晚香院里，大太太喝了一杯热茶才缓过神来。

她取出莺桃的卖身契，让她收下。

“今日有些赶不及了，明日一早我让人送你回去。”大太太边说边让青萝去取银子。

“你伺候我多年，咱们的主仆情义不变，可日后切莫进府！”

“若是有合适的人家，快些出嫁，瑾成性子执拗，保不准干出些混账事！”

莺桃双手颤抖地接过卖身契，边说边流泪，“奴婢多谢大太太，多谢大太太为奴婢筹谋。”

大太太欣慰地笑了，摆摆手让她们出去。

待她们都走了后，大太太瘫坐在软榻上，心依旧没平稳下来，跳得飞快。

白芷小心地给大太太按着僵硬的肩膀，“老太太生气了吗？”

“没有。”大太太有气无力道，“许是瑾成太混账，老太太也不好驳了我。”

今日在老太太面前说的这番话，像是耗尽了她所有精气神，这会儿内里虚脱了。

她还不知老太太日后会怎么为难她呢？

这头的大太太心神不宁，寿安堂里老太太倒没有生气。

天冬讨好道：“二奶奶派人送来一个安神的香囊，说是特意给您准备的。”

老太太嗤笑一声，“她是安神了，安氏替她跑了一趟。”

瞧着老太太收下了香囊，天冬恭维道：“再过几个月，老太太就有两个重孙子了。”

老太太这会儿不耐道：“成哥也就这点能耐了。”

天冬和豆蔻立刻不敢说些别的了。

老太太看着身上那个松鹤延年的荷包，心里却在思索大太太先前的话。

她轻轻叹口气，似笑非笑道：“这么多年，可算有点长进了。”

“当家主母总要有些气势才对！”

大太太嫁进来多年，今日的行事总算是对了老太太的胃口。

不泼辣些，日后如何掌家？

夜深了，陆瑾晏迟迟没回府，穗禾赶在晚香院关门的最后一刻，来到了后罩房。

她与紫茉、莺桃和小葵一道睡着，一如往昔。

天一亮，莺桃就要走，离别的气息也是越来越浓。

莺桃死死捂住嘴，就怕一开口就先哭出来。

四个人亲热地说了不少悄悄话，直到后半夜才纷纷红着眼睡下。

踏着月色，陆瑾晏悄然回了观澜院。

洗去一日疲惫后，他闭眼揉着眉心问道：“穗禾呢？”

何寿支支吾吾道：“在晚香院。”

陆瑾晏冷笑一声，果然恨不得离他远远的。

默了许久，他才问道：“这两日，她可曾问过些什么？”

何寿更犹豫了，“没……”

陆瑾晏脸色沉了下来，当下不再问，赶了何寿出去，径直上了榻。

正房里日日都有婆子收拾，可陆瑾晏却还是闻到些清雅的栀子香气。

榻上一片冰凉，这样的夏日明明是最舒适的，可他却久久睡不着。

漆黑的夜里，他睁开眼，身旁空无一人。

他忽地想起，前些时候，他压着她的头发了，她推不动他，于是狠狠地在他身上咬了一口。

陆瑾晏覆手上去，肩膀处的牙印早已不在，可却留下一片青紫。

他不由得失笑。

果真厌恶他至极，在他身上留下数道牙印。

当然，他也在她身上留下数不清的红痕。

可至今他也想不明白，为何她的气性会这般大？

栀子的香气越来越浓，陆瑾晏睡不着，索性起身。

跟着那香味，他推开了花窗。

借着昏暗的月色，他看清了那花圃里新种植的栀子。

风一吹过，那些香气像是要将他全身浸染。

原是他想差了，这香气来源于此。

陆瑾晏俯身摘下一朵，柔嫩的花瓣似乎微微用力，就能被碾成泥。

可他心里纵使憋闷，可还是没伤了这花，带着它回了床榻。

闻着这丝香气，他慢慢睡下了，可整晚半梦半醒，睡不安稳。

翌日一早，天还未亮，穗禾四人送莺桃去了角门。

莺桃哭着抱了她们，还想说几句话，可却被跟来的婆子着急地催着走。

“别迟了，再出岔子就不好了。”婆子着急得很。

穗禾挤出个笑脸，催着莺桃快走。

莺桃流着泪，终是一步三回头地出了角门。

看着那道门彻底关上，穗禾默默流下泪来。

又是庆幸又是为莺桃高兴。

紫茉和小葵也都睁着桃子眼，推着她赶紧回观澜院伺候。

一路上，穗禾的眼泪像是流不尽。

她是出不去了，可莺桃出去了，能连带着她那份一道，自由畅快地活着，她只觉得宽慰不少。

等回了观澜院，她擦湿了一张帕子。

可却在刚进门的时候，就遇上了出来的陆瑾晏。

她侧身让出位置，福礼道：“给大爷请安。”

她垂下头，不让陆瑾晏看清她的面容，语气更是极力恢复寻常的冷静。

也不知过了多久，就在她以为陆瑾晏又要再说些什么的时候。

他却转身离开，不曾再说一句。

看着他远去的背影，穗禾庆幸不已，匆匆回了后罩房敷上热帕子，试图让眼睛恢复往日的样子。

她这般掩饰，再小心也是瞒不过陆瑾晏的眼睛。

一路上，他都想着她那双红肿的眼睛。

大太太的晚香院一早放出了个丫鬟，他自然不费吹灰之力就知道。

包括那丫鬟被陆瑾成抢夺，被大太太顶住压力送走的全部过程，他都知道得一清二楚。

那丫鬟是谁，他并不在意。

可穗禾这两日，为她难过，为她奔走，他想起就很不耐。