沈还眉心微微一动，放眼看去。

摘星楼顾名思义，手可摘星辰，自然是极高的，这又是观星台，往下望去，整个皇宫都看得一清二楚，远处的城池，连绵的青山，都看得一清二楚，只是密密挨挨，显得极为渺小。

确实是极为震撼壮观的一副景象。

他笑了下，意有所指地说：“风光确实无限好，可臣弟还是更喜欢看得见摸得着的东西。”

皇帝眯起眼，“你此言何意？”

“此处没有外人，只你我兄弟，既如此，皇兄有话不妨直说。”沈还沉声道。

皇帝沉默良久，终于转过身与他面对面，他看了眼沈还落后的那半步，气笑了，“朕还以为你忘了自己的身份。”

沈还拱手道：“你我虽为兄弟，却更是君臣，礼不可废。”

“好，既然你承认了自己是臣，那君要你娶妻生子，开枝散叶，你应是不应？”

沈还一顿，随即一撩袍摆跪了下来，“臣不应，请陛下恕罪。”

“你——”皇帝脸色阴沉下来，咬牙切齿道：“你可真是朕的好弟弟！”

他百思不得其解：“是，那谢三郎确实容色过人，但到底不能生养，你怎么就鬼迷心窍只一心守着他呢？”

“没什么理由，喜欢就是喜欢，我不愿负他，仅此而已。”

“那怎么能叫负？这世间男子三妻四妾何其正常？再说，朕也不是要你休了他，只是想让你再纳两房妾室，好留个后，你百般推挠，到底是你的意思，还是他的意思？”

沈还不卑不亢道：“臣的脾气皇兄应该清楚，除非臣愿意，不然谁也不能逼臣。”

皇帝怒极反笑，“你是在点朕？”

“非也，臣弟不想逼谁，只想一生一世一双人过逍遥日子罢了。”沈还恳切道：“臣在云都为囚五年，早就看透了，富贵权势也不过是过眼云烟，唯有眼前人是真。”

他为囚的五年，折磨的不仅是他，还有皇帝，即便如今苦尽甘来，往事也成了扎在皇帝心底的一根刺，不碰还好，一碰就痛的厉害。

皇帝遽然变了脸色，压低声音问：“你非要一而再再而三地诛朕的心么？”

“臣弟不敢，臣弟并非责怪皇兄，只是想说，陛下与臣弟皆曾是阶下囚，皆尝够了身不由己的滋味，皇兄该是最懂臣弟的，为何如今却要在臣弟身上，再施加一遍当年的痛苦？”

言语如利箭般刺入皇帝的心脏，他怔然倒退一步，靠在了栏杆边缘。

沈还抬头直视着他，双目明亮坚定，“皇兄，臣弟此生没有什么大志向，只想带着谢郎去封地，有无子嗣，臣弟不在乎，但求皇兄成全。”

这次皇帝沉默了许久，沈还也没催他，只仰头静等。

看着他的眼睛，皇帝恍惚间又想起了两人年少时形影不离的那段日子，那时他也总这般看着他，说他是最好的兄长。

皇帝闭了闭眼，颓然一摆手，“罢了，朕是留不住了你，你愿意去，就去吧。”

沈还立即展颜一笑，叩首道：“谢陛下成全！”

皇帝俯身亲自把他扶了起来，看似兄弟二人亲厚如前，其实两人都清楚，他们心里有一道不可逾越的鸿沟。

再也回不去了。

等送走沈还，皇帝又在摘星楼站了许久。

皇后悄悄从后走近，轻声问：“陛下和王爷可冰释前嫌了？”

皇帝失笑着摇摇头，“朕与阿还从没有过什么前嫌。”

皇后不解，“那你们这段时间较什么劲呢？”

“朕只想他留下来，助朕一臂之力，也希望他能像正常人一样娶妻生子，延续香火。”皇帝双手撑着栏杆，幽幽叹气，“可朕忘了，朕如今是万人之上的皇帝，而他已不仅仅是朕的弟弟，更是朕的臣子。”

“他怕有了权势会让朕忌惮，也是真的厌倦了云都，朕身为兄长，怎能不怜他的良苦用心？”

皇后见他身形落寞，轻轻拍了拍他的背，“那陛下会么？”

皇帝沉默片刻，摇摇头，“朕不知道，或许现在不会，但再过三五年，朕已习惯大权在握的时候，还会不会待他如往常一般，朕也说不准，倒不如就此放手，随他去，也安朕的心。”

“陛下的良苦用心，荣王会明白的。”

“但愿如此吧。”皇帝握住皇后的手拍了拍。

……

谢悠之到忠勇侯府的时候，就见侯府门口停了一辆又一辆的马车，小厮们来来往往，正往下搬箱子，瞧那数量，分明是当初谢芳若出嫁时带的嫁妆。

门童正看热闹，见王府的马车过来，当即直起身子快步迎了上去，马车帘一掀开，谢悠之下来，他立刻跪地行礼，“奴才给王夫请安。”

“免礼。”

谢悠之问：“长姐可回来了？”

“在呢，大小姐正在前厅和侯爷夫人说话呢。”

谢悠之点点头，越过这些搬东西的人，自己往前厅去。

还没进门，他就听到谢芳若的笑声。

轻松欢愉，充满朝气，闻之便让人心情大好。

他不由得加快脚步，“长姐——”

谢芳若听到声音回眸看来，顿时弯了弯眼，“三郎回来了。”

众人见状纷纷起身要行礼，谢悠之忙道：“免礼。”

他打量着谢芳若，不过数月未见，谢芳若整个人像脱胎换骨一般。

比起上次见面时的憔悴消瘦，如今的谢芳若明显丰腴了些，脸上也有血色了，眼里重新燃起了光，如获新生。

他动容地说：“长姐，回来就好。”

谢芳若会心一笑，“离了那吃人的地方，如何不好？说起来这次还是托了你和王爷的福，知道你和王爷琴瑟和鸣，张家本就颇为忌惮，又见你在猎场上舍身救驾，当即送来一纸和离书让我签了，嫁妆也都还了回来。”