云谨给了昊良一个眼神，昊良心领神会，带着孤儿们加快了脚步。柳源和晨熙便落在了队伍稍后。山路蜿蜒，晨熙走得有些吃力，柳源不着痕迹地放慢脚步等她。

山路上，晨熙找了话头，轻声道：“育婴堂的孩子能得柳公子照顾，你们相处得真好，像一家人一样。”

柳源望着前方山路，默然片刻道：“是谢夫人善心，我们这些孤儿才有容身之地。虽说处得像家人，不过书院有规定，男子及冠后，就得出去自己立户谋生了。我十六了，再过两年若中不了秀才，就该出去了。”他顿了顿，语气平淡却带着现实的沉重，“只可惜……身无长物，既无祖产田地，连破屋都没有。将来谋生，怕也只能靠这双手。我这样的落户能分三亩地，会种地，好歹饿不死。”

这番话，绝非抱怨，更像是一种坦诚，专为说给她听——他柳源，一无所有。他在告诉她，他的处境与她天差地别。

晨熙的脚步顿了一下，侧头看向柳源。他目视前方，侧脸线条在夕阳中显得柔和。她心口有些发堵发闷，更泛起一丝心疼。她明白，这是柳源在回应云谨和昊良的撮合，也是在告诉她：我们不合适。

晨熙犹豫了一下，温声鼓励道：“眼前难一点，你努力读书，以后说不定就好起来了。”

柳源笑了笑，道：“读书人都想中举，可真正能中的，能有几人？”

晨熙轻声道：“你别丧气，我弟弟和周叔都说你才学出众。昊良父亲从前亦是农家小子，努力读书，不也有了如今的好前程？”

柳源闻言，脚步微微一顿，依旧没有转头。山风吹过，带来一丝凉爽。身后这位姑娘，变化确实不小，至少……在努力改变自己。

二人来到老杏树下时，昊良和几个大孩子已经在树上忙碌。柳源正给树下等候的孩子们分配筐子。晨熙走到柳源身边，有些内疚道：“我走得慢，耽误你功夫了。”

柳源怔了下，没有说“没关系”，而是道：“穿利落的衣衫走山路会快些。”

晨熙认真道：“我下次就穿利落的棉布衣衫。”

柳源忍不住侧目看了她一眼。这姑娘倒是个能听劝的，似乎……也没那么娇纵了。

他没有接话。这种身份的姑娘，他不好与之牵扯过深。即便她是农家女，他这几年也不能谈婚论嫁——他一无所有，必须静心读书。更何况对方是千金小姐，以他现在的境况，对她半点想法都不能有。

杏子很快摘下，众人在地上分拣。云谨看了眼二姐，晨熙收到弟弟的示意，也学着蹲下帮忙挑拣。柳源看到晨熙蹲下后，精美的锦缎裙摆不可避免地沾上了草屑，只是周围人多，他也不好开口提醒。

晨熙挑选得很仔细，速度自然也慢。待大家已分好一大堆，她才挑出一小堆。柳源没有出声催促。很快，杏子分拣完毕，装筐准备下山。晨熙主动去接小花手里的筐子。小花看着这位娇滴滴的小姐，很担心下山时她把杏子摔了，求助地望向柳源喊道：“柳源哥！”

柳源看向晨熙，温声道：“山路你没走熟，我来。”

晨熙已经提起篮子，坚持道：“我这么大个人，能提动。山路多走几回就熟了，今天我走慢点就是。”

下山时，柳源年纪最大，力气也足，以往常一人提两筐。今日张二小姐提了一筐，他只得走在后面跟着，以防她提不动时能及时接过。

晨熙小心翼翼地下着山，全神贯注盯着脚下，生怕一个不稳摔了孤儿们赖以卖钱的杏子，浑然未觉柳源落在她身后、带着担忧的目光。

走了小半段路，晨熙的手腕已感酸疼，脚步也越发慢了。柳源轻声道：“张二小姐，把筐子给我吧。”

晨熙还想再坚持，但知道自己确实力有不逮，更怕耽误了大家回书院卖杏子的时间，心中满是内疚。

柳源看出她的心思，温声安慰道：“你今儿能提这么远，已经帮了大忙了。”

听到柳源这般体贴的话语，晨熙心中因被弟弟“安排”而产生的那一丝丝勉强，莫名地消失了。娘和弟弟的眼光，果真不差。

第346章 打动

这次摘杏回来，云谨对二姐的改变高兴不已。即便二姐和柳源的亲事不成，但只要她能听进劝告，知错就改，就足以让他欣慰了。送二姐回小院的路上，云谨由衷赞赏道：“二姐，你今儿做得真好。”

晨熙内疚地看着弟弟，轻声道：“我大你几岁，反倒让你为我操心。我来了以后，连你读书都分心了。”

云谨含笑道：“二姐别说这种话，我们是亲姐弟。你会做衣衫，不也经常替我做吗？你也疼我啊。”

晨熙面带愧色，声音更轻了些：“你晚上还得读书，二姐不耽搁你了，快回去吧。”

云谨点点头，脚步轻快地回了自己住处。

第二天，晨熙带着丫鬟绿双，在育婴堂的孩子们去后山菜地时，也去了后山。远远看到小花和孤儿们熟练地在菜地里拔草，晨熙羞愧地垂下头。她心想，自己若不是张家二小姐，恐怕干活还不如小花利索，更别提像柳源那样在育婴堂一边种地还能一边把书读好。想起自己第一次在菜地见到柳源时那毫不掩饰的嫌弃眼神，她顿时觉得脸上发热，有些不好意思再呆下去。

“二小姐？”一个温和的声音打断了她的思绪。

晨熙抬头，只见柳源正挑着一担水从山脚河沟里爬坡上来。他身上依旧是那身洗得发白的粗布短打，裤脚沾满了泥点和草屑，额头布满汗珠。看见晨熙，他似乎有些意外，随即扯起一丝笑容。