蔓萝一时语塞，张了张嘴，却找不到反驳的话。

夕颜的目光掠过城下的旌旗，幽幽地道：

“南昭已连失五座城池，朝中官员颇有微词。在他们认为，天启与南昭和亲本就无可厚非，萧南晏身份显赫，一人之下，万万人之上，还能配不上我朝的公主？况且……他们都知道茵儿是萧南晏的女儿。”

夕颜顿了顿，声音里染了一丝苦涩：

“他们觉得，是我这个流落在外的公主回国，没给南昭带来半分好运，反倒引来了战火。

蔓萝，我不想成为南昭的千古罪人，更不想让父皇为了我，在江山与女儿之间做出抉择，更不想拉着百万南昭军民陪葬。”

她抬眼望向天际，晨光正刺破云层：

“所以，我只能赌。万一赢了，便能避免一场生灵涂炭，不是吗？”

“可万一输了呢？”蔓萝追问。

夕颜的唇角，勾起一抹释然的弧度：“愿赌服输。”

她的目光，透过层层云山，望向南昭江都的方向：

“我一个女子，与南昭的大好河山相比，又有什么重要的呢？其实，能有这一载与家人团聚的时光，此生足矣。”

蔓萝看着她平静的侧脸，忽然上前一步，紧紧握住她的手：

“夕颜，别怕，我留下来帮你。”

“蔓萝……”夕颜心中一热。

蔓萝笑起来，眉眼弯弯，一如当年在摄政王府初见的模样，竟带着几分孩子气：

“这辈子，你在哪，我在哪。你留在南昭，我便陪你留在南昭；你若真回天启，我也要陪你一起回去，我是赖定你了！”

晨风吹过城头，扬起两人的发丝，夕颜望着蔓萝眼中的坚定，心中翻涌着无限感激。

有这样的生死之交陪在身边，或许，这场豪赌，也并非全无胜算。

这时，萧南晏的大军，已如黑云压境般兵临城下。

天启的旌旗在七星城的晨风中，猎猎作响，十万铁骑列阵而立，甲胄的寒光映着初升的朝阳，气势磅礴间，城头的砖石都似在微微震颤。

夕颜扶着垛口的手微微收紧，目光穿透震雾，落在城下最前方那匹乌骓马上。

萧南晏依旧一身玄袍，未着甲胄，却在千军万马中，稳坐如磐石。

那双隔着遥远距离依旧锐利的眸子，像是早已锁定了城头上的她，带着势在必得的灼热。

夕颜讨厌极了他这副运筹帷幄的模样，秀眉几不可察地蹙了蹙，旋即收回目光，声音陡然转厉：

“放吊桥，开城门，列阵！”

第379章 沙盘阵法推演

“开城门……”

“列阵！”

军令如星火燎原，迅速传遍整个城楼。

沉重的城门在绞盘的吱呀声中缓缓洞开，露出后方早已严阵以待的南昭将士。

弓箭手在前，骑兵紧随，步兵和盾牌手断后，人人握紧手中的兵器，依次鱼贯而出，甲叶碰撞声清脆而密集，像是在回应着城外汇聚的杀气，在七星城下，列成坚不可摧的铁壁铜墙。

随之，夕颜一马当先，从城门内驾马疾出。

萧南晏的乌骓马几不可察地顿了半步。

他的目光，牢牢锁在那匹踏雪马上的美貌女子。

原来，她身穿软甲，是这般的英姿飒爽，背脊挺得笔直，纵马向前时的侧脸，在晨光中熠熠生辉，那是他生平从未见过的，属于她的锋芒。

玄袍下的手指，轻轻叩击着马鞍，他的唇角，勾起一抹极淡的弧度。

萧南晏知道，这场他期盼了三日的赌约，终于要开始了。

而他的颜颜，果然没有让他失望——哪怕是站在对立面，也依旧这般耀眼。

“王爷？”寒枭察觉到他的失神，低声提醒。

萧南晏缓缓松开缰绳，掌心已沁出薄汗。

他望着夕颜在阵前勒住马缰，放柔了声音：

“颜颜，你来了，这几日，你还好吗？”

夕颜握着缰绳的手猛地一紧，“踏雪”不安地刨了刨蹄子。

她抬眼迎上萧南晏的目光，声音里没有一丝温度：

“萧王爷，阵前非叙旧之地。三阵之约，你我还是尽快开始罢。”

她刻意加重了“萧王爷”三个字，像是在两人之间划下一道无形的鸿沟。

萧南晏看着她这副拒人于千里之外的模样，心口像是被钝器碾过，闷的发疼。

“好！”

他深吸一口气，压下翻涌的情绪：

“第一阵，你想比什么？”

夕颜眸光微动，扫过两军阵前那处开阔的空地：

“便比阵法推演吧，取沙盘来。”

很快，亲兵便抬来两座沙盘，置于两人之间。

夕颜勒马上前，望着沙盘上复刻的七星山地势，声音清晰地传遍阵前：

“萧王爷，你我各执一棋，推演此山攻防，你我身后的将士，配合参演，若他们能出得阵中，此局便算你胜，如何？”

萧南晏望着她专注的侧脸，忽然笑了。

他的颜颜，总能避开锋芒，寻到最擅长的战场。

“依你。”

很快，南昭几百名士兵，不出半个时辰，就在旁侧的空地之上，临时搭建了一处简易的方阵。

晨光下，两人隔着几丈的距离，一玄一白，一攻一守，在这剑拔弩张的阵前，拉开一场较量。

夕颜抬手，从亲兵手中接过白玉棋，指尖触及鸭蛋大的棋子之时，目光 已落在沙盘西侧的“生门”位置。

七星山地势被按比例缩刻在沙盘中，沟壑用青黛勾勒，峰峦以黄石堆叠 ，连那道曾困住萧南晏的溪流都用银丝模拟，纤毫毕现。