澹台衍低笑一声，轮椅又轻轻往前挪了半寸:“你觉得，你父亲一个兵部尚书，有什么可能、什么本事绕过层层关卡，贪污百万军饷还勾结蛮夷？”

“更何况，温莫离，你连自己的父亲是什么样的人，都不了解吗？”

澹台衍看着她失魂落魄的模样，眼底的嘲讽终于淡了些：“你不了解，本王却了解。”

“当年本王腿还完好，在西北戍边时，曾与你父亲有过三面之缘。”

“那时军中有批冬衣被克扣，将士们冻得握不住枪，是你父亲连夜从京城调运物资，亲自押着粮草走了三千里雪地。”

“到营地时，他自己的靴子里都结了冰碴，却第一句话问的是‘将士们还冻着吗’。”

“还有一次，蛮夷突袭边境驿站，你父亲作为监军，本可退守后方，却提着剑守在城门最前线。”

“他虽不善武艺，却硬生生撑到援军来，胸口挨了一刀，至今还留着疤。”

“这样一个把将士冷暖、家国安危刻在骨子里的人，怎么可能贪污军饷，去勾结那些烧杀抢掠的蛮夷？”

“你只听旁人的一面之词，只信满朝的流言蜚语，却忘了你父亲一辈子为官，从未拿过百姓一分一毫，从未让家里沾过半点不义之财。”

他语气冷了几分，“温莫离，你所谓的‘相信’，不过是选择了那个能给你‘温家平安’幻梦的人，却对真正的真相，视而不见。”

听到这些话，温莫离终于崩溃了。

“原来……我父亲……他不是那样的人……”

“我错了……我真的错了……”她哭得上气不接下气。

“我不该信太后的话，不该对你下情蛊，更不该……不该连父亲的为人都忘了……”

澹台衍看着她崩溃的模样，神色却没有半点怜香惜玉：“现在知道错了？”

“那本王再问你一次。

“到底是谁，让你在本王身上下情蛊的？”

这一次，温莫离没有再隐瞒。

她放下捂脸的手，脸上满是泪痕：“是……是太后。”

“太后说，只要我能牵制住您，她就能帮我查兄长的死因。”她吸了吸鼻子，声音哽咽，“我……我别无选择……”

“别无选择？”澹台衍轻笑，“温莫离，你家人都快被她逼死了，你还在替她遮掩？你到底在偏袒什么？”

“我没有偏袒她！”温莫离反驳，“我只是想知道兄长是怎么死的！太后说她有线索，说只要我听话，就告诉我真相！我不能失去这个机会……”

“真相？”澹台衍往前倾了倾身，道，“温莫离，你就没想过一种可能。”

“你的兄长温卿白，根本就是被太后亲手杀死的？”

温莫离听到这话，瞬间僵住。

她怔怔地看着澹台衍，眼泪还挂在脸上，却忘了往下流，嘴唇动了动，半天说不出一个字：“不……不可能……太后为什么要杀兄长？他们无冤无仇……”

而且……

兄长也为她做过事……

一个掌棋者，怎么会无缘无故丢弃自己重要的棋子呢

“无冤无仇？”澹台衍扯了扯嘴角，目光落在那张素笺上，“你兄长手里握着沈玄贪墨军饷的证据，而太后与沈玄是一丘之貉。”

“否则，他怎么会写出这种有深意的字句呢”

“分明就是想把这个秘密告诉你。”

“而你却浑然未觉。”

“温卿白不死，他们的秘密就有被揭开的风险。”

“你以为太后帮你查死因，是真的好心？”

“她不过是怕你自己查出什么，先稳住你罢了。”

“而且，你对她还有利用价值。”

话音刚落。

温莫离终于明晰一切。

原来她一直依赖的“希望”，竟是杀死兄长的凶手递来的毒药；她拼尽全力想要守护的温家，早就被她亲手推向了更深的深渊。

澹台衍又道:“不过，亡羊补牢，为时不晚。”

“现在，把你手里掌握的机密，把你所知晓的，都告诉本王。”

“本王替你……”澹台衍勾了勾唇，目光阴翳，“扳倒镇国侯，扳倒太后。”

让他们都。

死无葬身之地。

……

“哎呀妈呀。”

“这给我干哪儿来了!”

“这还是国内吗!”

逃了几天的临元笙“噗通”一声瘫坐在芦苇丛边的泥地上，湿冷的潮气顺着衣料往上窜，可他连挪个地方的力气都没有。

他抬手抹了把脸，满手的泥灰混着额角的汗，在脸上蹭出几道黑印，原本还算清秀的五官此刻糊得像个花猫。

他左右张望了一圈，只见眼前是茫茫一片芦苇荡，风一吹就沙沙作响，远处连半个人影都没有，更别说村落炊烟了。

脚下的土地软乎乎的，踩上去能陷进半只脚，空气中满是湿泥和水草的腥气，怎么看都不像是有人烟的地方。

不过庆幸的是，他终于摆脱了那群脑回路清奇的侍卫。

因为跑了太久，导致临元笙实在累得不行，干脆往后一躺，后脑勺磕在软乎乎的草地上，闭着眼睛准备先歇上片刻。

可还没等他眯一会儿，就有一滴冰凉的东西砸在了他的额头上。

“嗯？”临元笙皱了皱眉，没太在意。

许是芦苇叶上的露水吧。

可紧接着，第二滴、第三滴……

水滴越来越密，越来越大，砸在脸上生疼。

竟然下雨了!

临元笙快速睁开眼，就见原本还算明亮的天已经阴沉下来，乌云压得极低，豆大的雨点噼里啪啦地往下落，转眼间就把他的头发打湿了。