"先生昨夜又吐血了？"洗衣婢女凑过来，突然压低声音，"听说侯爷昨晚召见时，把砚台砸在先生膝前..."

老门房往铜盆里添了勺热水："作死！那方洮河绿石砚是先生最心爱的物件。"

众人沉默着看向东厢房。纸窗上映出清瘦剪影，正将什么药粉混进茶汤里，仰头一饮而尽。

黎明时分，亲卫敲响了褚子玉的房门："侯爷令先生即刻前往校场！"

素衣谋士正对镜系发带，闻言手腕一颤，银带滑落在地。

他弯腰去拾，突然咳得伏在案几上，震翻了药碗。褐色药汁在雪白中衣上漫开，像道陈年旧伤。

"有劳……带路。"褚子玉撑起身时，唇色比窗外的雪还白三分。

苍白的指尖缠着纱布，纱布尾端还笨拙地系了个平安结，还有星星点点的血迹渗出。

他倒是没有什么不适，纯是系统参数调了一下而已。

雪后初晴，校场上的积雪被踩出杂乱的脚印。校场刑架已立，叛徒浑身是血地绑在木桩上。

林词安高坐将台，玄色大氅垂落阶前，沾了碎雪与血沫。

见褚子玉踉跄走来，他故意抬脚碾碎地上未化的冰凌。

"站近些。"侯爷勾了勾手指，"谋士连这点血色都见不得，如何替本侯斩棘？"

褚子玉顺从地站到刑台旁。

裴铮来时，便看见了，褚子玉裹着素白狐裘站在刑台旁，脸色比雪还苍白三分。

林词安高坐将台，玄色大氅衬得他眉目如刀，正漫不经心地把玩着一柄匕首。

"先生且忍忍。"

裴铮趁着递暖炉的间隙低声道，"侯爷今日心情不佳。"

褚子玉接过暖炉时道了声谢，裴铮刚想再次开口，却见谋士已经转向刑台，长睫在眼下投出脆弱的阴影。

"开始吧。"林词安的声音裹着寒风传来。

第514章 试探

刽子手刀光闪过，第一片肉落在雪地上时，褚子玉猛地攥紧了暖炉。

他本就畏寒，此刻更是摇摇欲坠，却固执地挺直脊背。

林词安的目光始终锁在褚子玉身上，见他指尖掐进掌心仍强撑的模样，唇角勾起一抹冷笑。

寒风卷着雪粒刮过刑台，叛徒被铁链锁在木桩上，浑身是血，头颅低垂，仿佛只剩一口气。

褚子玉看着和他一同来到此处的最后一个细作，名为陈九，表面是林词安麾下小头目，实则是皇帝培养的“影卫”，自幼被洗脑效忠皇室。

他擅长缩骨功和龟息术，能伪装重伤。此次处刑前，他吞下假死药，让脉象微弱如将死之人。

褚子玉拢了拢素白狐裘，指尖在袖中轻轻摩挲着一枚药丸——那是昨夜他从系统兑换的假死药残渣。

（系统6872：“大佬，陈九已经服了龟息丹，半刻钟后就会‘暴毙’，您真要让他行刺？”）

“不过，话说，大佬您是怎么联系上他们的。我可是和您寸步不离，也没发现啊。”

褚子玉披衣立于窗前，指尖轻敲青瓷茶盏，三急两缓——檐上立刻传来极轻的“嗒”声。

他取出一方素帕，以药汁代墨写下：

刑台雪厚，可藏锋。

帕子边缘绣着半片竹叶——正是陈九幼时在暗卫营的编号印记。

（二十年前，皇帝在死士身上烙下不同纹样，褚子玉通过系统查到了这条秘辛。）

信鸽振翅掠过枯枝时，褚子玉突然打翻烛台。

“走水了！”

值夜的亲卫冲进来，正撞见谋士伏案剧咳，染血的帕子飘进火盆，瞬间化作灰烬。

陈九在茅厕砖缝里摸到一粒蜡丸，捏碎后露出半粒哑药——正是暗卫营任务失败的赐死之物。

蜡丸内壁刻着：

寅时三刻，水井倒影。

（褚子玉算准陈九每日寅时如厕，而水井正对西墙狗洞——当年他们被关暗卫营时，常靠此法传递消息。）

陈九瞳孔骤缩。

井水晃动的倒影里，浮着一片竹叶。叶脉拼出四个字：

君命，不若旧怨。

（暗指皇帝逼他们弑亲的旧事——陈九全家就死在“君命”之下，暗示他要主动暴露。）

昨夜在回房前，褚子玉去了一趟药房，挑拣药材，袖中滑落一瓶金疮药，“恰好”滚到正在领药的赵五脚边。

赵五弯腰时，听见谋士低咳：“…陈兄的伤，该换药了。”

（赵五正是皇帝安插来联络陈九的中间人。）

当夜，赵五给陈九送饭时，食盒夹层多了一枚薄如蝉翼的刀片——上面淬着褚子玉调换过的假性毒药。

褚子玉低咳一声，唇边溢出血丝，在雪地上绽开刺目的红。

“小安现在黑化值130，不见血，怎么让他心软？”

“你没注意罢了。再这说，老皇帝的人也该清理干净了。”

他抬眸，正对上林词安阴鸷的目光。侯爷高坐将台，指节有一搭没一搭地敲着扶手，仿佛在等待什么。

——果然，小安也在试探。

刽子手举刀，却在落下瞬间微不可察地偏了三分——刑吏老周，皇帝埋了十年的暗棋。

（假意挑筋，实则留手。）

"先生可看仔细了。"他忽然起身，玄色大氅扫过台阶上的积雪，"背叛本侯的下场——"

第515章 办法老却有用

话音未落，刑架上的叛徒突然暴起！本该挑断的手筋竟完好无损，淬毒的匕首直刺林词安心口！

陈九暴起的瞬间，褚子玉指尖一弹，将真正的解毒丸射进他后颈衣领——

（若刺杀失败，陈九咬破衣领就能假死脱身。）

"侯爷小心！"