他说的是真的吗？

还是又一个精心编织的谎言？

上一次他说“我会放了楚仁。”，可表哥还是死了；每次他说“最后一次了”，可……

这发簪，是自己亲手雕琢，除了自己，再无人知晓这只发簪上的白玉兰花一点红的来历。

乌苏木怎么会有？

“你从哪里得来的？”焉瑾尘的声音嘶哑得厉害，带着哭腔，却依旧死死盯着乌苏木的眼睛，想从那片深不见底的黑里找出一丝破绽，“你真的抓住她了？你把她关在哪里？”

乌苏木只是看着他，不答反问：“重要吗？”他抬手拭去焉瑾尘脸颊的泪，指尖带着粗糙的茧，“重要的是她还活着。只要你乖乖的，就能一直活着见到她们。”

焉瑾尘的心猛地一沉。

是了，他早该明白的。

乌苏木从不是心慈手软的人，他留着母妃和朝阳的命，不过是为了让自己更听话，像牵着木偶的线，只要他稍微挣扎，那端的人就会受苦。

可……活着。

只要活着，就有希望，不是吗？

他想起母妃教他读的那些圣贤书，说“留得青山在，不怕没柴烧”；

想起朝阳拉着他的手害羞的说：“皇兄，朝阳好喜欢表哥，你帮我把亲手做的点心带给他好不好？”。

那些画面清晰得仿佛就在昨天，却又遥远得像一场梦。

如今国已不国，家已不家，他这个阶下囚，连自己的命都握在别人手里，又谈何希望？

可这支发簪是真的，乌苏木眼底的笃定也是真的。

焉瑾尘看着乌苏木，这个人毁了他的家国，杀了他的亲人，却又偏偏留下了他最在意的人，用最残忍的方式逼着他活下去。

这份矛盾像一把钝刀，在他心上反复切割，疼得他几乎喘不过气。

恨！恨得想扑上去咬断他的喉咙，恨得想同归于尽！

可那点微弱的希望，像黑暗里的萤火，让他舍不得放手。

“你保证……”焉瑾尘的声音抖得不成样子，眼泪还在不停地流，却死死咬着唇，不让自己再发出一点呜咽，“你保证她们会平安无事？”

乌苏木笑了，那笑容里带着几分得逞的狡黠，又有几分不易察觉的温柔：“我保证，只要你活着，她们就活着。”

又是这样模棱两可的话。

第45章 别无选择

焉瑾尘却像是被抽走了所有力气，瘫软在乌苏木怀里。

他知道自己又一次被这个人拿捏住了，知道自己这一低头，就再也没有抬头的可能。

可他别无选择。

为了母妃，为了朝阳，哪怕是饮鸩止渴，他也认了。

积压在心底的情绪再也绷不住了，那些国破家亡的痛，那些骨肉分离的苦，那些被囚禁的屈辱，还有此刻这丝微弱到几乎看不见的希望，混杂在一起，化作一场撕心裂肺的痛哭。

他不再隐忍，不再伪装，像个彻底崩溃的孩子，攥着乌苏木衣物嚎啕大哭。

哭声里有恨，有怨，有绝望，却也有一丝连他自己都没察觉的、被迫活下去的决心。

乌苏木任由他哭着，手轻轻拍着他的背，目光落在他颤抖的肩头，眼底翻涌着复杂的情绪。

他知道，这哭声是焉瑾尘对他最无声的控诉，却也是他留住这个人的唯一方式。

残忍也好，卑劣也罢，只要能把他留在身边，他什么都做得出来。

乌苏木的手掌贴着焉瑾尘的背脊，指尖清晰地触到那凸起的脊梁骨，像一串伶仃的玉珠，硌得他心口发紧。

他眉头拧得更紧了，指腹无意识地摩挲着那单薄的肩胛骨——太瘦了，瘦得仿佛一折就断，哪里还有半分昔日晋国二皇子丰神俊朗的模样。

“哭够了？”乌苏木的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他抬手拭去焉瑾尘脸颊的泪痕，指腹沾着温热的泪，“再哭下去，肺都要哭碎了。”

焉瑾尘抽噎着摇头，却还是停了声，只是肩膀还在一抽一抽的，像只受了委屈的小兽。

他攥着那支玉簪的手始终没松，指节因为用力而泛白，仿佛那是他脱离残酷世界唯一的连接。

乌苏木看着他这副模样，心头那点刚冒出来的怜惜瞬间被更强烈的执拗取代。

他收紧手臂，将人更紧地搂在怀里，下巴抵着他的发顶，声音沉得像淬了冰：“从今往后，不许再跟我拿乔。半个月内，我要看到你胖十斤，少一两都不行。”

焉瑾尘的身子微微一僵，还没来得及反应，就听乌苏木继续道，语气里带着不容置喙的强硬：“你若是不吃，你的母妃和皇妹也没得吃。听明白了吗？”

这句话像一把钥匙，瞬间锁住了焉瑾尘所有的抗拒。

他猛地抬起头，眼里还蒙着水雾，却透着一种近乎卑微的顺从：“听见了……我吃……我都听你的……我会按你说的做……”

他急切地抓住乌苏木的衣袖，指尖因为用力而泛白，声音里带着哭腔的恳求：“那你……你什么时候让我见她们？哪怕只是看一眼，让我知道她们真的安好……”

乌苏木捧起他的脸，指腹轻轻擦过他红肿的眼尾。

这双总是盛满冰冷恨意的眼睛，此刻像蒙了雾的琉璃，脆弱得让他心头发软，却又忍不住想看到更多这样的顺从。

“你没有权利和我谈条件。”他缓缓开口，声音里带着一丝刻意的放缓，“只要你乖乖的，让我高兴了，自然……”

话还没说完，焉瑾尘却突然凑过来，急切地吻他的唇。

那吻带着浓重的哭腔和泪水的苦涩味道，带着一种破釜沉舟的急切。