘是我，想到你今天要去赶集，我要卖葛根粉就来等你一起。”

小桃惊了一跳，黑暗中少年身姿隐隐约约，小桃提着的心放下来，这么黑的天，要不是没法，她也怕，她也不想黑夜里出门。

水生刚要用火石点他绑的火把，小桃拉住了他的袖子。轻声道“水，水生大哥，我没惊动道姑出的门，走一段路再打吧。”

水生听得心刺了一下，手快过脑子已经伸出去握住小桃的手“下山路难行，我牵着你。”

两只冰凉的手握着两人都愣住了，水生顿了下，走在前面小心翼翼的牵着小桃。

小桃路不熟偶尔踩空两步，水生紧张不已紧紧的拉住了差点摔倒的小桃。不知为何，没走多远两人手心都出了汗，越走越紧张。

还是小桃羞涩的说“水生哥，可以打火把了。水生赶忙道“好”悄悄的在袖口蹭了下手心里的汗。

火把亮起，少年一身干净的灰色补丁短打，挎着个灰色包袱，火光把头上的雾水照的反着光，这是多早就出门摸黑等着她啊！

小桃赶紧扯下头上的旧衣服，让水生擦擦，水生不好意思接，小桃轻声道“别让你娘担心，你要病了，谁照顾她。”这话就像喉咙突然被人掐住出不了声，只得接过，擦了擦，然后让小桃赶紧包着头。小桃无比认真的看着脚下的道，有了火把可以自己走了，自然也没有看见水生火烧般的耳根。

天微微亮，两人到了山脚，水生踩灭了火把。

待两人到了小村庄天色微亮。已经好几个妇人等着了。水生摸了摸口袋里的铜板，数了八个给车夫，支支吾吾道“这是我，我……和妹妹的。”水生脑子里打了个转。让人知道他替道观修行的丫鬟付车钱，不大合适。

小桃知道水生家的困境。走到车夫面前递过手里的布小声道“大叔好！您看我带了块厚棉布，快过年了，做鞋再好不过。就是别人送的我娘舍不得用，攒了好几年了，扑了灰，我们洗过，但绝对是新布，你看一个针眼都没有，要不您让旁边做针线活的婶子帮忙看看。”

话音未落，几个婶子大娘已经围过来“啧啧啧，这布摸着真细软啊，这得是有钱人才能买的，镇上得二十几文一尺了。”

小桃眨了下眼，看来这种棉布比县城贵一点。小桃有些难为情“大叔您看拿来抵我们兄妹的车资可好，快过年了，家里想省着铜板过年多割二两肉。”话越说越小声，大山的婶子大娘们可难得有机会拥有这样的好布，已经都想抢着给兄妹付车资换布了。

车夫一看这架势，那可不能把布给了这群娘们占了便宜，回家媳妇得骂他死蠢。当即大声道“小姑娘，这布我要了，管你俩去回。你和你哥记得午时末（午时：十一点到一点）在镇口大杨树等着，你们要晚了可不退钱给你们。”一把接过布。

小桃连忙应声，水生欲言又止，小桃已经爬上车轻轻喊了声“哥，快上车。”

水生平时为了省四文钱都是半夜出门走路去的。为着小丫头身子虚弱这才咬牙狠心带她坐了牛车，没想到让小丫头付了。

大娘婶子们都一副飞了只鸭子到锅里扑腾一下又飞走了的心情，唉声叹气的挤上车，水生连忙坐小桃外面替她挡风。

到了集上小桃到车夫跟前小声道“大叔我和我哥能不能下次再坐一趟来的车？今天往回走的就不坐了。”车夫想到自己也不吃亏也就应了。

小桃让水生在菜市卖葛根粉，她去买东西。水生怕她个小拿不动要陪她。

小桃也想看看靠着大山的市价，在市场转了圈，粮行的粮食比县城贵个一两文，市场上卖菜的不多，也是，镇上富人少，需要买菜的也少，靠近大山的农家谁舍得铜板买菜吃。

但是集上有农家娘子纺了粗布卖，只需8文一尺，县城店里能卖到十二文。但是农家一般不会去县城卖，坐车来回得八文钱，还得一文进城钱，摆摊又得花两文。要卖不掉可不敢冒险。

小桃自己的家乡，山矮小，河边到山顶就要不了一炷香的功夫，没有种麻的。所以县城市场上没有纺粗布自己卖的，靠山的地方可以在山坡种麻抵税粮。

而且集上野鸡也不少，就是冬天太瘦了，看上去一大只也轻飘飘的十五文一斤，镇上的人更愿意吃点油水的。卖葛根粉的更是多，才六文一斤也是小桃没想到的，靠着大山大人孩子能举得动锄头都能上山挖，而且也没有农户去县城卖。