他的手指修长有力，运笔沉稳有力。

沮渠上元看得怔住了，不禁想起那日指尖相触的热意。

这热意一径传至脸颊，烫了起来。

她忙收敛心神，专注听讲。

讲解完毕，便是她自己练习的时间。

司马金龙在一旁安静地看着，偶尔出声提点一句。

书斋很安静，彼此呼吸可闻。

她终于忍不住，停下笔，状似无意地轻声问道：“昨日……陇西王携源郡主来拜访先生了。”

“哦？他们有什么事？”司马金龙语气如常。

“先生……向陇西王推荐了几位中书学的后生，”她斟酌着词句，小心翼翼地观察着他的神色，“听闻，郡主得陛下特许，可自行择婿。”

司马金龙闻言，似乎并不意外，只是淡淡一笑：“陇西郡主身份尊贵，自是良缘难得。”

他的反应平静得近乎漠然，似乎与己无关。

沮渠上元凝着他的睫羽，一时间难辨喜忧。他竟不好奇，他的先生是否提及他？

他不在意源姬辰择婿之事，是否意味着……

他对那位美貌的郡主并无他想？

可他这般平静，又是否因为……对她沮渠上元也并无男女之情，故此才不予置评？

少女的心事百转千回，却一句也不敢多问。

练习的时间很快过去。

司马金龙起身告辞前，像是忽然想起什么，从袖中取出一个小小的、用油纸包好的东西，放在案上。

“昨日瞧你似乎喜欢那甜糕，今日路过西市，又买了一份。不是崔府点心，是胡商铺子里的，味道不同，你尝尝。”

说完，他匆匆行了一礼，便欲离开。

沮渠上元忙唤住他，嗫嚅着，从怀中摸出一件物事，胡乱塞给他。

司马金龙脚步一顿，低头看向掌心。

那是一个锦缎香囊，针脚细密却略显稚拙，能看出绣工并非十分老练，配色却别致清雅。

囊身微鼓，散发着幽香，像是艾草与芷兰香气。

他微微一怔，抬眸看向沮渠上元。

只见她双颊绯红，如同染了绯色的霞。

她目光躲闪着，不敢与他对视，手指绞着衣袖，声如蚊蚋，却含着孤注一掷的勇气：“……昨日……多谢你的点心。这个……给你。”

话未说尽，意却昭然。

司马金龙的心口像是被什么柔软的东西轻轻撞了一下，泛起层层涟漪。

他并非懵懂少年，这香囊意味着什么，他再清楚不过。

见她羞窘得几欲蜷缩，司马金龙只觉心中那腔情意，也要止不住地扑出来。

竭力克制之下，司马金龙喉结滚动了一下，才找到自己的声音，比平日更低沉几分：“多谢郡主。我……很喜欢。”

短短几字，却像带着灼人的温度，烫得沮渠上元耳根都红透了。

她飞快地瞥了他一眼，见他神色郑重，并无敷衍或轻视之意，一颗心才落回实处。

但她不敢再剖明心意，只道了声“郎君慢走”，便去唤靖儿，帮她收捡书卷。

司马金龙立在原地，向她微微一揖，方才离去。

良久，司马金龙坐进车厢，缓缓抬起手，看着静静躺在掌心的香囊。

指腹摩挲着那不甚平整的绣纹，唇角却不自禁上扬。而后，他将香囊收入袖袋深处，贴衣放着。在平城，皇帝允他司马氏着汉人衣冠。

夜色渐深，司马府各处灯火次第熄灭。

司马金龙忙完杂务后，屏退了侍从，坐在榻边，待用热水浴足。

水温略烫，漫过脚踝，司马金龙靠在榻沿，惬意地闭上眼……

白日里，少女绯红的面颊和闪烁的眼眸又浮现在眼前，让他心绪难平。

他下意识地伸手探入袖中，想再摸摸那枚香囊，不成想，指尖却捞了个空！

心下一惊，他猛地睁开眼，四下寻找。

只见那枚青莲色的香囊不知何时从袖中滑落，堪堪落入洗脚的木盆之中，已被热水浸透了大半。

“糟了！”司马金龙低呼一声，也顾不得其他，慌忙伸手将湿漉漉的香囊捞了起来。

丝缎吸饱了水，沉甸甸的，颜色也变得深暗。

司马金龙连声叹息，把香囊小心摊开，抓了一张布巾去洗水。

然而，浸水的香囊摸起来手感似乎有些异样。

香料受潮后，散发出浓郁的香气，但囊中似乎还藏着一个……小而硬实的块状物？

司马金龙眉头微蹙，心中升起一丝疑惑。

为保持形状和香气持久，香囊内里多是填充干花香料和一些絮棉，绝不会放入硬物。

迟疑片刻，司马金龙小心翼翼地解开了系紧的抽绳。

囊口松开，湿漉漉的、颜色变得深沉的艾草、芷兰等香料粘结成团。

轻轻拨开这些湿粘的香料，他的指尖触到了一个被薄薄油纸紧密包裹着的物事。

这是何物？为何要如此隐秘地藏在香囊最深处？是护身符？还是……

强烈的疑惑驱使他捻起那枚小油纸包，入手微硬。油纸包裹得极为严实，但经过热水浸泡，边缘处已有些松散。他屏住呼吸，小心翼翼地将其一层层揭开。

当最后一层油纸被掀开，露出内里的细腻粉末时，司马金龙凑近了些，轻轻一嗅——

刹那间，他脸色剧变！

方才因香囊浸水而生的懊恼、因少女情意而起的温柔缱绻，在这一刻荡然无存……

烛火摇曳，映着他瞬间失了血色的脸。

他无力地

垂下手，眼中掠过一丝冰冷骇然。

第245章 小皇子……薨了！

消息如生了羽翼，很快便飞遍了平城权贵圈层的角落。