金樽月被她看得浑身发毛，后背的肌肉都绷紧了。

“当你的孙膑？”

江应怜终于开了口，声音里带着点懒洋洋的戏谑。

她伸出两根手指，像逗小狗似的，不轻不重地捏了捏他苍白的脸蛋。

“可以啊。”

她俯身凑近，温热的气息拂过他的耳廓，声音压得极低，带着一丝蛊惑。

“但孙膑辅佐的，可是能赢的齐国上等马。”

“你得先向我证明，你不是一匹……会输的马。”

“我教你的，你都得给我一字不差地吞下去，听懂了？”

热气激得金樽月耳后一麻，一股热流从脖颈直冲头顶，脸颊烫得厉害，他甚至能闻到她发间传来的淡淡馨香。

他喉咙发紧，咽了口唾沫，才挤出一个字。

“……好。”

“很好。”

江应怜满意地直起身子。

她要的，就是这个效果。

一头只知道撕咬的困兽不可怕，可怕的是，这头困兽学会了思考和隐忍。

她要亲手，将这块未经雕琢的璞玉，打磨成搅动天下风云的利刃。

“坐好，我们继续。”江应怜回到座位上，不等他反应，便用棋子在棋盘上摆出了一个新的残局。

“田忌赛马，讲的是避实击虚。但如果你连一匹能赢的马都没有，又该怎么办？”

她不等金樽月回答，便用两根手指夹起一枚黑子，点在棋盘中央。

“那就用别人的刀，杀自己的敌人。这叫，借刀杀人。”

江应怜一边说着，一边用棋子给他推演。

“比如，那个想把你打死的太监，你就没想过，他为什么那么嚣张？他在宫里就没个对头？他最怕的人是谁？他跟哪个管事有仇？”

“你完全可以设计，让他俩狗咬狗。你只需要躲在暗处，递一把看不见的刀子过去，就能坐收渔翁之利。”

她又拿起一枚白子，放在一个看似无关紧要的位置。

“再比如，瞒天过海。你现在住在拾翠殿，所有人都以为你还在那个破冷宫里半死不活。这就是最好的海。”

“海面之下，你可以做任何你想做的事，积蓄你的力量，而海面上，你依旧是那个任人欺凌的废物皇子，不会引起任何人的警惕。”

从“借刀杀人”到“声东击西”，从“瞒天过海”到“无中生有”。

这些在现代人看来耳熟能详的三十六计，对于这个时代，尤其是对于金樽月这样一个从未接触过系统教育的少年来说，无异于打开了一扇新世界的大门。

原来……恨意可以不必通过拳头来发泄。

原来……复仇可以有这么多不见血的方式。

原来……弱小，本身就是一种武器。

他像一头在黑暗中跋涉了太久的孤狼，第一次看到了月亮。

他看着眼前这个女人，她脸上挂着浅淡的笑意，那双漂亮的狐狸眼在烛光下跳动着碎光，比天上的星辰还要亮。

她教他这些，图什么？

他一无所有，只是一个被随意践踏的敌国质子，是阴沟里的烂泥。

她这样不求回报地对他好，到底是为了什么？

这个问题，像一根刺，扎在他心头。

夜渐渐深了。

江应怜讲得口干舌燥，见金樽月已经完全沉浸其中，便停了下来。

“今天就到这儿吧。”她端起凉茶一饮而尽，“贪多嚼不烂。你先把这几个想明白，明天我考你。”

她打了个长长的哈欠，揉了揉眼睛，准备回内殿休息。

“为什么？”

身后，忽然传来了金樽月沙哑的声音。

江应怜停下脚步，回头看他。

“为什么……要帮我？”金樽月抬起头，那双狼崽似的眼睛，那里面已经褪去了所有戒备和凶狠，只剩下浓得化不开的困惑。

江应怜看着他，沉默了片刻。

然后，她笑了。

那笑容，在摇曳的烛光下，显得格外温柔。

“因为，我在你的眼睛里，看到了我自己。”

她没有说那些关于投资，关于潜力股的宏大叙事。

她只是说了一句，说了一句连自己都感到意外的，心里话。

金樽月的心，像是被什么东西，重重地撞了一下。

他看着她的笑容，只觉得那比他这十几年人生里见过的所有阳光，都要温暖。

那一晚，金樽月做了一个噩梦。

他梦回了北朔。

冰冷的宫墙角落，几个衣着华丽的皇子将七岁的他团团围住，讥笑着，辱骂着。

“宫女生下的贱种！”

母亲留给他唯一的那块温玉被抢走，然后，他被人一脚踹进了结着薄冰的莲花池。

冰冷刺骨的池水呛入喉咙，堵住口鼻。他拼命挣扎，沉重的衣物却像水草一样将他往下拖拽。

岸上，是那几个皇子肆无忌惮的狂笑。

绝望和窒息感，像一张密不透风的网，将他死死缠住。

“母妃……救我……”

他拼命地挣扎，却只能眼睁睁地看着自己，一点点地，沉入无尽的黑暗。

“……别怕，我在。”

就在他即将被黑暗吞噬的瞬间，一道温柔的女声，像一束光，破开了他混沌的意识。

一只温暖的手，轻轻地，覆上了他的额头。

金樽月猛地睁开了眼睛。

眼前，不是冰冷的池水，也不是那几个皇子狰狞的笑脸。

而是一张近在咫尺的，带着一丝担忧的脸。

是江应怜。

他躺在拾翠殿耳房那张简陋的木板床上，身上盖着一床虽然陈旧，但很干净的被子。

而江应怜，就坐在他的床边，那双总是带着几分戏谑的狐狸眼，此刻正关切地看着他。