仪容不整的官员全都被拒于宫门外，能去参加早朝的，又由禁军统领再搜查一遍；

所有的皇亲国戚，都由仁帝的贴身大监仔细搜查了；

太子妃乌云灵被拒于宫外，身边的随侍都被带走了……

今日的早朝，在前所未有的混乱中开始，又在仁帝的冲天怒火中结束。

直到辰时，武状元和林公公还没有回来。

奉圣令，内城城门不开，外城城门紧闭，全城搜捕蛮珠公主和苏定岳。

林公公跟在武状元身后，一路追到了万寿山下。

巷战变野战，武状元带的人虽多，散在山里，也失去了人多的优势。

天色不够亮，山林重重，山影重重，处处都像有埋伏，任何风吹草动都像要追捕的人。

有人借此机会，收割了落单的人，瞄准了武状元身上的进宫腰牌。

风吹过，草伏低，露出了张白净消瘦的脸，正是南归。

他像头猎食的孤狼，等待着置敌于死地的时机。

武状元始终没有落单。

南归耐心等着。

终于等到时机，他果断出手，宝剑与武状元的长刀打在一起。

数招交手，他伤了武状元的右胸膛，武状元伤了他的左胳膊。

两人正胶着时，林公公从后面扑过来，一刀直接戳向武状元的左背。

南归见机挽了个剑花，逼得武状元后退一步。

林公公手中的刀便从后背透前胸，武状元还没来得及回头，便死在当场。

林公公从他怀里搜出腰牌递给南归：“除了腰牌，还要对口令。”

南归接在手里：“你想要什么？”

林公公回得干脆：“老奴知道，公子您是太子的人。若太子登大位，老奴只想归乡，请太子赐个庄子给老奴养老。”

“这口令，便聊表老奴之心。”

……

巳时未到，死囚便已经开始游街。

伤痕累累的东安戴着镣铐，脚脖子上拖着重重的铁链，被推搡着走向自己的死路。

菜市口，是京城中最热闹的市集，也是文武百官上朝必经之地。

菜市口除了卖菜，还行刑。

平民百姓、五品以下的小官若犯死罪，都是在这里被处死，斩、绞、腰截……死得血腥无比。

这是为了教化百姓。

东安抬头看看天。

天空晴朗，清风入怀，是个好天气。

围观的人越来越多了。

有人手里拿着烂菜叶，还有人手里捏着臭鸡蛋。

好在没有人扔他。

“听说是公主府的人，还是不愿意出卖主子的好人……”

“可别这么说，公主府的主子通敌叛逃了，你若说他是好人，那可是和官府作对……”

“蛮珠公主和小侯爷叛逃？我反正是不信的……”

东安拱了拱手，想开口说话，喉咙实在是干哑得厉害：“请……请问……小侯爷……和公主……如今怎样？”

他被绣花处关押着，挺过了严刑拷打，但完全不知道外边的消息。

围观的人都不敢答他。

卖馄饨的老板娘大着胆子，假装和别人说话，答得巧妙：“哎，这么久了，通缉令还在城墙上贴着呢，没人去领赏，咱要是能抓住人，是不是这赏就归咱了？”

东安艰难地冲她拱手行礼：“不知……老太君……的悬赏……”

卖馄饨的老板娘啐了他一口：“呸，老太君被请进宫，怎么会被通缉，你这人……呸……”

东安再次拱手行礼，再没开口了。

他的视线在人群中扫过，看到了府中的兄弟，但他轻轻地坚决地摇头。

这是陷阱。

什么劫法场、劫死囚等，都是戏文，当不得真。

他转回头，不再看府中的兄弟。

一边走，一边看到了“老许布行”的牌匾，隐约看到在店铺柜子后，站着个一身腱子肉的蛮保。

他一边走，一边摇头。

不要来救他。

因为救他一个，会死很多个，划不来的。

……

早朝散了。

简短而快速，有两人弹劾，被拖到殿外各打了十板子。

存了杖杀的心，所以是扎扎实实的十板子，即便命大不死，也得残。

再也到不了他面前。

仁帝畅快地笑了两声，终于听到了自己想听的。

“报……”

“八百里加急……”

“边关有险……”

云边郡终于来回信了。

只要大云关一开打，对战事的关注便会成为朝堂之重，也会成为国民之重，没有人会在关注他能不能生儿子、有没有被神火天罚……

他故作严肃地起身走下殿：“让信使好好……”

“镇北关急报，北狄王挥兵，驻扎在固北河以北，并向守边将军李镇递信，质问陛下为何出尔反尔，不守信用，单方面破坏两国和谈之约……”

仁帝大怒并大惊：“何处来的急报？”

镇北关？

不是云边郡？

他这才想起乌云灵的请见。

他展开兵部的抄文，北狄王在信中质问，太子为何会下罪己诏，为何要自请辞去太子之位；乌云灵为何会被下绝子药……

是否他这个天子出尔反尔，视两国和谈之约为无物……

仁帝心中惊慌。

算算时辰，云边郡的回信也该在今日到。

若北狄开战、乌蛮开战，腹背受敌之际，难保西戎不趁火打劫。

届时，好不容易得来的四海升平，便成了一场笑话；天子的政绩，便成了污点……

绝对不行。

“去，将太子妃请过来。”

“还有，将信使带来。”