随着"咔嗒"的落锁声，佛堂陷入黑暗。只有供桌上的长明灯还亮着一点豆大的光，照得佛像半明半暗，慈悲的笑容在阴影里显得格外诡异。

三更时分，翠儿终于撑不住，歪倒在月娥肩上睡着了。月娥轻轻把她放平，脱下自己的夹袄盖在她身上。寒风从四面八方灌进来，她只穿着单薄的中衣，却感觉不到冷——膝盖以下已经完全没有知觉了。

月光透过雕花的窗棂，在地上投下斑驳的影子。月娥仰头望着佛像，月光照在菩萨慈悲的脸上，那垂视众生的眼神突然让她鼻子一酸。

"明远..."她轻声呢喃，声音哑得几乎听不见，"如果你在天有灵，告诉我该怎么做..."

第1章 婆母的悔恨4

佛堂角落里，一只蜘蛛正在结网。月光下，蛛丝闪着银光，像极了月娥嫁衣上的绣线。她突然想起成亲那晚，明远握着她的手说："月娥，我会护着你一辈子。"

眼泪终于落下来，砸在青砖地上，很快结成薄冰。

窗外，北风呼啸着掠过屋檐，发出呜呜的悲鸣。更夫敲着梆子走过，沙哑的嗓音飘进来："天干物燥——小心火烛——"

月娥跪直身子，重新拿起毛笔。冻僵的手指已经握不住笔杆，她就用布条把笔绑在手上。血从崩裂的伤口渗出来，染红了布条，也染红了宣纸。

"愿我尽未来劫..."她一笔一划地写着，字迹歪歪扭扭像爬行的蚂蚁，"应有罪苦众生..."

远处传来崔氏的咳嗽声，一声比一声急，像要把肺都咳出来。月娥下意识想站起来，却忘了自己的腿早已不听使唤。她重重摔在地上，额头磕在佛龛角上，温热的血顺着脸颊流下来。

翠儿被惊醒，看到月娥满脸是血，吓得哭出声来："少夫人！我去叫大夫..."

"别..."月娥拉住她，"老夫人会..."

话没说完，佛堂的门突然被推开。崔氏惨白的脸出现在门口，她只穿着寝衣，显然是被咳嗽惊醒的。看到月娥满脸是血，她愣了一下，随即冷笑道："装什么可怜？以为这样就能躲过惩罚？"

月娥挣扎着爬起来跪好："儿媳不敢..."

崔氏盯着她看了半晌，突然说："明远最喜欢吃你做的杏仁酪。"

月娥愣住了，不明白婆婆为何突然提起这个。

"明天早上做一碗，"崔氏的声音突然变得很奇怪，"供在他灵前。"

说完这句话，她转身离去，背影在月光下显得格外单薄。夜风吹起她的白发，有那么一瞬间，月娥仿佛看到了一个普通的、失去儿子的老妇人，她同样无从发泄只能折磨自己排解心中的痛苦。

但下一秒，崔氏的声音又恢复了往日的刻薄："跪直了！要是让我发现你偷懒，有你好受的！"

佛堂门再次锁上。月娥抹了把脸上的血，继续抄写经文。

远处传来第一声鸡啼，东方的天空泛起鱼肚白。月娥数着更声，知道再过一个时辰，丫鬟们就会来打扫佛堂。她看着自己抄完的七遍《地藏经》，突然笑了。

笑着笑着，眼泪就下来了。

天还没亮，周家大院已经灯火通明。月娥裹着单薄的棉袄站在庭院中央，呼出的白气在晨光中凝成细碎的冰晶。

她手里攥着长长的年货清单，正指挥着下人们搬运年货。

"赵妈，祭祖的鲤鱼要活的，放在后院水缸里养着。"她声音沙哑。

"翠儿，祠堂的供桌再擦一遍，要用檀香熏过。"

一阵寒风卷着雪粒子刮来，月娥打了个哆嗦，把冻得通红的手往袖子里缩了缩。

"少夫人，"管家匆匆跑来，"老夫人问祭祖的香烛准备好了没有。"

月娥点点头，拖着酸痛的腿往库房走。她的膝盖自从上次佛堂罚跪后就落下了病根，每逢阴雨天就针扎似的疼。

第1章 婆母的悔恨5

库房里堆满了年货，她踮起脚去够最上层那个红漆匣子，突然眼前一黑，险些栽倒。

"您当心！"翠儿急忙扶住她，触手却是一片滚烫，"少夫人，您在发烧！"

月娥摆摆手，强撑着打开匣子。里面整齐码着十二对大红烛，烛身上盘着金线龙凤纹。

她松了口气，这是特意托人从省城捎来的，虽不是崔氏指定的金龙烛，但也是上等货色。

正午时分，崔氏终于现身正堂。她穿着崭新的绛紫色缎面袄，发髻上簪着明远去年从京城带回的鎏金点翠步摇，走起路来叮当作响。

"东西都备齐了？"崔氏扫了眼供桌上的祭品，突然脸色一沉，"这香烛怎么买的？"她抓起一根红烛，金线在阳光下闪闪发亮，"周家祭祖向来用金龙烛，你买的这是什么劣等货色？"

月娥的手指绞紧了衣角："娘，今年城里金龙烛断货了，这是最接近的..."

"放屁！"崔氏一把将红烛摔在地上，烛身断成两截，"你就是存心要败坏周家的体面！明远才走了三年，你就这般敷衍他的祖宗？"

堂下的下人们噤若寒蝉。月娥低着头，看着那截断烛滚到自己脚边。

就在这时，门房老张慌慌张张跑进来："老夫人，沈家派人送信来了。"

崔氏眉头一皱："大过年的，沈家来什么信？"她瞥了眼月娥，"拿来我看。"

信使是个面生的年轻小子，风尘仆仆的，一看就是赶了远路。

他从怀里掏出一封火漆封口的信，双手呈上。月娥的心突然揪紧了——沈家她娘家从来都是无利不起早的，专程派人过来肯定没好事。

崔氏慢条斯理地拆开信，眼睛在纸上游移。月娥看见婆婆的脸色越来越难看，最后竟泛起了铁青色。